- Держи его! – закричал горбоносый.
Один из жрецов подскочил к постели. Но Акун ударил его ногой, да так, что бедолага, отлетев, со всего маха врезался в стену. Упал на пол и остался сидеть, согнувшись пополам. Двое жрецов бросились прочь, а Акун, или точнее то, во что он превратился, вскочил на ноги и попытался схватить Дарину. Но Этли оказался быстрее, подхватив женщину он выскочил в распахнутую дверь. Последним из комнаты появился горбоносый жрец. Он пятился, сжимая в руке нож, а когда оказался в большой комнате захлопнул дверь.
Изнутри раздался грохот, звон и все стихло.
- Ушел, через окно, - выдохнул горбоносый.
Этли лежал на полу сжимая жрицу в объятьях. Несколько мгновений он не мог думать ни о чем другом, кроме гибкого, горячего тела Дарины. Перевоплощение Акуна, гибель его слуг и одного из жрецов, казались чем-то далеким и несущественным. Наконец, справившись с дурманом, он поднялся. Помог встать женщине. Сейчас, с растрепанными волосами, покрасневшая, с горящими глазами, в которых не осталось и следа отстраненности, она понравилась Этли еще больше.
- Этли, - твердо произнесла жрица, - почему вы посоветовали избавиться от той шкатулки, вы о чем-то подозревали? Слуги говорили, что из шкатулки пропадали деньги.
- Да это так, я сам видел. Мне показалось, что шкатулка очень древняя, возможно времен легендарной империи гномов. В то время, на сколько я знаю, гномы занимались очень опасной магией.
- А вы начитанный человек. Но давайте ближе к делу.
- На шкатулке были следы печати, думаю не просто так. Возможно, древние колдуны гномов что-то заперли внутри. И, может быть, эта вещь до сих пор связана с тем существом. К тому же, на шкатулке я разобрал два символа. Один означал «кормить» или «пожирать», а другой «драгоценности». К такой бесовской вещи я бы не прикасался.
Дарина кивнула.
- Идем на улицу, - произнесла она и двинулась к выходу.
***
Они впятером вышли на улицу.
- Вы, двое храбрецов, - в голосе жрицы сквозила насмешка. – Идите налево. Если встретите это…существо, постарайтесь схватить его.
Двое жрецов понуро поплелись исполнять приказ.
- Этли, - Дарина взяла его под руку. – Вы поможете нам в поиске?
Этли кивнул.
- Идите направо. Осмотрите несколько зданий, если увидите, что-то подозрительное, зовите нас с братом Роктом, - она указала на горбоносого жреца. – Пока вы ищите там, мы осмотрим вокруг дома. Это существо нельзя упустить, вы видели на что оно способно.
Этли двинулся по улице. Особо усердствовать в поиске обратившегося торговца он не собирался. Пройдя несколько домов, он оказался возле каких-то хозяйственных построек. То ли склады, то ли амбары. Темнота царила, хоть глаз коли. Пожалуй, пора поворачивать, не хватало еще, чтобы образина эта выскочила на него из темноты. Он вспомнил раздавленный череп бедняги Тина. Передернул плечами. Жуть.
Сделав еще несколько шагов остановился. Все хватит, не его это дело - оборотней выслеживать. Ему и так, последнее время везет на бесовщину, то мертвяки ожившие, то черви с руками. Ну их в Бездну! Он хотел уже повернуться и пойти обратно, но тут услышал громкое дыхание. Насторожился. Потянул из ножен корд, вот спасибо малышу Витору, с клинком в руках куда спокойней.
Собственно, можно было позвать брата Рокта. А вдруг это псина или пьянь какая дрыхнет. Не хотелось, чтобы красивая жрица думала, что он способен праздновать труса. Этли двинулся на звук, аккуратно переступая, готовый в любой момент пустить в дело корд. В темноте он разглядел канаву у стены строения. Тяжелое прерывистое дыхание раздавалось оттуда. Этли занес руку для удара и шагнул вперед.
- Не вреди, - раздался хриплый задыхающийся голос. – Не вреди мне, я избавлю тебя от проклятья.
Этли замер, забыв обо всем на свете.
- Откуда ты знаешь? – выдавил он.
- Я воспринимаю Мириад.
Эльф, помнится тоже говорил, что от него несет Запредельем. Но может быть, этот оборотень и чувствует ауру потустороннего, да только лжет, кто его знает.
- И как ты собираешься это сделать?
Этли приблизился, все еще готовый рубануть, как только чернильная тень в канаве сделает резкое движение. Но Акун лежал на спине не шевелясь. Только мерцали глаза, особенно жутко смотрелся, тот, что выкатился из глазницы.
- Ты слышал про Идеальный куб? – хрипло и прерывисто спросило существо.
- Совсем немного.
- Уникальное создание. Он одновременно жив и не жив. У него много имен: Тессеракт, Гиперкуб, Многомерный куб, все называть долго. Он завис на границе миров. После падения.
- Какого падения?
- Нашего, - коротко и неясно ответил Акун. – Внутри себя он превращает время в пространство. Я знаю, как поменять местами любое событие. Отменить его.
Откуда-то раздался тихий шорох. Этли огляделся, напрягая зрение, но ничего не увидел. Он подождал - звук больше не повторился. Только царящая вокруг тишина.
- Что для этого надо? - прошептал Этли, чувствуя, как у него дрожат руки, а сердце колотиться в груди.
- Я не знаю ваш мир. Мне нужна помощь. Добраться до Идеального Куба.
