— Грубая сила работает, а на тонкости я, увы, не способен, — проворчал он.
— Ты не знаешь, сколько у тебя денег? — удивленно спросила Дженни, совершенно запутавшись.
— Понятия не имею, — признался Роберт. — Внешний счет, скорее всего, аннулирован, хотя и не факт, но был еще один, который я зарегистрировал, когда начал выполнять задания на стороне Содружества, 6 лет назад. Если честно, никогда им не пользовался.
— Подозреваю, что там не мало, — задумчиво предположил Эрик, — Услуги таррианского пилота такого класса дорого стоят.
Дженни округлила глаза. Она догадывалась, что тарриане не испытывают денежных затруднений, но нельзя же настолько небрежно относиться к собственным финансам? Дженни, по-видимому, свою мысль озвучила, потому что дальше последовало пространное объяснение Эрика о неограниченном внешнем счете, который открывается каждому выезжающему за пределы таррианской звездной системы.
Тарра, по понятиям Содружества — весьма состоятельная планета-государство, не входящая в единую финансовую систему. Хотя за пользование туннелями бралась символическая плата, учитывая количество проходящего через них транспорта и размеры сети, сумма, в итоге, набегала баснословная. Валюта Содружества у тарриан не использовалась, поэтому они не особо стеснялись в расходах.
— Вы, наверное, слышали о таррианских грантах? — поинтересовался Эрик.
Дженни слышала. Некоторые программы в университете финансировались именно таррианами. Удостоиться подобного гранта считалось большим успехом, почти признанием. А также шансом выдвинуться для малоизвестных, заведомо неприбыльных, но интересных проектов. Тарриане руководствовались нестандартными критериями отбора.
— Все равно не понимаю. Если не пользовался на территории Содружества, так перевел бы в таррианскую валюту, — предложила Дженни.
— На Тарре нет денег, — рассмеялся Роберт. А Эрик хмыкнул, будто Дженни сказала какую-то несусветную глупость.
— Как это? — не поняла Дженни.
— Совсем. У нас не существует системы оплаты или денежного эквивалента вообще.
— Прямо социализм какой-то вперемешку с королевской властью, — удивилась Дженни, припоминая лекции по истории. — Как вам удалось совместить несовместимое?
— Никакого социализма в вашем понимании, — возразил Роберт. — Мы прошли долгий путь, от отрицания многих вещей и ценностей и полного аскетизма, до духовного развития, в итоге вот как-то так эволюционировали. Королевская власть на Тарре — не совсем власть, не то, что вы в это слово вкладываете. Скорее пространственная энергетическая функция, чем управление, и дополнительная система защиты. Наверное, кому-то из предков всего лишь понравилось название. Таррианский королевский флот, согласись, красиво звучит. — Роберт повернулся к Эрику. — Кстати, по поводу защиты. Перед самым отъездом узнал, что в сверхрежиме заложена подобная функция.
— Редкая функция, — возразил Эрик. — Способностью входить в сверхрежим еще нужно обладать. В твоей семье это есть, передается через поколение и преимущественно мальчикам. Винсент такой способности не имел. А вот я немного могу, хотя к Астерам не имею отношения. Поработаю с тобой, когда доберусь.
— Вы собираетесь полететь туда к нему? — спросила Дженни с надеждой в голосе. Похоже, Роберт доверял собеседнику, приезд Эрика хоть какая-то помощь.
— Да, примерно через месяц буду на Маллии. Нужно кое-что уладить, плюс время на дорогу, — подтвердил Эрик.
— Поторопись, а то пропустишь самое интересное, на Маллии много чего назревает. Насколько я понял из достоверных источников, — Роберт сделал загадочное лицо, — Генерал активно переводит средства на закрытые счета и яхта готова к взлету. Только… — Роберт внезапно нахмурился. — Энергию откуда брать будем?
— Ты все правильно понял, станция. Как только попадешь туда, накачаешься энергией, станция должна быть активна.
— Почему нечто, принадлежащее нам, находится на Маллии? — спросил Роберт. — Ты ведь знал о ней, когда встретил Фрэнка, поэтому и проявил к нему интерес?
— Вместе с твоим отцом разбирая архивы, мы наткнулись на информацию о станциях. Очень древние, назначение и применение — неизвестно. Их двадцать три, столько же, сколько и на Тарре, только разбросаны по разным планетам, я дам тебе схему.
— Хм, напоминает зеркало, — заметил Роберт, получив картинку, — кстати, дверь открыть я не смог. Замок энергетический. Приедешь, посмотришь.
— Вряд ли мне это по силам, — задумчиво произнес Эрик, — подозреваю там королевская печать, а я — хранитель.
— Я не король, — устало возразил Роберт.
— С твоим-то потенциалом? Подозреваю, что ты и так способен на все, церемония ничего не добавит.
— Возможно. Когда-то на Тарре из-за меня шел дождь, много — много дней, — Роберт улыбнулся очень грустной улыбкой. — Но я пробовал распечатать вход, ничего не получилось.
— Один?
Роберт кивнул.
— Думаю, вам нужно быть вдвоем, одновременно. Вы не разделились целиком, система воспринимает тебя одного, как нечто неполное.
— О чем это вы говорите? — Дженни насторожилась.
Роберт смутился, опустил голову, словно сомневаясь и никак не решаясь на откровенность.
