— Ким, дорогая, а не хочешь бесплатную консультацию? Судя по внешним симптомам, у тебя острый стресс, повышенное давление и, похоже, серьезные проблемы с адаптацией к реальности.
— У МЕНЯ НЕТ ПРОБЛЕМ С АДАПТАЦИЕЙ К РЕАЛЬНОСТИ!
— Ну конечно, дорогая, — кивнула Шиго с пониманием. — Именно это говорят все пациенты с проблемами адаптации к реальности. Хочешь, я позову нашего психиатра? Доктор Фрейдманн — Напид — замечательный специалист. Он даже диссертацию защитил на тему «Деструктивное поведение в период подросткового кризиса».
— МНЕ НЕ НУЖЕН ПСИХИАТР!
— А психотерапевт? У нас есть прекрасная доктор Юнгштейн. Она специализируется на групповой терапии и работе с посттравматическими расстройствами. Видишь ли, Ким, постоянная необходимость сражаться со злодеями может серьезно повлиять на психическое здоровье…
— Я НЕ ТРАВМИРОВАНА!
— Конечно, милая. А еще у нас есть замечательный доктор Павлович — специалист по ПТСР. Он обычно работает с ветеранами войн, но я думаю, героическая деятельность вполне сопоставима с военными действиями по уровню стресса…
— МНЕ НЕ НУЖНА НИКАКАЯ ТЕРАПИЯ! Я СОВЕРШЕННО НОРМАЛЬНАЯ!
— Разумеется, — согласилась Шиго. — А может, тогда хотя бы измерим давление? Бесплатно, между прочим.
И тут произошло нечто еще более невероятное. Пациенты клиники встали на защиту… нас. От героев.
— Девушка, — обратилась к Ким пожилая женщина с ярко-синими волосами, — а что вы, собственно, хотите? Чтобы нас не лечили?
— Они же ЗЛОДЕИ! И делают вас ЦВЕТНЫМИ!
— Ну и что? Главное, что лечат хорошо! — ответила женщина. — У меня депрессия прошла! Да, волосы синие, но зато я впервые за годы счастлива!
— Мне впервые за десять лет колено не болит! — добавил невероятно волосатый мужчина средних лет. — А в обычной больнице сказали — «возраст», и отправили домой! Да, я лохматый как медведь, но могу ходить без боли!
— А моему сыну бесплатную прививку сделали! — подключилась молодая мать с зелеными руками. — Да еще и от аллергии вылечили! Теперь он может есть клубнику!
— И зубы мне полечили! Совершенно бесплатно! — воскликнул дедушка с радужной бородой. — А в частной клинике за одну пломбу месячную зарплату просили!
Ким огляделась по сторонам с выражением человека, который проснулся в параллельной реальности, где все перевернуто с ног на голову.
— Но… но ведь это неестественно! Врачи не могут работать бесплатно! Это нарушает все законы экономики!
— А почему не могут? — спросил тот же мужчина.
— Потому что… потому что… — Ким запнулась, явно пытаясь сформулировать то, что казалось ей очевидным.
Я решил, что пора вмешаться и помочь бедной девочке:
— Ким, дорогая, а давайте проведем небольшой социальный эксперимент? Расскажите этим замечательным людям, почему им не стоит пользоваться нашими услугами. Объясните им, в чем заключается опасность бесплатного качественного лечения. А мы все внимательно послушаем ваши аргументы.
— Это… это ловушка, — мрачно буркнула героиня.
— Конечно, ловушка. Ловушка здравого смысла и элементарной логики.
Ким медленно опустилась на ближайший стул и закрыла лицо руками. Было видно, как в ее голове происходит что-то вроде короткого замыкания между убеждениями и реальностью.
— Мне… мне нужно время подумать, — произнесла она приглушенным голосом.
— Разумеется! — великодушно согласился я. — Думайте сколько угодно и на здоровье. Кстати, если во время размышлений что-то заболит или понадобится моральная поддержка — вы знаете, где нас найти.
— Дрю, — сказала Шиго, устало снимая халат после первого рабочего дня в медицине, — я кажется понимаю, почему ты называешь это злодейским планом.
— Почему? — спросил я, просматривая отчеты за день.
— Потому что мы заставили Ким Поссибл усомниться в базовых основах ее мировоззрения. А для героя это страшнее любого супероружия.
Я кивнул:
— Знаешь, Шиго, сегодня я понял одну важную вещь. Мы действительно злодеи. Просто злодействуем против тех, кто этого заслуживает.
— И кто же этого заслуживает?
— Жадность. Равнодушие. Система, которая превратила здоровье человека в товар, а страдание — в источник прибыли.
Шиго зевнула:
— Дрю, а что мы завтра будем делать?
— Завтра, дорогая, мы откроем аптеку рядом с клиникой. Где будем продавать лекарства по себестоимости плюс пять процентов на развитие.
— А это злодейски?
— Для фармацевтических компаний — смертельно злодейски. Представь их лица, когда люди смогут покупать инсулин за десять долларов вместо трехсот.
Миддлтон засыпал своим обычным сном. Но теперь в городе было место, где любой мог получить помощь, не думая о деньгах и не унижаясь перед бюрократами. И это место носило имя Лиги Зла.
За окном прошла компания друзей — зеленый мужчина с здоровым сердцем, женщина с радужными волосами, напевающая веселую песенку, и волосатый дедушка, который впервые за годы мог ходить без боли. Они о чем-то весело болтали и смеялись.