Не замечал Игорь и того, что Анжела, вновь встретившись с ним, сдерживалась из последних сил, чтобы не выплеснуть наружу накопившиеся чувства, но очень боялась отпугнуть его своим признанием. Надо было хоть немножко выждать.
- Приехали! - сказала Анжела, разворачиваясь на Песчаной площади.
Свернула во двор красивого сталинского дома с эркерами, остановилась у подъезда на узкой асфальтированной дорожке, расчищенной от снега.
- Снаружи выглядит очень привлекательно, - улыбнулся Игорь.
- Внутри еще лучше.
Анжела набрала код домофона. Поднялись на лифте. Ухоженная, чистая площадка, вход в квартиру через тамбур. Звякнув ключами, Анжела отперла большую дверь, обитую дерматином, потом еще одну дверь, впустила Игоря в большой холл и включила свет.
- Смотри.
Квартира оказалась двухкомнатной, но очень просторной, большой по метражу, с высоченными потолками. В ней не было никакой мебели, вообще ничего, даже карнизов на окнах. Только плоские светильники под потолками, бросающие приятный, рассеянный свет.
- Очень недурно, - сдержанно сказал Игорь. - Но не слишком ли это будет дорого? Я ведь не миллионер.
- Я все просчитала, ты уложишься, - уверенно произнесла Анжела. - Эта квартира принадлежит нашей компании. Мы выкупили ее очень дешево, на самых выгодных условиях. Тут была жуткая коммуналка, жили алкаши. Каждый получил по квартирке в дешевых районах.
- Но она в прекрасном состоянии, - сказал Игорь, глядя на сверкающий лаком паркет и свежевыкрашенные матовые стены.
- Мы сделали ремонт. Хотели выставить на продажу, но тут прилетел ты.
- Значит, за мной остается право первой брачной ночи? - усмехнулся Игорь.
Анжела вспыхнула.
- Оно всегда за тобой остается. Можешь рассчитывать на скидку.
- Чудесно! - воскликнул Игорь. - Я воспользуюсь своим правом и куплю эту квартиру.
- Можно считать, что я получила согласие? - Анжела выразительно посмотрела на Игоря. - Если так, предоставь все мне, и через неделю можешь переезжать.
- Как все быстро и просто, - удивился Игорь, и вдруг спросил. - Но тебе, наверное, невыгодно продавать ее мне? Ты можешь получить за нее гораздо больше.
- Дорогой, старая дружба дороже, - улыбнулась Анжела. - И потом, мой бизнес - моя забота, не забивай себе этим голову. Положись на меня, и продолжай витать в своих заоблачных высях, писать прекрасные картины. Кстати, тебе ведь нужна мастерская?
- Господи, у тебя и это есть! Ты, право, добрая фея, но я еще не решил. Возможно, после выставки, все же, уеду.
- Я тебя не тороплю. Подумай, но если захочешь приобрести удобную мастерскую здесь, в Москве - все в нашей власти.
- Я подумаю, - согласился Игорь.
Когда они вышли на улицу, в тихий зимний вечер, Анжела предложила покатать Игоря по городу. Но он вдруг почувствовал жуткую усталость. Всего второй день, как он прилетел, и такой напряженный ритм. Захотелось поскорее растянуться на диване с сигаретой и книжкой. Он думал, как бы отказаться, чтобы не обидеть Анжелу, и решил, что лучше всего сказать правду.
- Спасибо, Анжела, ты столько делаешь для меня. Но я смертельно устал и, боюсь, буду не в состоянии что-то воспринять.
- Хорошо, у меня есть другое предложение, - решилась Анжела. - Заедем ненадолго ко мне. Это здесь, недалеко.
"Наверное, не надо этого делать", - пронеслось в сознании Игоря, но Анжела так настойчиво уговаривала, что, в конце концов, он согласился. Просто не было сил и желания спорить.
- Ну, хорошо, давай заедем, - согласился он без всякого энтузиазма.
- Ты только чуть-чуть отдохнешь, выпьешь чашечку кофе, выкуришь со мной сигарету, и я сразу отвезу тебя, куда захочешь!
Квартира Анжелы, действительно, находилась в пяти минутах езды и производила ошеломляющее впечатление. Широченный коридор, высокие арки, три огромные комнаты, просторная кухня, два санузла. Всюду - роскошная мебель, какие-то невероятные светильники, вазы из литого стекла. Даже по сравнению с не таким уж маленьким домиком Игоря в Калифорнии она выглядела настоящим дворцом.
Игорь удивленно огляделся. Зачем одинокой женщине такие хоромы? Для светских приемов? Чтобы утереть нос коллегам по бизнесу? Но жить здесь, как ему показалось, совсем неуютно.
- У тебя можно заблудиться, - усмехнулся Игорь.
- Позволь быть твоим гидом. - Анжела взяла его под руку и провела в гостиную. - Я хотела, чтобы ты увидел.
Игорь вошел и ахнул. Боже, все стены в этой комнате были увешаны его, Игоря Леонтовича, картинами. Вот так сюрприз.
В дорогих рамах красовались его ранние пейзажи, этюды, портреты. Некоторые из них даже он сам едва помнил. Совсем другой мазок, и сочетание цвета, от которого он давно отказался. Поиски, эксперименты.... А интересно, и смотрится неплохо. Создалось ощущение, что он окунулся куда-то в далекое прошлое.
Он растерянно смотрел то на свои произведения, то на Анжелу, испытывая мучительное, щемящее чувство, которое может испытывать только художник при неожиданной встрече с самим собой. Совсем другим, но, все же - с собой.
- Ты давно их собираешь? - смущенно спросил Игорь.
- Давно. Все это будет на твоей выставке. Хочешь еще посмотреть, или выпьем кофе?
