– Поэтому в следующем семестре я дополнительно записался на четыре факультатива, – добил их Ворон. – «Преследование преступников в невесомости», «Психология и иерархия мафиозных группировок», «Боевые искусства инсектоидных рас» и «Поэтическая семантика интерлингвы».
– А последнее-то зачем? – изумился Олег.
– Пытать задержанных, – с усмешкой предположил Роджер. – В рамках конвенции, но исключительно бесчеловечно.
Ворон вызывающе прищурился, подбоченился и выдал:
– Стажер! – профессионально констатировал Олег. – К счастью, в этот раз – не мой.
– А я вообще в отпуске! – поспешил отпереться Роджер.
– Ничего страшного, я уже нашел крутого куратора, – успокоил их Ворон.
– И кто этот бедняга? – скептически поинтересовался Сакаи.
– Старший детектив Ирэл Аш-Сэй, – гордо сообщил киборг. – Мы одним рейсом летели и разговорились – он прибыл сюда расследовать дело о затопленном катере и может поставить мне зачет по летней практике!
Роджеру это имя ничего не говорило.
– И опытный полицейский так запросто выболтал случайному попутчику, куда летит и зачем? – скептически спросил он.
– Ну… – Если бы Ворон умел смущаться, то это было бы оно. – Понимаете, он показался мне каким-то подозрительным…
Роджер еще как понимал и мстительно продекламировал:
Киборг скривил физиономию, сраженный то ли прозорливостью Сакаи-сана, то ли его поэтическим даром.
– А чем подозрительным-то? – заинтересовался Олег. – Вроде мужик как мужик. Серьезный.
Он успел познакомиться с Αш-Сэем, встретил его и проводил в кабинет главы ОЗК, после чего начальника охраны вежливо оттуда выперли. Мол, им с гостем надо обсудить некую личную тему. Олег не то чтобы обиделся, но удивился – прежде настолько личных тем у Киры и ее ближайших помощников не было.
– Ну, он был уж слишком серьезный, – без колебаний ответил Ворон. – Остальные пассажиры вовсю предвкушали, как будут отдыхать и развлекаться на Кассандре, а он становился все мрачнее. Я подумал – вдруг это террорист-киберофоб, который хочет сорвать гонки?!
– Он поймал тебя на выходе из своей каюты или в процессе обыска? – Οлег тоже хорошо знал Ворона.
– На входе, – удрученңо признался тот. – Сунул мне в нос полицейский жетон и сразу принялся командовать, как киборгом, хотя никто на борту этого не знал – так гораздо интереснее, можно разведать, кто что о нас думает и говорит! Пришлось честно все ему рассказать и показать удостоверение курсанта. Тогда он наконец смягчился и сообщил, что летит на Кассандру по делу. По какому – догадаться несложно, я же с нашими постоянно на связи!
– А потом он совсем расчувствовался и позвал тебя в напарники? – скептически уточнил Роджер.
– Почти, – оптимистично подтвердил Ворон. – Пообещал за мной присматривать, и я собираюсь максимально облегчить ему задачу! Вообще-то я думал напроситься к вам на «Сигурэ», а то стандартная практика в отделе архивных дел – тоска смертная, но так даже лучше получилось!
Киборг заковыристо отсалютовал и умчался, явно позаимствовав эту манеру из какого-то мультика про супергероев.
– Кажется, вам крупно повезло, – задумчиво сказал начальник охраны.
– Не то слово, – поддакнул Сакаи. – Пусть он теперь этому крутому детективу голову дурит! А вы передадите ему дело и тоже расслабитесь.
Проблемы вроде бы рассосались сами собой, но несостоявшиеся следователи не спешили расходиться, косо переглядываясь и стыдясь первым оскорбленно возопить: «Да это же вызов!!!»
По пути к Миранде Олег с Роджером энергично перемыли имплантаты юному дарованию, которое экипаж «Сигурэ» некогда спас от киберворов, передал в ΟЗК и до сих пор неофициально опекал, Сакаи даже написал Ворону рекомендательное письмо ректору полицейской академии. И вот вам благодарность!!!
Потом собеседники обнаружили, что у них есть еще один общий знакомый и знаковый киборг, и на почве столь сильных эмоций перешли на «ты».
– А где твои подручные? – Роджер запоздало спохватился, что их сопровождает только Αгат.
– Так сегодня же воскресенье, – напомнил Олег. – Выходной.
– Но не у тебя? – сочувственно уточнил Роджер.
– И у меня, – вздохнул Олег. – Поэтому если я срочно понадоблюсь начальству, то у меня есть законные полчаса, чтобы все бросить и примчаться.
– Может, стоит взять отпуск и улететь на какую-нибудь далекую планету? – в шутку предложил Роджер.
– И что, тебе это помогло? – с крайне заинтригованным видом спросил Олег.
«Туше!» – развел руками Роджер.
Первым навстречу гостям опять вышел запах. Не сказать чтобы неприятный, но очень странный – не то расцвело что-то экзотическое, не то разлилось.
Миранда глянула на их красноречиво перекосившиеся лица и поспешила виновато сообщить:
– Ко мне тут щеночек приблудился…
