— На основании расследования, проведенного лучшими акторами Тайной Службы, — не утерпел все-таки, чтобы не похвастаться своими подчиненными герцог, — я могу более-менее правдоподобно выстроить две версии. Итак, первая: все это дело на самом деле задумала и спланировала моя жена. Аделина, наслушавшись историй своих фрейлин о том, какие чудеса творят разные магические зелья и игрушки, решила воспользоваться услугами колдуньи. Она же все и спланировала, заказав у ведьмы приворотное зелье, но в последний момент испугалась, что будет разоблачена и позволила довести свой
план до конца фрейлине. Честно признаться, этот вариант развития событий нравится мне не в пример больше остальных. В таком случае, мы имеем дело с бабьим заговором, ничего под собой не несущем, кроме алчности и недалекости отдельных представительниц женского племени.
— Угу, — кивнул Индаро Второй, когда его брат сделал перерыв в своем импровизированном докладе, чтобы перевести дыхание. — Это было бы замечательно, поскольку не несло бы нам никаких особых проблем. Но! — король даже палец вверх поднял, чтобы придать своим словам какой-то особый смысл. — На кой твоей жене подливать мне приворотное зелье? Это, уж прости за прямоту, братец, ни в какие ворота не лезет. Еще тебе — куда ни шло, а так… — король развел руками.
— Все просто, — скривил красиво очерченные губы в ухмылке Ирван АшНавар, — не имея возможности стать вашей женой, Аделина решила стать возлюбленной.
После такого высказывания король аж подскочил и с немым удивлением уставился на своего собеседника.
— Чего?!! — проревел он, когда немного пришел в себя.
— А что? — пожал плечами герцог. — Вы, мой король, мужчина видный, брачными узами не связанный, щедрый опять-таки…
— Это ты откуда про мою щедрость в курсе? — прищурившись, словно ядовитая змея процедил самодержец. — Никак уже и в мою койку своих акторок подложил. Ах ты…
— Ваше Величество! — воскликнул герцог то ли раздосадовано, что его вот так просто вычислили, то ли уязвлено, что навели напраслину.
— Смотри у меня, — беззлобно погрозил своему брату король, — если вычислю, не сносить головы ни тебе, ни ей.
— Если вы вычислите, я сам на плаху голову положу, — серьезно ответил герцог.
Король хмыкнул, снова уселся в кресле поудобнее, допил вино из бокала, что все еще держал в руках и лениво приказал:
— Продолжай, у тебя еще второй вариант остался. И что-то мне подсказывает, он будет не в пример интереснее.
— Как скажете, — слегка наклонил голову Ирван, сделал вдох и продолжил импровизированный доклад.
— Второй вариант развития событий мне самому нравится не в пример меньше, Ваше Величество. Потому что подразумевает под собой более глобальный и многоходовый план, а я, признаться, не до конца понимаю его детали. Но, если принимать во внимание все произошедшее и подоплеку событий, то вырисовывается следующее, — здесь герцог АшНавар сделал небольшой перерыв, чтобы перевести дыхание, даже потянулся к стоящему на столе бокалу с вином. Пригубил напиток, скривился так, словно глотнул уксуса и тут же вернул бокал на место — фасное пеорийское было любимым вином Его
Величества, его младший брат эту любовь ни в коей мере не разделял. — Аделина вовсе не сама задумала всю эту историю с
любовным зельем, а стала соучастницей своего родителя, который спит и видит, как стать регентом или же, не приведи боги, королем Шархема. В данном случае, фрейлина всего лишь расходный материал, а сама интрига намного глубже и серьезней, чем может показаться на первый взгляд. Целью всего этого действа было покушение на вашу царственную особу. Но, как я уже говорил, никаких доказательств у меня нет. Все вышесказанное, всего лишь мои домыслы.
Герцог выдохнул и откинулся на спинку кресла. Король молчал, смотрел на огонь в камине, думал.
— И связать Ридсана с этим делом никак? — наконец спросил он, когда молчание, нарушаемое лишь потрескиванием дров в камине, стало угнетать.
— Ни единой возможности, Ваше Величество. Ни его, ни Аделину никак нельзя обвинить в покушении на вашу жизнь.
— А фрейлина? — Индаро Второй поднялся с кресла, потянулся, хрустнув суставами и сделал пару шагов по ковру от кресла к
камину и обратно.
— А что фрейлина? — пожал плечами Ирван. — Девица была уверена в том, что приворотное зелье предназначено для меня. Ни про яд, ни, тем более, про заговор она ничего не знала.
— Ну и что? — воскликнул король, принимаясь ходить взад-вперед. — Что твои спецы не смогут вытащить из нее признание? На дыбе и не в таком признавались. Если девица эта сознается в участии в заговоре против моей персоны, устроенном герцогом АшРидсаном и твоей благоверной, мы сможем начать процесс. Прижмем Аделину. А уже потом, на основании ее признания мы сможем привязать к этому делу любезного кузена.