Через двадцать минут после нашего приземления, несмотря на действия истребителей прикрытия, и зенитного огня, немецким бомбардировщикам удалось прорваться к аэродрому и нанести по нему бомбовый удар. Среди пострадавших оказались и доставленные нами раненые, и члены экипажей и наши многострадальные борта. Один самолет полностью сгорел, второй был настолько сильно поврежден, что его пришлось разобрать на запчасти. Всего нами было вывезено около сотни раненых и примерно полсотни павших.
На следующий день мы узнали, что самолет Астафьева вылетевший последним благополучно пересек линию фронта южнее.
Оставшиеся в немецком тылу самолеты полка были уничтожены авиацией и артиллерией противника. Экипажам, сняв вооружение с поврежденных самолетов, пришлось почти неделю сражаться в рядах десанта, пока фронт не подошел к ним. Более половины из наших товарищей выжили в тех боях...
* * * * *
- ...Итак, господа. Наш противник - небезызвестная Брестская штурмовая бригада НКВД. Противник серьезный, опытный, неоднократно доказывающий свою эффективность. То как русские в короткий срок смогли взять под свой контроль столь обширную территорию, говорит об их профессионализме. Надеюсь, что мы с вами не хуже их.
Операция по уничтожению русского десанта будет состоять из трех этапов. На все у нас с вами три дня.
На первом этапе разведгруппы должны провести детальную доразведку намеченных маршрутов выдвижения наших войск и опорных пунктов русских, а затем нужно нанести точечные огневые авиационно-артиллерийские удары по выявленным позициям противника. Для нанесения бомбоштурмовых ударов с воздуха Люфтваффе выделяет 18 самолетов. Третий этап - непосредственный штурм замка и уничтожение оставшихся сил десанта. Начало операции через три часа. Вопросы?
- Наличие у противника тяжелого вооружения?
- По данным разведки у них несколько наших трофейных танков, есть несколько артиллерийских орудий, минометы.
- Еще вопросы?
- Нет, господин полковник.
- Прекрасно, от наших четких и профессиональных действий зависит успех операции. Я вас не задерживаю господа...
- Господин полковник вы разрешите высказать мне свое мнение?
- Когда я тебе Густав запрещал это делать?
- У меня есть несколько предложений, которые я хотел бы обсудить конфиденциально о наших действиях против русского десанта.
- Давай. У нас есть несколько минут пока будут собираться участники совещания. Я слушаю тебя.
- Осенью прошлого года русские вышли к нашим рубежам. Фактически сразу преодолев водные преграды, они тогда смогли захватить пару небольших плацдармов здесь и вот здесь.
- Мы их выбили оттуда через сутки. Даже не использовав имеющиеся резервы.
- Вы абсолютно правы. Тогда мы имели дело с войсками противника прошедшими долгий путь наступления и уставшими от боев. Кроме того берега рек и болот там топкие, переправить тяжелую технику и большое количество пехоты русские не смогли, это и дало нам возможность их отбросить назад. За это время противник накопил достаточно свежих резервов для повторения попытки прорваться сюда.
- Согласен.
- Заброс десанта в наш тыл говорит о серьезности их намерений, ключевой целью которых станет разгром наших войск здесь и захват ими Восточной Пруссии.
- Не спорю.
- По всей видимости, их удары будут направлены сюда и вот сюда. В промежуток между болотами. Из-за своей самоуверенности в успехе наступления они, обозначив направление своего главного удара, дали нам карт-бланш чтобы их остановить.
- Твои предложения.
- Усилить передовые части за счет фольксштурма, остальными занять позиции здесь и здесь. Командирам полков дать следующие указания - при невозможности удержать свои позиции, отводить подразделения на промежуточные рубежи общим направлением вот сюда. При этом опираясь на имеющиеся укрепления постоянно контратаковать противника, сбивать тем его наступления.
Просить командование округа выделить части парашютно-танкового корпуса "Герман Геринг" для занятия рубежа вот по этой линии. После чего эти части мы могли бы использовать для удара по русским с целью окружения его войск вот здесь.
- Разумно. Я так понимаю, ты хочешь повторить опыт 14 года?
- Да. История повторяется.
- Подготовь свои предложения, я переговорю со штабом округа. А что делать с русским десантом?
- Пусть ими займется разведбат, местные отряды фольксштурма и подразделения СС. Фактически русские послали к нам в тыл смертников, вот путь они и умирают.
* * * * *
Двое суток спустя.
- Итак, Густав, за двое суток русские смогли продвинуться вглубь нашей обороны всего на 10 километров. Твое предложение - изматывать наступающих на промежуточных позициях, сработало. Русские негде не смогли продвинуться дальше второй линии обороны. Переходим к следующему этапу?
- Я бы не спешил. Особенно с учетом обстановки на севере и поведения русских на нашем участке фронта.
- Что тебя беспокоит?
