— Арка!! Арка, чтоб тебя черти подрали!! Где ты там, бездельница? Немедля отнеси ужин графине ШиДорван!
Пиво пошло носом. Рейджен закашлялся, чувствуя, как воздух резко закончился, а проклятая пенная жидкость разъедает все внутри его головы.
Такого поворота он не то чтобы не ожидал — даже представить себе не мог, услышать нечто подобное. Отчаянно кашляя, стремясь поскорее избавиться от проклятого пива, разъедающего его горло и носоглотку, шесс Лорне все же успел заметить, как злорадно блеснули глаза у давешних «крестьян» и быстрый настороженный взгляд «приказчика», брошенного в сторону глупой девицы.
— Однако, — едва слышно буркнул он себе под нос. — Сама богиня привела меня на этот постоялый двор. Не только мне тут интересна личность этой графини.
Он подавил в себе желание немедленно вскочить и остался сидеть на месте. Пиво больше не пил, но внимательно прислушивался к разговору девицы и командира отряда сопровождения — Рейджен поздравил себя с тем, что верно оценил положение этих вояк и не ошибся в личности их предводителя. Девица называла его шесс Ранно и высказала распоряжение своей «тетушки Полин» отправиться в путь не позднее завтрашнего утра.
На возмущения командира лишь пожала плечами, споро расправилась с принесенным ужином и была такова. По сторонам она не смотрела, на посетителей внимания не обращала и не могла заметить, что в общем зале постоялого двора все присутствующие с замиранием следили за каждым ее движением и ловили каждое ее слово.
Лишь у самой лестницы на второй этаж, где располагались спальные комнаты, она замешкалась и оглянулась на миг. Этого мгновения вполне хватило, чтобы встретиться глазами с горящим искренней ненавистью взглядом шесса Рейджена Лорне. На время, равное одному удару сердца, они оба замерли, даже дышать забыли. Затем девица тряхнула головой, словно пыталась отбросить назад волосы и круто развернувшись, принялась подниматься по лестнице.
Рейджен не сводил с нее глаз до тех пор, пока она не скрылась из виду, твердо решив про себя, чуть позже обязательно наведаться и посмотреть на новоявленную графиню ШиДорван. Мысли о том, что там наверху, в одной из комнат находится Кьяра, он не допускал ни на секунду. А разобраться с самозванкой был обязан.
Рейджен дождался, пока остальные посетители разойдутся, и медленно поднялся на второй этаж. Все получалось как нельзя лучше. Воины из отряда сопровождения расположились в комнатах на первом этаже, только их командир поднялся наверх. Шесс Лорне надеялся, что он не останется дежурить под дверью самозваной графини. Так и оказалось.
Коридор второго этажа был пустынен. «Приказчика» видно не было, а мужики с бандитскими рожами ночевали скорее всего на конюшне или в пристройке к основному дому. Это облегчало его задачу — лишние свидетели для того, что задумал Рейджен, были не нужны.
Вычислить в каких комнатах разместили «графиню» не составляло труда. Еще в общем зале, он подозвал к себе ту самую Арку, которая носила ей ужин и, заказывая еще пива, между делом, поинтересовался, много ли постояльцев. Оказалось, что все они отметились в общем зале и лишь только знатная госпожа не соизволила явиться народу. Выведать у словоохотливой служанки, где именно ночует эта самая госпожа, не составило особого труда. И теперь Рейджен уверенно прошел в самый конец коридора и постучался.
Не дожидаясь ответа, вошел, краем глаза заметил, что две двери по обе стороны от комнат графини приоткрылись на миг и снова захлопнулись.
И если за одной из них он успел заметить мелькнувший край женского платья, то второй соглядатай был более умелым и не засветился. Впрочем, это было и не важно, Рейджен и так знал, кто он и даже больше. «Приказчик» выдал себя и поплатится за это. Но, позже. Сначала — графиня.
Усмехнувшись своим мыслям, Рейджен вошел в комнату и плотно притворил за собой дверь
— И где тебя носит, мерзавка! — резкий окрик заставил его поморщиться. Видимо шиисса ждала кого-то иного, раз не соизволила даже обернуться к двери и по-прежнему сидела спиной, что-то рассматривая в сундуках. — Немедленно позови горничную, пусть уложит мои вещи. Завтра утром мы покидаем это ужасное место.
Женщина поднялась, захлопнула крышку сундука и резко обернулась. Заметив незнакомца, стоящего в дверях, она округлила глаза от удивления. Рейджен восхитился выдержкой незнакомой ему шииссы — она не выказала больше никаких эмоций, и даже удивление быстро сменилось… интересом?
Шесс Лорне сглотнул. Стоящая напротив него женщина, называющая себя графиней ШиДорван, разглядывала его, словно товар на ярмарке. Примерялась. Оценивала. В глазах ее начало загораться вожделение.