Когда они подошли к ресторану, на ступеньках стоял и курил Шика, а рядом с ним… Хината глазам своим не поверила. Там что был Неджи?
Она тут же споткнулась и замедлила шаг. Мало того, что все ее прихорашивания тут же показались ужасно глупыми, так еще и то, что они встретятся после такого длинного периода времени в неформальной обстановке испугало ее. Хината тут же подумала что ей, не смотря ни на что, не следовало приходить, что все это веселье, беззаботность и игривость не для нее. Она глава клана, а Неджи ее соперник и… Ками, как же неловко, что они встретятся вот так на вечеринке и… Ах, не стоило ей слушать Ханаби! И ему праздник испортит и себе. Ну зачем она послушала сестру! Зачем пошла?..
Хината плелась за девушками, стараясь спрятаться за их спины. Воровато выглянула и выдохнула с облегчением и с неясным разочарованием. Да нет же, это не Неджи! Просто кто-то похож, Неджи же никогда не носит черных рубашек.
Но в этот момент Неджи обернулся, завидев процессию из нарядных куноичи, и все сомнения Хинаты рассеялись. Нет, это был точно Неджи. И несмотря на все ее тяжелые мысли, ее сердце счастливо встрепенулось в груди. Что бы она не говорила самой себе – она хотела увидеть Неджи.
Они подошли. Шика вежливо присвистнул, отдавая дань многочасовым стараниями девушек, и сказал, что почти все уже собрались кроме самого Наруто.
Девушки пошли внутрь, а Хината поняла, что так и стоит, опустив глаза, в шаге от Неджи.
Шика в последний раз затянулся, бросил окурок в урну и последовал за девушками.
Они остались вдвоем около ступеней, ведущих в ресторан.
Хината осмелилась поднять на Неджи глаза, и натянуто улыбнулась.
- Я думала ты на миссии.
- Вернулся сегодня утром. Наруто сказал, что ты не придешь. Если бы знал, не стал бы портить тебе праздник.
- Ты не портишь мне праздник. - Хината зажмурилась и мотнула головой. – Разве такое возможно…
- А ты обрадовалась, увидев меня? – спросил Неджи.
Хината угрюмо промолчала. Нет, не обрадовалась. На мгновение да, сердце так и подпрыгнуло, но потом все понимание и осознание, испортило всю радость. Им с Неджи ведь всегда приходилось помнить кто они такие.
- А ты? Тебе должно быть… - Хината вспомнила, как Неджи смотрел на нее после того, как она ставила детям печати. – Тебе должно быть противно даже смотреть на меня.
Неджи молчал, а она не смела поднять на него глаза и увидеть о чем он думает.
- Ты делала то, чего от тебя требовали. – Наконец сказал он. - Я был бы дураком, если бы ждал, что ты сходу начнешь ломать клановые порядки.
- Это было чудовищно, но… ты был прав - я не посмела возражать. Ты всегда был прав насчет меня.
- Вообще-то, большую часть жизни я ошибался на твой счет почти во всем.
Хината робко подняла глаза и с облегчением заметила, что Неджи все-таки не презирает ее, не ненавидит. Он был чуть грустным и только.
- Например, я думал, что ты благоразумна и вот - ты пришла сюда без охраны. Это опрометчиво. – Отчитал ее Неджи, словно нерадивую школьницу. - Ты должна больше думать о своей безопасности.
- И кто же мне угрожает? Ты?
- Ну, разумеется, злодеи ведь водятся только в младшей семье. А в старшей все в восторге от твоего назначения…
- Ну все, хватит! – отрезала Хината, сжав руки в кулаки. – Я… я запрещаю тебе говорить со мной о клане Хьюга. Не желаю сегодня ничего об этом слышать.
Неджи пораженно моргнул, а потом улыбнулся и, чуть склонив голову на бок, поинтересовался:
- И что же вы желаете от меня услышать, Хината-сама?
Хината ответила на этот вопрос предельно честно.
- Что я красивая.
Хината видела, как улыбка Неджи почти превратилась в широкую, но он прикусил губу, сохраняя свой насмешливый лукавый тон.
- Вы очень красивы сегодня, Хината-сама. – сказал он с улыбкой, а потом шагнул к ней ближе и добавил. – Сегодня и всегда.
Хината сглотнула. Сердце застучало часто-часто, а в кончиках пальцев затанцевали искорки – так захотелось прикоснуться к Неджи…
- Ты тоже сегодня очень красив, - сказала она и лукаво улыбнулась. – Тебе идет эта рубашка. – Хината пугаясь собственной смелости, аккуратно огладила черный воротничок.
Она не прикоснулась к коже Неджи, но вся дрожала. Наверное именно это видела Ино – искры, которые вспыхивали между ними.
- Тен-Тен называет ее «рубашка «все девчонки мои», - доверительно поделился Неджи интимным полушепотом. Он наклонился к ней еще чуть ближе, словно сообщая секрет. – Значит работает?
- Еще как, - улыбнулась Хината.
- Что ж, - Неджи отстранился. – Тогда пойдемте скорее, наивные сердца ждут, чтобы их разбили.
- А что насчет моего платья? – обиженно спросила Хината.
- Оно очаровательно. Но не больше. – Безжалостно отрезал Неджи.
- Ты просто не видел спину. – Возмутилась Хината. Она подхватила мудрено-заплетенную косу, перекинула ее через плечо и повернулась к Неджи спиной.
Платье на спине было вырезано ниже лопаток, но перекрещивающиеся широкие лямки не позволяли ему смотрется вульгарно.
- Ну? – спросила Хината.
