Монеты украинского денежного рынка XVII — начала XVIII в. делились современниками не только на крупные и мелкие, но и на хорошие и плохие. В Речи Посполитой в середине XVII в. резко ухудшилось качество монет. Польские монеты второй половины XVII — начала XVIII в. были плохими даже по сравнению с современными им западноевропейскими монетами, в серебре которых тоже содержалась большая примесь меди и олова. Зато в первой половине XVII в. монеты Речи Посполитой изготавливались на среднеевропейском качественном уровне, содержали меньше лигатуры и больше серебра.
Порча монеты в Речи Посполитой, прогрессировавшая в течение всей второй половины XVII и начала XVIII в., привела к тому, что из обращения исчезли талеры, полу- и четвертьталеры, левки, орты, шестигрошевики, резко уменьшилось количество мелких монет, выпущенных в первой половине XVII в. Господствующее положение на рынке заняли тимфы и медные солиды, или шеляги, короля Яна Казимира (1649―1668) — и те, и другие с принудительным курсом (табл. XIV,
Из финансовых документов второй половины XVII в. видим, что старые, хорошие деньги стоили на рынке намного дороже новых, плохих. Например, под 1667 г. в счетах львовского Онуфриевского братства записано, что 4 золотых на «старие гроше» продали за 8 золотых и 5 грошей новой монетой. В конце XVII в. талер стоил 7 золотых старой монетой и 14 — новой.
Хорошими деньгами на Украине конца XVII — начала XVIII в. считали едва не все, даже мелкие, монеты первой половины XVII в. Так, в реестре сокровищницы львовской Ставропигии под 1690 г. находим упоминание про «один ворок з пултораками доброю монетою», а из Овруцкой судебной книги под 1687 г. узнаем, что старый полуторагрошевик равнялся новому трехгрошевику, то есть шагу.
Хаотическое состояние украинского денежного рынка второй половины XVII в. беспокоило русское правительство, которое прилагало усилия для исправления положения. Постепенно западноевропейские монеты вытесняются из обращения русскими. Вначале этот процесс проходил очень медленно. Попытка царя Алексея Михайловича создать общие для России и Украины большие серебряные монеты окончилась неудачей. Дело изменилось в лучшую сторону в царствование Петра I. Его правительство понимало, что русская монетная система с одним только номиналом — крошечной серебряной копейкой — устарела по сравнению с монетными системами большинства западноевропейских стран и именно потому ее не удастся ввести на Украине.
И вот появились большие серебряные монеты — рубли, полтинники (50 копеек), полуполтинники, а также серебряные монеты среднего размера — гривенники и пятаки. Одновременно Петр I начал чеканку медных денег, но при этом позаботился о том, чтобы стоимость металла серебряной монеты соответствовала стоимости металла медной того же номинала (разумеется, это можно было осуществить лишь применительно к мелким, разменным монетам). Поэтому, например, медная копейка Петра I во много раз тяжелее серебряной. (Монеты Петра I см. на табл. XIV―XVI).
Созданная Петром I русская монетная система была логична и удобна. В основу ее был положен десятичный принцип, что выгодно отличало ее от монетных систем большинства западноевропейских государств, которые строились по двенадцатикратному принципу (талер делился на 1/3, 1/6, 1/12, 1/24, 1/48 и т. д. вплоть до 1/360 части, что делало денежный счет чрезвычайно сложным). Все это позволило русскому правительству в начале XVIII в. перейти в решительное наступление на западноевропейскую монету украинского рынка.
Мы уже приводили свидетельство Величко об изменениях в денежном обращении Правобережья. Летописец несколько преувеличил темпы вытеснения на Украине иноземной монеты русской, но тенденцию эту он заметил своевременно. В действительности исчезновение иноземной монеты с украинских земель началось в середине 30-х годов XVIII в., да и то на Левобережье. Исследования автора этих строк показали, что русская монета завоевывает господствующее положение на украинском рынке приблизительно между 1735 и 1740 г.
