Конечно, я ожидал от поиска тайн в замке чего угодно. Но я почему-то не догадался, что Иви подойдёт к этому так же странно, какой была она сама. Девушка просто подошла к первой подвернувшейся каменной стене и стала нажимать на каждый её кирпичик, видимо, в надежде, что сработает секретный механизм. Но, не хочу тебя огорчать, к успеху это занятие не приведёт даже если тебя благословят боги удачи. Но сама идея найти что-то спрятанное мне понравилась, и я уже сам взял инициативу в свои руки. Мы с ней проверили стены за картинами, пытаясь найти рычаги или кнопки, игнорируя недоуменные взгляды гостей, поползали под фуршетами, пошарили под лестницами и попытались подумать, как можно дотянуться до высоких настенных светильников, но благоразумно решили, что садиться друг другу на плечи на королевском балу точно не стоило бы. В конце концов мы оставили эту затею и вернулись в главный зал.
— Мне понравилось. — сказала Иви, так же резко поворачивая ко мне голову, но к этому разу я уже привык к этой выходке. — Это было в самом деле весело, не правда ли? Теперь я хотела бы выпить шампанского. Вы не против?
— Я бы тоже не отказался. — я усмехнулся, взглядом поискав фуршет с шампанским, и взгляд зацепился сразу за нужный. За нужный, потому что за ним стоял Алахар в компании кого-то, кто выглядел подобно Иви — так же сумбурно и неординарно для члена высшего общества, но даже ещё более абсурдно.
Это был определенно колдун, высокий и даже хорошо сложеный для своего класса, в помятом сером комбинезоне с глубоким вырезом и подраной колдовской шляпе с кривым колпаком. Подходя к ним, я заметил, что один глаз на очерченном лице волшебника был фиолетовым, а другой зелёным, и почему-то сомнений в том, что он именно колдун, не осталось.
— О, Ледас! — завидев меня, солнечный маг даже помахал, чего я от него не ожидал. Да и его непринужденная поза говорила о том, что Алахар, похоже, закончил со своим хороводом. — Знакомься, мэтр Каттант, дипломированный чародей и големостроитель.
— Хм. Рад знакомству. Белый лев, так? — Каттант приподнял поля шляпы и слегка кивнул. Вблизи стало видно, что его волосы седые, но сам он выглядел лет на двадцать пять, не больше. — Наслышан, наслышан. Вижу, тебе довелось повстречать Иви.
— Рад знакомству. — я кивнул колдуну в ответ. — Да, мы встретились, когда я…
— Сбе-ежа-ал. — Алахар зевнул, прикрыв рот рукой.
— … Да, если кратко. — я усмехнулся. Стигматолог, вроде, не злится, хотя и не хотел отпускать меня дальше, чем на два шага. Не знаю что творится в его голове, но если всё хорошо, то какая разница? — Мы весело провели время.
— Что ж, приятно слышать. Похоже, эмпирический тест она прошла успешно. — колдун осмотрел свою спутницу, но как-то профессионально, а не по дружески.
— Простите?
— Давай на «ты». — поправил меня Каттант и посмеялся. — Сложные слова, магия и все дела, но постараюсь попроще. Как големостроитель я недавно ввёл для своих творений понятие эмпирического теста, цель которого не дать людям понять, что они говорят с големом. Другими словами, Иви очень успешно имитирует человека. Ты уже сам убедился, так что…
— Да не верю! — в этот момент я немного обалдел и даже забылся. — Я, конечно, заметил, что она странная, но… Голем?! Вот эти каменные боевые гиганты?
— Успешно прошла. — тут уже засмеялся Алахар.
Иви всё это время бегала глазами между всеми нами и хлопала ресницами. И этот земляной запах, видимо, исходил от неё.
— И что, значит, что она не живая? — я с каким-то сожалением посмотрел на девушку, которая тут же уставилась на меня в своей резко-неожиданной манере.
— А это вопрос даже не големостроения, а философии. — усмехнулся Каттант. — Но давай я объясню тебе в следующий раз. Если будет настроение, загляни в мою крепость. «Тихая нора» место, конечно, пустое, я живу там один, но гостеприимное. Может, скоро сделаю себе големов-служанок…
— Отличная мысль… — Алахар приложил руку к подбородку и задумался с таким лицом, как будто ему сказали нечто совершенно уникальное и гениальное.
Я бы назвал этих двоих извращенцами, но, всё таки, именно такие люди и двигают науку.
— Запомни эту идею, договорим потом. — уходя от Каттанта сказал Алахар и снова зацепил меня с собой. Я же смотрел на Иви, которая провожала меня своими голубыми глазами и как будто хотела что-то сказать.
— Что теперь?
— Скоро начнётся сам бал. — заиграла торжественная музыка. — …
— Это ещё почему? — неожиданно для себя вдруг воспротивился я, уже и забыв, что не очень то полюбил это место.
