- Да я хрен его знает какой он. Вот эту хренюшку, например, я копнул на городище, - продолжал Арс, пошарив в кармане и выудив из него небольшую черную пластинку. - Просто бродил по полу дворца... ну, там один пол остался, когда прошлой весной дожди пошли, часть холма смыло в реку, и пол вылез наружу... мозака такая... я думал, может могилы здесь... ну, оказался хрен... хожу, взглянул наверх, показалось что рецик крадется за мной, ё, нервы на измену, и вдруг вижу - торчит из края оврага такая хреновина, блестит. Пришлось полезть за ней, наглотался пыли, всякого дерьма... А рядом высохший водосток, ну, по весне когда вода стекает с плато, вымывает... на дне железа было, обломки, монетки всякие, ё, просто хоть лопатой черпай...
Я нервно заерзал в кресле.
- Дай посмотреть.
- Ха... - Арс ухмыльнулся, оценив мой интерес к пластинке. - Она прикольная, тут какие-то черточки, узорчики. Серебряная, ё.
Я вертел в руках пластинку. Почерневшая от времени поверхность была покрыта мелким узором, в котором я вдруг узнал надпись на древнекинхском языке, в одну строку, без пробелов и знаков препинания.
Ах отец! Зачем я не слушал тебя и не учил древнекинхский!
- Там чего-то написано, - пояснил я, подавляя чувство стыда. - Кажется, древнекинхский. Я немного знаю его.
- Так ё! Конечно древнекинхский, какой еще может быть на Кинхе! Смочи водичкой. Да просто поплюй, или давай я сам, - с энтузиазмом предложил Арс и уже вытянул губы трубочкой и прицелился, так что мне пришлось повернуться спиной и загородить от него пластинку.
- Ну давай! - Крёз потряс мое плечо. - Читай! Вдруг там что-то важное! Где зарыт клад!
- Клад, - эхом повторил Арс и загоготал, то ли радостно, то ли иронически, но в любом случае придурковато.
- Подождите, - забормотал я, вглядываясь в еле различимые затейливые буквы, нестройно теснившие друг друга. - Надо же так писать... ни запятых, ни пробелов...
- Ну?!! - в один голос рявкнули Арс и Крёз.
- Спокойно! "Мой"... уже читаю! "Я"... "жизнь, имущество"... "отец"... "красивый"... " длинный"... "смерть, завещал"... "меч"...
- Круто! - обрадовался Арс. - Меч?
- Меч? - недоверчиво переспросил Крёз.
- "Завещать"... "предки"... "война"... "знать"... "сердце"... "путь, дорога"... "чудо", "чудесный"...
- Да-а, - разочарованно протянул Крёз, откидываясь в кресло, - переводчик из тебя, как из меня... как из вот этого винно-молочного соуса - боевая игла.
- "Идти"..., - не сдавался я, - "три, день, три, ночь"...
- Идти три дня и три ночи!!! - гаркнул Арс так, что сидевшие вокруг вздрогнули, а я невольно прижмурился.
- "Достигнуть"... "скала", "озеро"... "не равны"... "схватка"... "устал"...
- Ого, - опять обрадовался Арс. - От городища Банора как раз где-то три дня чохать до гор, где есть озеро. Красивое. Я там как-то устал нереально.
- Да, конечно, эта первая попавшаяся пластинка именно про это городище, на котором ты нереально устал, - Крез презрительно посмотрел на Арса, но тот, похоже, не понял, что взгляд был именно презрительным, и согласно кивнул.
- "Две"... - Я продолжал переводить. - "Летающий". "Стрела". Так... "умереть". "Кровь", "река".
- Летающая стрела! Он умер! И кровь течет река!!! Нет, реки крови!!! - Вы уже догадываетесь, кому принадлежал этот крик. - Или река кровей!... нет?...
- Кровь реки, - скучающе предложил ему Крез, и Арс задумался.
- "Кости". "Черепа"..."много королей", - продолжал я читать.
- Кости и черепа много королей!!!
- Ты на редкость сообразителен, паренек, - проворчал Крёз с ехидцей.
Арс снова не заметил издевки и польщенно улыбнулся. Увидев, что заряд иронии опять пролетел мимо цели, Крёз с досадой поморщился.
- "Камень". "Камни". "Прозрачный, как вода".
- Камни, про-зрач-ные как... - зашипел Арс, но Крёз устало погрозил ему кулаком.
- "Теперь". "Лежит здесь". "Меч". "Бангор"... "Бангора"...
Я опустил пластинку и озадаченно посмотрел на моих собеседников.
- Бангора? - переспросил Арс. - Может Банора? Кто такой Бангор, я не знаю. Может ты ошибся? Точно Бангора?
- Ты сказал "Меч Бангора"? - мрачно спросил Крез.
- Может все таки Банора? - опять переспросил Арс с видом кота, мимо которого на кухню пронесли полную миску сметаны и крепко захлопнули дверь. - Меч Банора это точно круто, а что такое меч Бангора, я не в курсе, небось верзо какое-нибудь.
- В древнекурутсянском, - начал я с видом школьного учителя, пытающегося скрыть сильнейшее разочарование интеллектуальными способностями своих учеников, - "г" в некоторых диалектах может быть опущено.
Как ни странно, это было единственное правило, которое я запомнил на уроках языка, потому что оно показалось мне смешным (жаль, что таким мне не показалось все обучение в целом, ведь оно того заслуживало со всех точек зрения).
Прошло несколько секунд, во время которых изреченное мной медленно просачивалось по непривычным к интеллектуальному труду извилинам слушателей.
- Опущено? - пробормотал Арс. - Куда опущено?
- Что-о?! - воскликнул наконец Крез, подскочив со своего места. - Где он лежит, не понял?
Сидевшие поблизости от нас бичи оглянулись и несколько напряглись, ожидая большой драки.
