— Так и будем здесь сидеть как бирюки? — Опять завела свой разговор тётя Валя. — И никакого просвета. Разогнали эти заражённые нас по норам. Нос боимся лишний раз высунуть. Точно, как ты там говорил, эпоха мёртвых настала. Их время. Их мир.
— Не надо так мрачно. Не настолько нас и прижали. Да, пришлось нам укрыться и защищать свои жизни. Многих потеряли. Но ведь живём! И жизнь начинает выправляться. Скоро военные в город войдут. Начнут город чистить. А потом заживём ещё лучше. Постепенно всё в колею войдёт.
В столовую заглянул раскрасневшийся Олег с расквашенным носом.
— Тётя Валя, чайку можно?
— Идите наверх, в столовую. Сейчас девочки принесут вам.
— Что, тренировку закончили? — Спросил я его.
— Закончили. Ух и зверюга Олег!
— А кто тебе так нос подправил?
— Тимур на спарринге. Молодец парень. На лету хватает. Способный. Мне бы так. Идёшь с нами чай пить?
— Сейчас поднимусь.
Но подняться мне не дали. Сначала я зацепился языком с Егором, обсуждая хозяйственные дела, потом Шурик похвастался усовершенствованиями в душевой. Его сын Руслан верным оруженосцем маячил сзади, держа в руках ящик с инструментами. Тут за воротами раздался звук мотора, скрип тормозов и окрик охраны с поста. В ответ что-то заговорили. Голос, вроде, знакомый. Подошёл дежурный и доложил, что прибыли три человека с рынка во главе с Женей — пожарником.
— И что им надо? — Желания разговаривать с ними не было.
— Хотят с тобой говорить.
— А меня спросили, хочу ли я? Пусть назад едут.
Дежурный удалился. От ворот донеслось какое-то препирательство, потом длинный монолог, в котором слышались умоляющие нотки.
— Никита, они не уходят. Очень просят, чтобы ты их принял. Ну не стрелять же!
— Да нет. Стрелять не надо. Не настолько же мы звери. Ладно, заводи сразу наверх, в столовую. Но говорить они будут не со мной одним, а со всем бывшим правлением. Пока дежурный проводил ходоков, я вызвал по рации всех, кто когда-то создавал вместе со мной базу.
— Какими судьбами? — Поинтересовался я, пока остальные рассаживались вокруг стола. — И что за видок?
Видок действительно был так себе. Побитые лица, потасканная одежда. Женя, по крайней мере, раньше так не ходил. Он у себя в автомастерской поприличнее выглядел.
— Да у всех сейчас такой видок. — Горько ответил Женя.
— Это за неделю-то?
— Дурное дело нехитрое.
— Так чем обязан?
— Просить тебя пришли. Там на базе ужас, что творится.
— Так это же ваша база. Причём здесь мы? Вы провели демократические выборы. Избрали себе руководителя. Все претензии к нему.
— Да какой он руководитель?
— Ну это не ко мне. Купились на бесплатную кормёжку и одежду, так расхлёбывайте. Только что-то я одежды бесплатной на вас не вижу. В рванье каком-то ходите. Бережёте что ли?
— Да ладно тебе стебаться, Никита! Ну да, лоханулись мы. Задурил он нас.
— Погоди, Никита. Так что случилось то у вас? — Перебил меня Гена.
— Как только вы уехали, эти пошли в штаб праздновать победу. И выяснилось, что не адвокатишка этот у них главный. Там группка давно сложилась во главе с Аликом. Есть такой, быковатого вида. Они этого адвоката к себе приблизили за его умение людям головы дурить. А как всё получилось, в шестёрки задвинули. Ну и понеслось. На базе шмон устроили. Всё хорошее отобрали. Особенно драгоценности искали. Ну и деньги, конечно. Смеялись, мол, деньги нам не нужны. Всё же бесплатно. Типа, сами захотели. жить бесплатно. А кормёжка в столовых хуже некуда. Свиньям лучше дают. За любое пререкание в морду. Михалыча помните? Егор, у тебя на складе работал?
— Помню. — Мрачно ответил Егор.
— Избили так, что четвёртый день подняться не может.
— Сволочи. — Произнёс сквозь зубы Руслан. — Никита, давай вернёмся. Покажем этим мразям, кто в доме хозяин.
— Я им что, девочка по вызову? — Вскинулся я. — Захотели — позвали, захотели — прогнали. Сами такую жизнь выбрали. Значит достойны именно этого!
— Машины все отобрали, оружие тоже. — Монотонным голосом продолжал Женя. — Сами базой не занимаются. Только пьют. Алик и трое самых приближённых гуляют в штабе. Вискарь квасят. Разворошили аптечный склад, нашли наркосодержащие препараты и ширяются. Остальные на продуктовом складе безвылазно. Тоже пьют.
— А кто же базу охраняет? — Удивился Сергей.
— Нашлись прихлебатели. За жратву и спиртное верно служат. По типу полицаев немецких. Такие же наглые и бессовестные. Столько вместе жили на одной базе и не замечали, что такие гниды рядом с нами ходят. Вот они по периметру службу и несут.
— Ну, это нам не проблема. Снимем как миленьких. — Усмехнулся Олег.
— Никто никого не будет снимать. — Ответил я. — Это их проблемы. Шанс на нормальную жизнь у них был.
— Шанс есть всегда. — Произнесла до этого молчавшая Галя. — У нас есть возможность помочь. Чем они отличаются от супермаркетовких, туннельских, колхозников, динамовских, в конце концов?
— Никто из них нас не предавал. А эти предали.
— Никита, мы же друзьями были. — Вдруг взмолился Женя. — Они уже два дня девчонок к себе таскают. Выбирают помоложе и посимпатичнее и в штаб… А вчера обширялись, собрали людей и заставили на них молиться.
