Пётр подумал о том, что сейчас на весь Киев осталась единственная переплётная мастерская, в районе Владимирского рынка, и погладил кончиками пальцев истрёпанную коленкоровую обложку. Усмехнувшись, присел к столу и перелистал несколько страниц.
Внутри черного переплета была обычная глубокомысленная бессмыслица, наподобие учебников магии доктора Папюса, не содержавшая ни одной интересной мысли, за которую мог бы зацепиться взгляд. Пётр спросил себя, кто бы мог читать такую книгу и для чего? Безумец? Мошенник? Романтик? Даже человек очень средних способностей понимал, что читает чушь.
«Возьмем хотя бы таблицу влияний планет Солнечной системы на металлы, — Пётр продолжал распутывать ленивый клубок мыслей. — Планеты не могут оказывать на металлы никакого влияния. На самом деле, здесь другая логика: движения планет отмеряют время. Время может быть благоприятным, то есть нести нам новые возможности, а может оказывать деструктивное воздействие. Таким образом алхимики пытались определить для себя отрезки времени, наиболее подходящие для реакций тех или иных металлов. И воздерживаться от работы с этими металлами в неблагоприятное время, когда планеты, которые им соответствуют, находятся в негативных аспектах друг к другу».
Пётр снова рассмеялся — как и всякий раз, когда в голову приходила идея, которую находил забавной. Получается, что в главном алхимики, возможно, были правы, если планировали свое Великое Делание исходя из расположения планет над головой, но ошибались в другом: планеты нужно сопоставлять не с металлами, а с элементами. А самым распространенным элементом в природе является водород — соответственно, водород можно и должно сопоставить с главной стрелкой небесных часов, с Солнцем.
«Железу в алхимии приписывались свойства планеты Марс, — прикидывал в уме Пётр, укладываясь на диван, где ему думалось лучше всего. — Правильно, это всё металлы вообще. Циклы Луны воздействуют на все жидкости в природе. Соответственно, все жидкие вещества подчиняются влиянию Луны. Хорошо, поехали дальше. Венера? Хороший вопрос. Ага, ну вот и ответ: Венера соответствует кристаллам как наиболее совершенным и гармоничным структурам. Планета Юпитер представляет собой непрерывно расширяющийся газовый гигант. Разумеется, благородные газы. А Сатурн управляет радиоактивными элементами».
Ну что же, логично. Осталось только придумать, что же теперь ему делать со всем этим бесполезным, как сама алхимия, знанием? Ведь совсем не обязательно обладать ученой степенью по химии, чтобы понимать: все рецепты превращения олова и свинца в золото, описанные в алхимических трактатах, не имеют ничего общего с тем, как на самом деле можно получить золото в лабораторных условиях.
Напрашивалось два вывода: либо алхимия являлась метафорой каких-то духовных практик (о чем, между прочим, он уже где-то читал), либо алхимики во время Великого делания получали не золото, а какой-то другой элемент. Но какой?
Чтобы увидеть менделеевскую таблицу, достаточно было закрыть глаза. Пётр опустил веки и вздрогнул, когда понял вдруг, что за элемент алхимики получали в процессе трансмутации металлов. Да, это была платина! Атомный номер 78 — число всех известных нам астрологических комбинаций, иными словами, совокупностей окружающих обстоятельств, в которых каждый из нас может оказаться по воле великого небесного часовщика. Платина — это металл Меркурия, элемент Трижды Величайшего Гермеса, покровителя алхимии. Благородный металл, чья стоимость превышает цену и золота, и серебра вместе взятых. Но истинная ценность платины понятна только тем, кто сумеет сосчитать его число и осознает его скрытое значение. Не зря глупцы, ослепленные золотом, выбрасывали платину в море!
Пётр снова засмеялся от удовольствия, знакомого всем ценителям головоломок, когда составляющие её детали наконец-то идеально ложатся в отведенное для них место.
Таким образом, получается, что все знания, которые содержатся в алхимических книгах, были предварительно зашифрованы их авторами, древними химиками. Можно только себе представить, как они забавлялись, глядя на всех этих романтиков и безумцев, которые использовали зашифрованные трактаты как прямое указание к действию и, обложившись тиглями и ретортами в тайных лабораториях, безуспешно пытались добыть из свинцовых стружек золото. Какая тёмная, беспросветно-жуткая история заблуждений, до предела наполненная искалеченными судьбами всех тех, кто пытался открыть двери, которые никуда не вели и не могли привести.
