Но парень отправился туда не на отдых. Там теперь будет его запасной ход на случай ЧП — тайный лаз на волю. Последняя деталь проработанного плана побега, который он начал разрабатывать несколько месяцев назад во время усиления защиты по всем фронтам. После месяцев поиска и обсуждений с Многоликим Джонсом Росс выяснил, что Содружество Доминика, в котором гражданство приобретается за «инвестирование» в размере семидесяти пяти тысяч долларов, — идеальное место, где можно укрыть Ужасного Пирата Робертса, если фигляры пустятся по его следу. Здесь он мог спокойно и без всяких налогов хранить свои миллионы долларов, не отчитываясь перед дядей Сэмом, где он раздобыл такие богатства.
Хотя Росс поспал в самолете, все же к концу поездки он оказался полностью истощен. На каждой пересадке он спускался с борта, находил в аэропорте укромный уголок, открывал ноутбук — и тут же на Шелковом пути появлялся
Пират и вливался в борьбу с хакерами, пока не наставала пора снова садиться на самолет. Так продолжалось до тех пор, пока Росс не прилетел в Доминику.
Наконец он приземлился в аэропорте с голубой крышей, окруженном похожими на щупальца пальмами. Затем почти час добирался на такси до гостиницы «Форт Янг», в которой планировал остановиться на все время поездки.
Росс приехал, заселился, зашел на сайт и к величайшему своему облегчению узнал, что Смедли сумел отбить нападение на Шелковый путь. Все снова работало — пока что. Росс с облегчением повалился на кровать, зарылся в мягкие белые простыни и проспал четырнадцать часов.
Когда он проснулся, из окна доносились звуки тропического острова. Разноцветные птицы — чайки, пеликаны и попугаи — звонко переговаривались друг с другом, а шум бившихся о прибрежные камни волн настойчиво вливался в гостиничные комнаты. Росс вышел на балкон: справа виднелась пустая пристань, а слева — пляж Шампань-бич и верхушки домов в городке Поинт-Мишель. Утро сулило райский отдых, однако стоило Пирату зайти на Шелковый путь, как он мигом оказался в адском пекле. Пока Росс спал, хакеры решили отомстить и нанесли повторный удар, который парализовал работу всего сайта. Хакер с ником «ДжиИ» оставил Пирату сообщение, в котором обещал прекратить атаку, если ему заплатят десять тысяч долларов в биткоинах. Робертс тут же написал Многоликому Джонсу, спрашивая совета. «Заплати», — коротко ответил МД.
В конце концов, десять тысяч долларов — ничтожная сумма для Ужасного Пирата Робертса. Продажи на Шелковом пути сейчас в среднем приносили четверть миллиона долларов в день, и за час хакерской осады сайт терял намного больше, чем требуемый налетчиками выкуп. (Вместо десяти тысяч долларов очень скоро они могли потерять двадцать пять тысяч долларов.) С большой неохотой Пират переслал деньги.
«Пришлось заткнуть свою гордость», — написал он Джонсу после перечисления биткоинов. К счастью, сайт вскоре ожил и заработал как прежде, — но надолго ли? До возвращения налетчиков следовало залатать все дыры на судне. МД объявил, что он со Смедли наведет порядок и подготовится к следующей атаке. «А ты иди расслабься, — написал он Пирату, — помедитируй, успокойся и все такое».
Дружба между Капитаном и первым помощником цвела как прежде, и они принялись в шутку любезничать друг с другом, особенно прощаясь перед сном. «Люблю тебя:)» — писал Пират Джонсу, а тот отвечал: «Друган, да я тебя, знаешь ли, тоже люблю». Иногда они прощались, посылая друг другу «чмоки и все такое» и получая в ответ «обнимашки-целовашки».
Так что, когда Многоликий Джонс отослал Пирата медитировать, Капитан в точности последовал его совету. Он закрыл ноутбук и отправился бродить по гостинице в поисках джакузи. Гостиница, в которой он остановился, стояла здесь уже триста лет: старейшее место отдыха на всем побережье. На крыше располагался необъятных размеров бассейн, а рядом с ним небольшая ванна с бурлящей теплой водой. Росс скользнул в пузырящуюся воду, и его тело тут же ощутило легкость, будто с плеч свалилась вся тяжесть забот, скопившаяся за обе его параллельные жизни. Любуясь чудесным видом Карибского моря, парень сделал глубокий вдох и погрузился в медитацию.
Клубок окружавших проблем все меньше тревожил Росса. Он посмотрел на него под другим углом и понял, что такое положение дел ему даже по душе.
«Я рад, что у нас столько трудностей, — написал он потом МД. — Мне всегда хотелось решать действительно сложные задачи, но я никогда не знал, выпадет ли шанс». Подобные проблемы навели Росса на мысль о собственном наследии и о том, что останется после его ухода.
«Такими темпами наша победа в войне с наркотиками — дело пустяковое», — ответил Джонс.
«Скорее неизбежное», — отозвался Пират.
Ужасный Пират Робертс был не первым пиратом, посетившим Доминику. Сотни лет это место служило домом настоящим налетчикам, которые прятали награбленное добро в пещерах по всему архипелагу. Теперь же пираты, подобные ему, могли спрятать свою виртуальную добычу на счетах банков, расположенных на ближайших островах, и не переживать, что правительство США дотянется до нее.
