— Он не дал мне возможности даже высказаться! А когда я попытался преградить дорогу его доспеху, чуть не сломал мне руку. Ты понимаешь, что это значит, племянница? Это война! Между ними и Тиграми!
— Какая война? Ты должен был договориться о моём замужестве! — рыкнула девушка, и в её волосах заплясали огненные блики. — Ты. Всё. Испортил!
— Довольно! — вмешалась одна из старейшин. — Если мы не исполним обязательства перед инквизицией, хуже тут будет только нам! Нужно немедля его вернуть! Княгиня, это ваш друг, и ваши отношения. Вы должны немедля отправиться за ним и уговорить вернуть всё как было, на прежних условиях.
— Я? Чтобы бегала за ним? Ещё больше? — ошарашенно спросила Ольга.
— Пойдёте вместе. Этот бардак должен прекратиться немедленно, — повторила старейшина. — Голосуем за возвращение Старого и его клана. Единогласно. Ещё вопросы? Или, князь, вы будете спорить с советом?
— Нет. Не буду… идём.
— Глава идёт! — раздался обеспокоенно-радостный детский крик, и в сторону палаточного городка засверкали пятками несколько парней и девчонок, лет девяти. — Тигр идёт!
— Ваше благородие, вы вернулись! — буквально выбежал встречать меня Белков. А вслед за этим живым стариком вышли и остальные, кого можно было бы назвать моими старейшинами. Ваня Быков, Вася Манулов, противный старик и бывший глава клана ремонтников и многие другие.
— Приветствую! — помахал я рукой, осматривая палаточный лагерь. — Как вы здесь? Какие проблемы?
— Какие у нас могут быть проблемы, ваше благородие?.. — несмело улыбаясь, проговорил Белков и развёл руками. — Вы сами всё видите.
— Еда, вода, место для сна в данный момент есть?
— Всё есть, ваше благородие, — со вздохом ответил Михалыч, не обращая внимания на усердно пихающую его локтем жену. По поджатым губам женщины всё было понятно без слов. У них был дом, стабильность и виденье будущего, но они поверили в меня и бросили это ради чего? Чтобы оказаться в палатке на улице?
— Вы сумели забрать свои вещи — оружие, инструменты и сбережения от Борзых?
— Не все, ваше благородие, — ответил Белков. — Они чуть ли не силком нас вытолкали, все станки у них остались.
— Мне нужно в канцелярию инквизиции, разобраться с формальностями. После чего будем разбираться с остальными проблемами, — в эти слова я вложил всю свою уверенность. Теперь я отвечал не только за себя, но и за несколько сотен душ, и эта ноша не только давила на плечи, но и придавала сил.
— Нам пойти с вами? — спросил Василий, кладя руку на ремень с револьверами.
— Нет. После моего выступления в суде они вряд ли попробуют меня недооценить. А кто попробует — может пенять на себя, — усмехнулся я и, кивнув заулыбавшимся бойцам, двинулся в канцелярию. Настроение после перепалки с Владимиром было отвратительное, но настрой боевой. Не хотят по-хорошему, значит, будет по-плохому.
Управа находилась во внутреннем круге, как и большинство зданий инквизиции. Идти до неё было недалеко, но время подумать было. Как и послать Сару рыться в законах Полиса. В отличие от суда, который закончился поединком чести, теперь я знал, куда можно сворачивать, и знал, какую линию хочу гнуть.
— Приветствую вас в канцелярии, — дежурно улыбнулась девушка на входе. — Кто вы и по какому вопросу?
— Моё имя Максим Бабров. Хотя, наверное, правильней уже говорить Максим Тигров, и мне нужно завершить оформление моего клана Тигра, — не став юлить, сказал я. — А вот про то, кто я, и в каком статусе, я готов пообщаться с вашим старшим. Ну или магистром Филиновым, если он не на передовой.
— Магистром? — девушка аж поперхнулась от такой наглости. — Это шутка? Простите, но вы же не думаете, что он вас примет по первому требованию?
— А вы позвоните и узнаете, — легко махнув рукой, ответил я и облокотился на стойку. — Уверен, даже если он сейчас очень занят, придумает, кого послать.
«Доиграешься и пошлют нас», — невесело предупредила Сара. — «Может создание чипов и важный навык, но не настолько, чтобы стучаться к самому главному инквизитору во всём городе».
«Вот сейчас и посмотрим», — не согласился я. Тем временем девушка позвонила в приёмную магистра, коротко объяснив, что произошло, и выслушала ответ. Вероятно, она думала, что я разговор не слышу, но я ещё и видел того, кто ей отвечает, ведь один из моих жучков сидел в кабинете магистра.
— Ещё раз прошу прощения, магистр крайне занят подготовкой к генеральному сражению, так что никак не может с вами встретиться. Но вы можете подождать, в течение нескольких минут к вам выйдет инквизитор Барсова, — не снимая дежурной улыбки, сказала секретарь, честно передав то, что ей приказали.
На самом деле слов там было побольше, как и мелких бюрократических игр. Ей было сказано, чтобы она не передавала информацию никому другому и просила подождать столько раз, сколько понадобится, а в случае моего ухода позвонила и уведомила помощника магистра.
