Гэри присел на диван и продолжил поиск. Он ввел в поисковой строке Гугла «Шелковый путь» и «Альтоид» — и еще несколько синих ссылок появилось на экране. Щелк. Щелк. Щелк. Еще один пост Альтоида на совершенно другом форуме, в ветке обсуждения идеи «Героинового рынка», на котором люди могли бы покупать Г. через Интернет, используя Тор и Биткоин.
«Офигенную тему затронули! Ребят, вы просто генераторы идей. Уже побывали на Шелковом пути?» Дата сообщения все та же — 27 января 2011 года. «Это что-то вроде анонимного amazon.com».
Через несколько дней Гэри добрался до владельцев форумов и, предъявив рабочее удостоверение, запросил имя и электронный адрес, указанные в данных Альтоида. Оказалось, аккаунт зарегистрировал некто с почтой frosty@frosty.com. Но как узнал Гэри дальше, в профиле Альтоида раньше фигурировал другой адрес, который он успел сменить, но который до сих пор хранился в базах данных форума.
Старый электронный адрес принадлежал Россу Ульбрихту — RossUlbricht@gmail.com.
Еще один запрос в Гугле показал, что Росс Ульбрихт — белый мужчина родом из пригорода Техаса, которому далеко за двадцать. Единственная нестыковка — Росс Ульбрихт не был программистом.
Конечно, то, что он первым пустил слух о Шелковом пути, вовсе не значит, что он и есть основатель Амазона с наркотиками. Гэри понимал, что еще до сообщений Альтоида десятки и даже сотни человек уже могли обсуждать новый сайт в личной переписке или недосягаемых уголках Интернета. Однако Элфорд имел все основания добавить имя Росса Ульбрихта в список подозреваемых, которые тем или иным образом были связаны с Шелковым путем.
Гэри еще не подозревал, что наткнулся на аналог штрафного талона за парковку. Сын Сэма наследил на реальном мире, а Росс Ульбрихт — в виртуальном.
Тарбелл вырвался из здания окружного суда на Сэнт-Эндрюс Плаза и быстрым шагом пошел к штаб-квартире ФБР, что находилась напротив. Он держал руку в кармане и крепко сжимал маленькую флешку, которая могла изменить мир — по крайней мере, для Криса Тарбелла.
Он едва сдерживал бушевавшую в душе радость — внутри крохотного флеш-накопителя могли скрываться данные серверов Шелкового пути. Он прибыл из Исландии сегодня утром. Если сервер, содержавшийся на флешке, не зашифрован, то ФБР сможет выйти на след Ужасного Пирата Робертса.
Когда пару месяцев назад ФБР начало официальное расследование, Тарбелл и его ребята уже на тысячу шагов опередили любую другую оперативную группу, взявшуюся за Шелковый путь. Агенты по борьбе с киберпреступностью все-таки не один год ловили людей в Даркнете: они имели дело и с хакерами, и с педофилами, и с ворами персональных данных, и даже с террористами, большинство из которых сделали Интернет орудием своих преступлений.
Также агенты ФБР прекрасно знали, что не всегда, но довольно часто, злоумышленники допускают ошибки: порой незначительные и едва заметные огрехи, но все же допускают. Так что агентам требовалось лишь найти подобную оплошность, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.
И Тарбелл недавно нашел такую ошибку.
Так как у него был обширный опыт в компьютерной криминалистике, Тарбелл прочесывал технические разделы форумов, где обсуждался код Шелкового пути. В одном из них он наткнулся на тему, в которой программисты сообщали, что после последнего обновления сервера сайта обнаружилась небольшая, но, возможно, фатальная ошибка. На странице авторизации проскакивал IP-адрес сервера — ряд цифр, схожих с домашним адресом с той лишь разницей, что указывал он не реальное здание, а сервер, пусть даже скрытый в глубинах Даркнета.
Тарбелл тут же проверил страницу авторизации и выяснил, что программисты правы. После нескольких часов работы с ошибкой на сайте, он смог точно вычислить IP-адрес сервера Шелкового пути, который, как оказалось, располагался в Исландии. (Через несколько часов Ужасный Пират Робертс тоже увидел прореху и залатал ее.) Дело сдвинулось с места, хотя Тарбелл пока еще не знал, было ли что-то стоящее на той машине. Данные сервера могли рассказать ФБР все о людях, заправляющих на Шелковом пути: кто, что, когда и где. Однако если информация зашифрована — а она, скорее всего, зашифрована — или удалена, то они останутся ни с чем.
На добычу данных ушла не одна неделя: недолгая поездка на остров, немного официальных препирательств, пара кружек пива с исландскими правоохранителями — и вот власти Исландии согласились предоставить всю информацию о сервере. В середине июня почта доставила в здание окружного суда серую флешку с копией данных сервера, (которая прибыла тем же способом, что и потоки наркотиков, которые заказывали на Шелковом пути).
Окрыленный Тарбелл, сжимая флешку в руке, приложил к терминалу пропуск, пересек охранный пост здания ФБР и направился на двадцать третий этаж в поисках Тома Кирнана, программиста, с которым он работал в отделе борьбы с киберпреступностью.
— Она у меня, — ликующе доложил Тарбелл, когда встретил Тома в лаборатории «1А».
