— Кстати, Ледас, уже выбил билеты в первые ряды на парад? — внезапно спросила Стайни, запрокинув голову.
— Нет. Зачем?
— Да так. — она усмехнулась, после чего Энни чихнула. Не так сильно, как в последние разы, но все её огненные спецэффекты никуда не делись. — Подумала, тебе будет интересно посмотреть на всё поближе.
Следующие пару дней я провел с большой для себя пользой. Энни пока наотрез отказывалась сотрудничать, и работала одна, не оставляя мне других вариантов, кроме как заниматься разбойниками так же в одиночку. Даже странно, что вокруг Элдора собралось столько бандитов и головорезов — стража, похоже, работает как положено только в столице, а все прилежащие земли охраняет с закрытыми глазами, и рядом чуть ли не с каждой деревней обосновалось по шайке бандитов, паразитирующих на жителях.
Моё первое задание прошло легко и непринуждённо — я работал ночью, и лагерь разбойников почти весь спал, так что устранить патрульных по одиночке было не сложно, а добить спящих — ещё проще. Сорок медных за эту работу показались мне не такой весомой наградой, как поднятый уровень вампиризма — я получил три очка на распределение, и все три распределил равномерно по «Силе бессмертного», «Шагу хищника» и «Обостренным чувствам». Тело стало едва ощутимо легче, я — подвижнее и сильнее, но всё же изменения чувствовались и были приятны.
Особенно приятно было после большого перерыва наконец выпить крови — тело уже намекало, что время следующего кормления близко, а сейчас я, по ощущениям, насытился на месяц вперёд. Но я понял, что имела ввиду Артемисия, когда говорила не увлекаться кровью — разбойники «кончились», а я не мог насытиться и почти впал в кровавое безумие. Даже Шалтис проснулась, чтобы шептать свои ненавязчивые убеждения в том, что мне надо продолжить, если я хочу стать сильнее и вернуться на север. Видимо, ей только на руку любые мои помутнения рассудка, и она может пользоваться даже моей жаждой.
Так или иначе, на волне этой одухотворенности новым уровнем ветви вампира на следующей зачистке я позволил себе вступить в открытое сражение с парой разбойников, и каково было моё удивление, когда я расправился с ними почти без особых сложностей. Ускоренная реакция уже на третьем уровне делает твоих противников достаточно медленными, чтобы успевать реагировать вовремя на все выпады и подлые трюки. И после этого я снова поднял уровень — по моим подсчётам, достаточно выпить с десяток людей за короткое время, чтобы поднять ранг. Теперь я распределил два очка в «Силу бессмертного» и одно вложил в новую пассивную способность «Регенерация», которая залечивала мои раны, используя кровь в организме. На этот раз я старался быть осторожнее и не торопился с осушением разбойников, но, не смотря на это, опьянение кровью не заставило себя долго ждать — жажда заставила меня погоняться по лесу за ланью, и только когда её перехватила стая волков я пришёл в себя, осознав, что становлюсь похожим на дикого зверя. Чувство странное и неприятное — ты понимаешь, что происходит, но тело тебя не слушается и ты ведёшь себя, как голодное животное. Похоже, моя теория о чувстве самосохранения не работает, так что о интенсивной прокачке можно забыть, если я хочу сохранить человеческий разум и облик.
Что ж, жаль. Помимо вампиризма, я так же получал опыт и за убийства, и после двух заданий получил четвёртый уровень. Два очка ушло в ловкость, ещё два — в интеллект. Вампирские способности, судя по описанию, повышали мои характеристики на два пункта за каждый уровень, так что с каждым улучшением я становился вдвое ближе к своей цели.
Сейчас я направлялся в Бюро после встречи с Рубин в «Воющем волке». Удивительно, но пойло в этой забегаловке нравилось Рубин больше, чем в обители авантюристов, чему я до сих пор не перестаю удивляться. Мы успели сыграть несколько партий, в итоге оставшись при своих кошельках — проиграли, отыгрались, выпили по кружке пива и разошлись. Уже после двух заданий я потерял привычку считать деньги — две шайки разбойников приносили почти серебрянник в сумме, а это не плохие деньги для авантюриста, который тратится только на транспорт и аренду комнаты в Роге. Надо будет подкопить серебра и прикупить новое оружие. Может, перейду на одноручный меч, или короткий клинок… Но тогда придётся потратиться на учителя фехтования, я то только кинжалами и ножами хорошо владею, спасибо Северу. С одной стороны, на шестом уровне вампиризма мне должна открыться метаморфоза рук в когти, и нужда в оружии отпадёт, но с другой я должен сражаться чем-то в присутствии других авантюристов, чтобы не выдавать себя. Потом обдумаю.
