Утром Хината, как всегда, зашла в додзе. Ни отца, ни Ханаби тут не было, зато деловито обматывал руку лентами Неджи. Раньше, когда был младше, он делал это постоянно, сейчас же давал себе труд защитить кожу разве что изредка.
- Доброе утро, Хината-сама, – прохладно поздоровался он.
- Доброе утро, Неджи-ни-сан, – так же холодно откликнулась Хината. Неджи повернул голову на непривычное, слишком формальное обращение, но Хината отвернулась. Вспомнив их холодное расставание вечером, Хината почувствовала смутное раздражение и обиду.
Значит, сегодня ее тренирует Неджи. Такое часто бывало. Отец все реже уделял время ее боевым навыкам, хотя продолжал яростно натаскивать Ханаби и Неджи. Ее же тренировки клановых дзюцу поручили Неджи, и никто бы не упрекнул его в том, что он был плохим учителем.
Хината сносно овладела Вихрем, вполне себе выполняла Шестьдесят четыре удара небес, усиленно практиковалась в Пустой ладони.
- Чем хотите заняться сегодня? – вежливо поинтересовался Неджи.
Хината прикусила губу. Неджи еще раз напомнил, что он мог преподать ей урок во всем: владение бьякуганом для поиска, обычное тайдзюцу, тайдзюцу с применением мягкого касания, клановые техники, владение стандартными орудиями ниндзя: холодным оружием или подручными средствами, такими как взрывные печати или свитки. Перечислять можно было до обеда. Хината нахмурилась.
- Командная работа, – досадливо сказала она. Неджи удивленно поглядел на нее.
- Командная работа?
- Да. А что? Хьюга не работают в команде друг с другом?
- Признаться, я об этом никогда не слышал. Двое Хьюга редко встречаются в одной команде. Я такого никогда не видел, если задуматься. Мы слишком драгоценны и малочисленны, должно быть, – едко скривил губы Неджи.
Хината посмотрела на него, такого привычного почти родного и все таки… опасного. Почему-то именно это слово всплыло в ее голове, когда она смотрела как Неджи плавно уверенно завершает обматывать свою руку лентой.
- Значит у нас есть шанс стать первопроходцами, – робко настояла Хината.
Неджи сцепил пальцы в замок и вытянул руки.
- Нет идей? – удивилась Хината.
- На самом деле одна есть. Давно еще, когда Хиаши-сама использовал Вихрь, чтобы прикрыть меня, я задумался, что если в сфере объединиться двум из клана, то его действие можно продлить. Попробуем? Но для этого придется отправится на тренировочную площадку.
- Я за! Только возьму куртку.
Тренировка обернулась полным фиаско. Хината несколько раз отлетела от силы техники Неджи, а Неджи только благодаря своим навыкам не влетел в дерево головой, когда его отшвырнуло вихрем созданным Хинатой. Это был провал такой сокрушительный, что над ним оставалось только смеяться и они от души похохотали. Но несмотря на неудачу, Хината впервые после тренировки чувствовала себя абсолютно счастливой. Ей очень понравилось сражаться не против Неджи, а вместе с ним.
- Мне пора, – Неджи глянул на солнце. – У нас сбор.
- Да, Ли и Тен-Тен ждут тебя, – грустно произнесла Хината.
Неджи внимательно поглядел на нее.
- Что-то случилось?
- Отец не хочет, чтобы я ходила на миссии, – пробурчала Хината. Посмотрела на Неджи со смутной надеждой, что он поддержит ее и скажет, как Хиаши не прав.
- В данный момент это разумное решение, – сказал Неджи, сматывая ленту с руки. Хината вспомнила, что он сказал ей про Акацуки вчера, когда мягко массировал ее голову. И вдруг зарделась до кончиков волос. Потому что воспоминание о безобидной нежной ласке обожгло волнением, почти возбуждением.
Вчера в уютной атмосфере вечера Хината не увидела ничего интимного в этом простом жесте Неджи, но сегодня на тренировочной площадке под ярким солнцем она вспомнила и вдруг онемела от смущения.
- Пока, – пискнула Хината и поплелась с тренировочной площадки. Ноги сами несли ее в сторону старого дуба, у которого они обычно встречались с Кибой и Шино. Хината поняла, что должна все объяснить напарникам, рассказать…
Завернув за угол, она увидела с ними Наруто.
Рефлексы сработали раньше, чем она что-либо поняла. Она юркнула обратно и, тяжело дыша, прижалась спиной к забору.
Наруто!
Она толком не разглядела его, выхватила только знакомый силуэт – светлые волосы, оранжевый костюм… Наруто, словно трепещущий флажок на воротах Конохи, наполнил ее каким-то предвкушением чуда, радости, дома.
- Эй, Хината! Ты чего прячешься? – улыбаясь, нашел он ее в укрытии.
Хината смотрела на него, онемев. Вот же он. Все такой же. Словно и не уходил на три года. Светлый, яркий, надежный.
- Н-наруто-кун… – пробормотала она вся в пылу чувств.
- Эй, Хината, ты что опять в обморок падаешь? – Киба сказал это так, как мог бы сказать Неджи, – с едва заметной, но чувствительной едкой насмешкой.
- Да, – отозвалась Хината, не решаясь отлепиться от забора. – Как всегда, Киба-кун.
Встреча с Наруто, такая неожиданная и такая бесспорно приятная, на минуту затмила Хинате цель визита. Ей нужно было объясниться с напарниками, и, конечно же, она не могла это сделать при Наруто.
- Ребята, так здорово, что я вас встретил! Мне нужна помощь. Пошли со мной на миссию! – Наруто замахал руками.
