— Думаешь, я поддамся на твои лестные слова? Ха, да чёрта с два! Меня не заставишь уважать себя или хотя бы хорошо относиться к себе, — взгляд Гетхэма стал ещё более яростнее, — И что только Вальмонт нашёл в ваших мерзких сердцах?
— А в Вашем? Ректор, вероятно, неспроста доверяет Вам. Он уверен, что Вы, мистер Гетхэм, порядочный человек, который умеет ценить его взгляды и верить, что порой безумие может стать чистой правдой. Так, мистер Гетхэм, что ректор нашёл в Вас? — уголки губ демона едва дрогнули в насмешке.
Потушив сигарету, бросив её в вазу со свежими цветами, Гетхэм едва было оскалился, точно дикий пёс, вот-вот готовый напасть на предмет своей ненависти, как позади себя услышал приближающиеся шаги. Это была Вейн, ненароком заглянувшая в стены библиотеки только из-за интереса к голосам, которые донеслись до неё, быть может, случайно. Она не знала, что сказать и как себя стоит повести в компании этих двоих, в недоумении наблюдая за ними с порога в библиотеку.
— Позднее время, девушка. Не пора ли тебе уже быть в своей постели? — скрестив на груди руки, Гетхэм прожигал её строгим, вопрошающим взглядом, — Какое звено? Фамилия?
Она сначала немного растерялась под гнётом его вопросов, но быстро нашла слова, чтобы ответить ему, сохранив свою гордость перед его суровостью.
— Первое звено. Гринвей, — твёрдо ответила она, смотря Гетхэму прямо в глаза, чего он совершенно не ожидал от столь хрупкой и на вид ранимой девушки, — Извините, мне не спалось. И я случайно услышала, как кто-то говорит в библиотеке.
— В таком случае, Гринвей, — прищурив взгляд, Гетхэм направился к выходу, — если у Вас проблемы со сном, обратитесь к врачу.
Это были его последние на сегодня язвительные нравоучения, после которых он поспешил покинуть это помещение, направившись по длинному коридору. Стивен облегчённо выдохнул, облокотившись о книжный шкаф, что стоял неподалёку. Вейн было спокойно рядом с этим демоном, поэтому она не сразу оставила его одного. Подойдя к нему, она напряжённо взглянула на него, точно пытаясь понять причину такого испуга перед преподавателем выпускного звена. Заметив на столе небольшую самодельную книжку, она хотела взять её, как Стивен остановил её, неожиданно для неё схватив за руку. Она вздрогнула от неожиданности.
— Тебя так манит чужая тайна, — демон покачал головой в знак неодобрения, смотря ей прямо в глаза, в саму душу, — Лучше оставь её мне, ведь ты понятия не имеешь, как я дорожу ею.
Вейн, недоумевая, поняла верхнюю бровь.
— Дорожишь… Это очень странно, — её голос звучал крайне настороженно, — Демон, который дорожит чем-то по-настоящему.
— Я бы и сам не поверил, если бы не был таковым, — Стивен широко улыбнулся, — Но знаешь, даже у демонов есть свои ценности, которые нам особенно дороги. Этим мы и отличаемся от людей. Тем, что может ценить что-то по-настоящему, от души, а не притворно.
— Ты прав, — Вейн стало жутко одиноко, ведь в какой-то момент пустота наполнила её, точно пустой графин, — Демоны прожили много лет, многое осознали, приняли все свои возможности как настоящий дар, сокровище. Человек же на протяжении всей своей короткой жизни наделяет столько ошибок, что сам не разберёт, где и когда был не прав. Вот только беда в том, что когда он поймёт это, вся жизнь у него уже закончится.
Стивену нравились рассуждения Вейн. Он явно воспринял её не как обычного обывателя, а как нечто ценное, но не для себя, а для меня, лишь сейчас оценив её ценность.
— Теперь я начинаю понимать, почему Энгис так тебя ценит. Он готов на всё, лишь бы приковать тебя к себе. Ты жертвенна, Вейн, из-за чего и особенна. Не каждый сможет преподнести себя в руки демону, пожертвовав самым ценным — свободой.
— Пожертвовав? Я… я свободна, не так ли? Никто не запирал меня в чьём-либо мнении или чувствах. Энгис защищает меня, но не лишает свободы.
Демон лукаво улыбнулся, проведя ладонью по её голове.
— Всякая любовь лишает свободы. А любовь демона… Энгис никогда не отпустит тебя, вечно нависая над твоей душой, смотря, как ты спишь. Когда-нибудь эта любовь погубит его.
— Почему ты так думаешь?
— Он назовёт тебя своей, а когда ты согласишься, то пути назад уже не будет. Цепи навечно окутают вас, сделав тебя главной жертвой, подношением любви демона. Знаешь, когда демоны научились любить, мы не учли один важный элемент, который был известен только человеку.
