Первым шагом перехода к представительным формам правления стало учреждение по императорскому указу 1909 г. «Совещательных комитетов по подготовке конституции» в провинциях (во время Синьхайской революции они станут ее важнейшими центрами власти). Комитеты были избираемыми, но право на голосование было ограничено очень высокими цензами, так что в выборах смогло принять участие всего 0,3 % населения. Но, во-первых, в Китае это составило 12 млн. человек, а во-вторых, это было делом, доселе невиданным.
По всей стране интеллигентские и чиновные круги развернули петиционные кампании, адресуя на имя императора (маленького Пу И) меморандумы с призывами побыстрее даровать народу конституцию. Голоса были услышаны – в ноябре 1910 г. было объявлено о созыве в Пекине Национальной ассамблеи. В ее состав вошли назначенные императорским указом члены провинциальных совещательных комитетов, тем не менее это был прообраз будущего парламента. Съехавшиеся делегаты тоже настаивали на скорейшем принятии конституции, и правительство пообещало сделать это в 1913 г.
Могло ли все обойтись по-хорошему, способна ли была маньчжурская династия Цин преобразиться в конституционную монархию, ведущую буржуазно-демократическую Поднебесную к светлому будущему – если бы не стечение обстоятельств и не окаянные революционеры? Могло, не могло… История – это скорее паталогоанатомическое заключение, чем сборник занимательной фантастики.
Очевидно, революционная ситуация в стране действительно назревала. В мае 1911 г. правительство решило национализировать строительство железной дороги в Синьцзяне. Его уже вели частные компании, акционерами которых, наряду с буржуазией, являлось немало представителей слоев не самых зажиточных: студентов, местных шэньши – обладателей низших ученых степеней. Выделенная им компенсация была значительно ниже вложенных ими средств. К тому же правительство собиралось продолжить строительство за счет займа, взятого у консорциума, представляющего капиталы западных держав – получалось, интересам национальных предпринимателей предпочитаются интересы иностранных банков. Возмутились держатели акций, возмутились поддержавшие их широкие слои населения. Выразили протесты провинциальные комитеты и Национальная ассамблея. Правительство же не обратило на протесты никакого внимания. Однако его обратил сычуаньский генерал-губернатор – который арестовал тех, кто особенно громко выражал недовольство.
Одновременно там же, в Сычуани произошли народные волнения, вызванные известием о повышении налогов. Тут как тут оказались тайные общества, члены революционных групп и бандиты. Два потока негодования наложились один на другой, начались стычки с войсками. Разъяренные крестьяне громили полицейские участки, административные учреждения, срезали телеграфные провода. Власти не могли справиться с этими выступлениями, и они приняли постоянный характер.
В масштабах страны – правительство упорно игнорировало требования встать на защиту национальной промышленности: ввести протекционистские ввозные пошлины, обеспечить предприятия кредитами, отменить ставшую совсем уж архаичной систему лицзинь – внутренних таможен. Некоторые региональные милитаристы всерьез начинали подумывать об отсоединении своих владений от Поднебесной, в которой по-прежнему слишком много власти у не очень-то компетентных вельмож-маньчжуров.
Сунь Ятсен неустанно трудился в эмиграции во благо китайской революции. Он и его сторонники организовали 10 вооруженных выступлений, преимущественно в южных провинциях (но все они закончились неудачей).
Юг оказался наиболее подходящей почвой для революционной работы. Там действовали, помимо возглавляемого Сунь Ятсеном «Союза возрождения Китая», еще и революционные организации, возглавляемые Хуан Сином (1874–1916) – сыном учителя, человеком редкого мужества и организаторских способностей, Чжан Бинлинем (1868–1936) – предводителем мыслящей элиты, и другие.
В 1905 г. на встрече лидеров в Японии произошло объединение нескольких организаций, крупнейшей из которых был «Союз возрождения Китая», в «Китайский революционный объединенный союз». Идеологической основой его программы стали знаменитые «три народных принципа» Сунь Ятсена, пропагандировавшиеся им в журнале «Минь бао» («Народная газета»). Эта триада состояла из «национальности», «народовластия» и «народного благоденствия».
