— Экий ты умный, — хмыкнул Шерлок. — Я вчера тоже об этом подумал, до грозы ещё. Космопорт у нас небольшой, кораблей туда-сюда не так уж много ходит. Никаких подозрительных посудин за последнее время не замечено. Тот катер, что вы с детишками нашли — единственный вызывающий вопросы, но он прилетел, а не улетел. По всему выходит, пропавшие киборги до сих пор на Бесте. Начали прочёсывание со сканерами, а тут — гроза. И сегодня из-за драконов не получится. Вот разберёмся с ними…
До части было ближе, чем до дома. Да и совесть надо иметь: полчаса, отведённые начальником, прошли. Ред в части один… нет, с драконом, но это ещё хуже. А вдруг вызов? Маловероятно, но день уже начался, кто-то мог забыть дома утюг или бросить окурок там, где не следует.
Безумно хотелось спать. Сколько он уже не спал нормально? То киберворы, то пожары… Полудрёму на берегу Кривой можно не считать, тем более сон по факту оказался явью. Скорей бы уже добраться до части и покемарить, Ред простит. Может, напомнить начальнику, что его молодой подчинённый — не киборг? А то он, похоже, подзабыл. Это киборгам бессонные ночи нипочём, а людей положено сменять… Но и так понятно, что ответит Нойланд: извини, дефицит кадров.
А Карина выспалась, к тому же дефрагментацию прошла. Одёжка выстиралась, кроссовки высохли. Её звонкий голосок не давал заснуть на ходу:
— Алик, этот коп — Bond!
— Угу.
— Я с ним данными обменялась.
— Угу. — Это обычный ритуал у киборгов, типа «здрасте» — «и вам того же».
— Он Bond, как и я!
— Угу.
— А почему не DEX?
Алик крякнул, осознав, что односложным ответом, увы, не обойтись.
— Ну ты и вопросики задаёшь! — Он помотал головой, отгоняя сонливость. — Таким уж его сделали.
— Но он ведь мужчина!
— И чего?
— Мужик должен быть DEXом.
Алик снова помотал головой.
— Это с каких таких?..
— Тётя Фатима сказала. Почему этот Шерлок Холмс — Bond? Он что, нетрадиционной ориентации?
Блин! Отвесить бы обормотке подзатыльник, но она же непременно даст сдачи. Алик скрипнул зубами.
— Полагаю, Фатима сказала нечто совершенно другое. А ты додумала что-то не то.
— Что тут можно подумать не то? Все Bondы — девочки.
— А все DEXы — мальчики? Не неси чушь. Тиша DEX, а она девочка. И её мама тоже.
— А…
— А взрослых Bondов ты вообще много видела, кроме матери? Самая редкая модель, для спецзаданий. Их под заказ делали. Не сериями, как DEXов, когда с одной матрицы ДНК штамповали сотню. Они все разные. И мужчины, и женщины. Трикси тебе не рассказывала?
— Не-а. — Кэра засопела. — Родители вообще о прошлом не любят говорить.
— Подрастёшь — они много чего порасскажут, — посулил Алик. — Сама рада не будешь. И не суди ни о ком по типу процессора.
И опять зевнул.
Сирена воздушной тревоги завыла, когда до крыльца оставалось несколько шагов.
— Это что? — встрепенулась Карина.
— Быстро внутрь! — Алик легонько хлопнул её по спине. — Осколки звёзд.
Коммуникатор бибикнул, несмотря на то что Алик уже вошёл.
— Поток идёт с юга, — сообщила Кристина — и здесь, и в комме. — Восемь минут. Общий сбор.
— Какая, блин, тревога? — пробормотал Алик. — Литр кофе, или я вырублюсь!
Он шагнул к кофейному аппарату, подставил чашку и нажал кнопку. Аппарат зажужжал, но напиток не появился.
— Ред! Что с кофе?
Тот развёл руками.
— Его нет. Дракон всё выпил.
Алик сердито зыркнул на дракона, завёрнутого в его любимое одеяло. Ладно, фиг с ним, с пледом, всё-таки дракон ранен. Но кофе!
— А чего доставку не заказал?
Ред пожал плечами.
— Как? Инфранет не работает, во время грозы было аварийное отключение.
Алик застонал.
— Я сейчас умру!
Ред посмотрел на него характерным взглядом — сканер включил.
— Не умрёшь. Просто уснёшь.
— Да какого рожна? — Алик в отчаянии плюхнулся задом на диван, чуть не придавив забинтованную руку дракона. — А пицца! — Он поддел лежащую на столе пустую коробку, при виде которой голод дал о себе знать с новой силой. — Ты слопал всю пиццу? Без меня?
— Это он слопал, — открестился Ред. — Так, я пошёл выводить цистерны.
Одни убытки от этого дракона! Алик в сердцах пнул попавшийся под ногу рюкзак. Внутри брякнуло.
Он вспомнил, что там. Две банки кормосмеси. Чтобы взбодриться и насытиться, хватит и одной, даже половины. Алик зажмурился, понимая, что есть это придётся наяву. Нет, только не закрывать глаза! Иначе можно их и не открыть в ближайшее время.
Он разлепил веки, решительно откинул клапан рюкзака, отпихнул попавшийся под руку рулон туалетной бумаги и вскрыл банку. Обманчиво аппетитно запахло малиной. Алик дотянулся до валяющейся на столе ложки, вдохнул и выдохнул. Ладно, колебаться некогда, осколки звёзд ждать не станут. Ложечку за папу… Он постарался проглотить, не задерживая кормосмесь во рту. Ложечку за батю… Представь, что это просто холодная манка, которой тебя мучили в садике… протухшая притом. О нет, не думай о той манке! Ложечку за Кошку… И ещё одну за Котеньку…
— М-м, что за вкусняшка так божественно пахнет? — В дверь ввалился запыхавшийся Пушок. — Угостишь? Ох… — Он разглядел надпись на банке. — Извини, не буду мешать. — И смылся в ангар.