- Хозяин Северус вернулся, - сообщил появившийся Критчер. – Хозяин Северус устал и хочет видеть хозяина Деймоса. Мистера Малфоя он уже отправил в его комнату, велев не высовываться оттуда, пока он его не позовет.
- Иду, спасибо, Критчер.
Эльф исчез, а Деймос, еще немного постояв у капризного родового артефакта, аппарировал к супругу, ориентируясь на парное обручальное кольцо.
- Ну наконец-то, - проворчал Северус, устало вытягивая ноги к весело трещащему в камине огню.
- Опять мерзнешь? Лето на дворе.
- После выматывающего сеанса легиллименции от Лорда я всегда мерзну. Настолько липкое у него сознание – вспомнить тошно. Вы с Малфоем не поубивали тут друг друга?
- Друг друга? – Деймос снял с мужа туфли и принялся заботливо растирать его ступни. – Интересно, это лесть Малфою или ты меня недооцениваешь?
- Ты понял, что я имел в виду, - Северус откинул голову на спинку кресла и блаженно прикрыл глаза. – Как твое самочувствие?
- Лучше, чем сразу после пробуждения. Спасибо за зелье. Только вот чего я не припоминаю: кто выиграл-то?
- Я тоже с утра задавался этим вопросом. Даже приемы легиллименции и очищение сознания не помогают.
- Ничья? – с надеждой спросил Деймос и нагло улыбнулся, увидев, что Северус выгнул бровь.
- Еще чего. Я совершенно точно тебя перепил.
- Это почему же?
- Хотя бы потому, Поттер, необразованный ты мой, что алкоголь – это яд. Яды на порядочного зельевара действовать не должны, во-первых, потому что к любому составу он должен уметь подобрать антидот, а во-вторых потому, что в мой желудок вшит универсальный безоар. Я же Мастер.
- Ты жулик, - усмехнулся Деймос. – Хотел меня обмануть? Как по-слизерински.
- Упустил из виду, - пожал плечами Северус. – Ты со своими слезами феникса недалеко ушел, кстати.
- Ах, вот оно что!
Северус вопросительно на него посмотрел, и Деймос вдруг впервые за много лет действительно почувствовал себя глупее кого-то. Вернее, глупее кого-то конкретного, а именно - Снейпа.
- Не смотри на меня так, будто в Хогвартс вернулся. Просто я не задавался вопросом, почему никогда не пьянею надолго. Двадцать-тридцать минут, и от приятной эйфории остается только головная боль. Если заупрямиться и продолжить – тупое забытье и отвратительное утро.
- Как сегодняшнее? – в голос Снейпа вернулось ехидство.
- Ну, сегодня я был болен ровно две минуты, пока не глотнул твоего варева.
Северус помолчал, наслаждаясь массажем, а потом вдруг сказал:
- Я бы все равно нашел способ оказаться с тобой в постели, даже если бы проиграл. Иначе я просто тронусь.
Деймос обул его и пытливо посмотрел снизу вверх.
- Объясни. Я постараюсь понять.
- Что именно?
- Чего тебе так не хватает, что ты готов обмануть меня, своего собственного супруга, чтобы затащить в постель мальчишку, который тебя ненавидит?
- Я бы не стал обманывать, Дейм. Существует множество способов подвести тебя к этой мысли так, чтобы ты воспринял ее на ура. Я знаю тебя с детства. То, что ты еще и Поттер, открывает для меня те черты характера, которые ты со временем научился скрывать.
- И что же тебя останавливает? А, Сев?
- Видишь ли, - глаза Северуса потемнели, а от былой расслабленности не осталось и следа, - вся проблема лишь в том, что я слишком… хорошо к тебе отношусь. Ты – моя слабость, Дейм. Ты единственный можешь вить из меня веревки, даже не задумываясь над тем, что вообще-то так быть не должно. Но это так. Я привязан к тебе столь прочно, что, кажется, этих уз не разорвать и смерти. Обманывать тебя – все равно что самому себя травить – болезненно и бесполезно. Ты как совесть, Блэк. Недостаток, от которого почти невозможно избавиться. Нужный и мучительный одновременно. Потому что совесть – отражение нашего внутреннего «я», самого беспристрастного судьи.
- Ну я-то точно пристрастен, Северус. Ради тебя я готов назвать черное белым и убедить в этом всех, даже самого себя.
- Один-два раза – возможно. Но постоянно жить в мире-негативе настоящего… даже ради близости с кем-то – слишком большая жертва.
- Возможно. Ты не ответил.
- Чего мне не хватает? Тебя. Постоянно. На расстоянии вытянутой руки. Хочу видеть, как ты из мальчика превратишься в мужчину. Хочу поймать твой первый стон, сорвать с губ первый поцелуй.
- С этим ты точно опоздал. Про стон не знаю, не уверен, но первый слюнявый поцелуй принадлежит незабвенной мисс Чанг, ныне – миссис Кармайкл, матери двоих детей.
- Не перебивай, - приказал Северус.
- Замолкаю.
- Хочу знать, быть абсолютно уверенным, что ты – мой. Что тот Гарри, который сейчас трясется от ненависти, стоит мне взглянуть на него лишний раз, превратится в Деймоса Блэка. Что Судьба не обманет меня в очередной раз, поманив картинками совместного будущего с тобой, а потом в самый последний момент передумает и лишит меня своих милостей. Так бывало уже, и не раз. Я так долго жду, что понемногу начинаю терять терпение. Ты мой. И я хочу тебя здесь и сейчас. На час, два… на всю жизнь.
- Но я здесь, с тобой, - Деймос приложил его руку к своей щеке. – Видишь?
