— Боюсь, что так, — предположил Пейсистрат. — Он был полон решимости спасти друга, с которым, как говорят, он когда-то делил пагу. Он готов был идти до конца, чтобы спасти его от позора или смерти от рук Царствующих Жрецов. Благородное намерение. Но вместо спасения он невольно принес его в руки Агамемнона.
— Понятно, — кивнул Кэбот.
Это не вызвало у него какого-либо удивления. Он уже и сам подозревал что-то подобное. На это указывало то, что Зарендаргар так и не вышел на связь с ним после его освобождения с Тюремной Луны.
— Агамемнон скоро может захотеть получить твой ответ, — предупредил Пейсистрат.
— Я догадываюсь, — сказал Кэбот.
— Завтра, — сообщил Пейсистрат, — Ты должен будешь отправиться на охоту.
— На охоту? — удивился Тэрл.
— В игровой мир, — пояснил Пейсистрат, — вместе с Лордом Пирром.
— Есть ли оружие здесь, в Цилиндре Удовольствий? — осведомился Кэбот.
— Нам не стоит говорить на эти темы.
— Так есть или нет? — не отступил воин.
— На кораблях, — буркнул Пейсистрат.
— На них можно как-то попасть? Они свободны?
— Им для отбытия или пристыковки требуется разрешение, авторизация и прочие нюансы, — покачал головой Пейсистрат. — К тому же они не сравнятся по скорости и вооружению с кораблями кюров.
— Суда работорговцев? — догадался Тэрл.
— Да.
— На кого охотятся на игровом мире? — поинтересовался Кэбот.
— На животных различных видов, — ответил Пейсистрат.
— А как насчет людей?
— На них тоже.
— То есть, это будет своего рода тест, насколько я понимаю, — проворчал Кэбот.
— Полагаю, что так и будет, — согласился косианец. — Вероятно, они хотят посмотреть, будешь ли Ты убивать людей.
— Я тоже так думаю.
— Но имей в виду, — предупредил он, — Это — необычные люди, и, возможно, нашим мохнатым друзьям просто интересно увидеть, не убьют ли они тебя.
— Необычные люди? — переспросил Тэрл.
— Их вывели специально, чтобы они были неуловимой, опасной добычей. Некоторые из них уже убивали кюров.
— А если эти необычные люди убьют меня, это станет свидетельством того, что я был плохим выбором для продвижения планов кюров?
— Да, и после этого они могут начать поиски других кандидатов.
— Тогда завтра я отправляюсь на охоту, — решил воин.
— Кэбот, — позвал его Пейсистрат.
— Что?
— Остерегайся Лорда Пирра.
Уже поднимаясь на ноги, чтобы идти к шаттлу, который должен был доставить на Стальной Мир, где к склону горы прилепилась его вилла, Кэбот услышал удары плети и крики рабыни.
— Это — Коринна, — сообщил Пейсистрат. — Ее наказывают.
— За что? — удивился Кэбот.
— Наши друзья потребовали этого, — пояснил косианец.
— Но, почему? — спросил Кэбот.
— Она оказалась не в состоянии обольстить тебя, — ответил Пейсистрат.
— Думаю, что здесь ничего нет, — сказал Кэбот.
— Нет, — отозвался Пирр. — Здесь есть Ты.
Есть пять вспомогательных цилиндров, легко достижимых со Стального Мира посредством шаттлов. Самыми большими из них являются сельскохозяйственные цилиндры, которых два. Следующий по размеру — лесной мир или, как его еще называют, игровой. На четвертом месте — индустриальный цилиндр, а Цилиндр Удовольствий, безусловно, самый маленький.
Лесной мир по существу для кюров, больших любителей охоты, является спортивным миром. Площадь этого игрового спутника, вращающегося вокруг Стального Мира, управляемого Агамемноном, составляет что-то около ста квадратных пасангов.
Кэботу, поднявшему голову вверх, показалось, что он смог рассмотреть деревья, росшие над его головой и из-за расстояния казавшиеся крохотными. Точно такие же, заросшие густым лесом зоны убегали в обе стороны от него, плавно поднимались вверх, переходя в причудливо изогнутый горизонт, постепенно превращаясь в зеленые небеса. Там среди этого, нависавшего над головой моря зелени, поблескивали серебристо голубые островки, по всей видимости, озера.
— Прекрасный вид, не так ли? — донесся голос из переводчика Пирра.
— Да, — не мог не признать Тэрл. — А где остальные? Вроде же собиралась целая охотничья партия.
— Мы прибыли раньше, — ответил кюр.
— У вас с собой только сеть, копье и нож, — заметил Кэбот.
— Мы не используем на охоте дальнобойное оружие, — объяснил Пирр.
— Это было бы неспортивно? — уточнил Тэрл.
— Да, к тому же, если мы начнем делать это, вся дичь здесь будет очень быстро истреблена.
— Так может, достаточно ваших когтей и клыков? — поинтересовался мужчин.
— В этом лесу хватает зверей помимо людей, — объяснил Пирр.
— И они тоже охотятся на людей?
— Некоторые, — ответил кюр, — ларлы, слины.
— Не было нужды показывать мне ваши скотские загоны, перед тем, как садится в шаттл, — проворчал Кэбот.
— Из них вышла бы никудышная дичь, — заметил Пирр.
— Несомненно, — вынужден был согласиться мужчина.
Кэботу не доставило удовольствия наблюдать огромные загоны, забитые настолько, что люди едва помещались в них, способные только, толкая друг друга, подползать к корытам с едой и водой, жиреть и жаться к решеткам, выглядывая сквозь прутья.
