Далее шел подробный список того, на что соглашается пациент: качественное лечение, внимательное отношение, отсутствие очередей, бесплатные лекарства, «возможные побочные эффекты в виде улучшения общего состояния здоровья, повышения веры в человечество, снижения доверия к коммерческой медицине, а также временного изменения пигментации кожи, густоты волосяного покрова и/или цвета волос».
В конце документа мелким, но читаемым шрифтом было написано: «Организация 'Лига Зла' не несет ответственности за возможное разочарование пациента в работе платных медицинских учреждений после получения нашей помощи. Также не несем ответственности за внезапные приступы благодарности, желание рекомендовать нас друзьям и родственникам, психологическую травму от осознания того, что злодеи оказались человечнее героев, а также за повышенное внимание окружающих к вашему внешнему виду в период восстановления».
— Дрю, — сказала Шиго, просматривая документ, — ты понимаешь, что это сведет с ума всех юристов медицинских компаний?
— Именно! — радостно ответил я. — А страховые агенты вообще поседеют за одну ночь!
Норман вбежал в кабинет с сияющими глазами:
— Доктор! Фантастические новости! К нам на работу пришли двадцать три врача из частных клиник!
— Серьезно? А почему они ушли оттуда?
— Говорят, устали объяснять умирающим пациентам, почему их страховка не покрывает лечение от смерти! Хотят лечить людей, а не заниматься финансовым консультированием!
Я почувствовал гордость. Оказывается, в мире полно людей, которые готовы злодействовать против системы ради элементарной человечности.
И вот настал великий день. Я стоял перед входом в нашу клинику в своем лучшем костюме (зеленый с черными лацканами, разумеется), держал в руках огромные золотые ножницы с гравировкой «Для разрезания красных лент и бюрократических пут» и чувствовал себя… странно.
С одной стороны — гордость злодея, который вот-вот совершит свой самый амбициозный план. С другой — легкое недоумение от того, что этот план заключается в помощи людям. Где-то в глубине души шевелилось подозрение, что я делаю что-то не так, но черт с ним — пусть шевелится.
Толпа перед клиникой была… осторожной. Люди явно не знали, чего ожидать от медицинского учреждения, открываемого Лигой Зла. Кто-то даже принес с собой аптечку первой помощи — видимо, на всякий пожарный.
— Уважаемые жители Миддлтона! — начал я свою речь. — Сегодня Лига Зла совершает свое самое подлое, коварное и античеловеческое преступление за всю историю организации!
Толпа насторожилась. Кто-то сделал шаг назад. Кто-то достал телефон — видимо, готовился снимать злодейские зверства на память.
— Мы… — я выдержал драматическую паузу, наслаждаясь напряжением, — предоставляем вам медицинскую помощь без всякой оплаты!
Тишина. Потом кто-то неуверенно поднял руку:
— А… а это законно?
— К сожалению, да! — ответил я с притворным сожалением. — Оказывается, лечить людей бесплатно не запрещено никакими законами! Досадное упущение законодателей!
— А что… что нужно, чтобы попасть к врачу? — спросила пожилая женщина, явно страдающая артритом.
— Ничего сверхъестественного! Просто болеть чем-нибудь. Или не болеть — у нас есть профилактические осмотры. Тоже совершенно бесплатные, представьте себе!
— А если у меня нет медицинской страховки?
— Тем лучше! Значит, вы не связаны никакими кабальными обязательствами перед страховыми компаниями! Вы свободны как птица!
— А если она есть?
— Ну, можете ее торжественно сжечь прямо здесь, как символ освобождения от медицинского рабства! Мы все равно ничего с вас не возьмем!
Я торжественно перерезал черную ленточку. Она разлетелась на две части с приятным хрустом, и двери клиники распахнулись. Изнутри повеяло запахом… больницы. Но не той больницы, где пахнет страхом и отчаянием, а больницы, где пахнет надеждой и свежевымытыми полами.
Первая пациентка — та самая бабушка с артритом — робко переступила порог. За ней потянулись остальные.
И тут случилось чудо. Очередь. Но не та давящая, нервная очередь, где люди боятся, что денег не хватит. А какая-то… надеющаяся очередь. Люди стояли и тихо переговаривались о том, что «может быть, наконец-то нас послушают», «может быть, не будут требовать залог за то, чтобы просто посмотреть», «может быть, объяснят человеческим языком, что с нами не так».
Правда, через пару часов картина стала… интереснее. Из клиники начали выходить пациенты с весьма необычной внешностью. Мужчина с идеально здоровым сердцем, но зеленой кожей, радостно махал рукой прохожим. Женщина с роскошными радужными волосами напевала что-то веселое — видимо, депрессия как рукой сняло. А дедушка, выглядевший как добродушный снежный человек, показывал всем свою гладкую здоровую кожу под густой шерстью.
— Не волнуйтесь, — успокаивал я озадаченных прохожих, — это временные косметические эффекты. Зато болезни вылечены полностью!
— КИМ! — орал КПК на кухонном столе. — КИМ, СРОЧНО! У НАС ПРОБЛЕМА!