- Н-наверное, твои напарники просто очень талантливы. – Хината вспомнила свои тренировки с Неджи и свое вечное невыполнимое желание догнать его хоть в чем-то. – За ними нелегко угнаться.
- Ага, а еще туповаты порой. – Сакура скривилась. – Правда, сейчас я бы даже идиотское секси-дзюцу ему простила… Только бы не видеть это потерянное выражение…
Сакура осеклась. Из леса, волоча деревья на костер, вывалились Киба, Наруто и Сай.
Вернулся Шино с водой. Хината повесила над костром котелок, капитан Ямато со знанием дела собрал со всех по пачке консервов из пайка и соорудил отменный походный суп.
Хината краем глаза наблюдала, как Сакура, присев рядом с Наруто, то и дело пихает его локтем, напоминая, что нужно есть, а не мешать суп ложкой с отсутствующим видом.
Что бы ни говорила Сакура, было видно, что Наруто выделяет ее из всех. Их прошлое оставило отпечаток, и Наруто и Сакура смотрелись старыми товарищами. Однако они гнались с необоримым упрямством за одной целью – за Саске. Не это ли связывало их больше всего? Хината отстраненно подумала о том, что Наруто предан Саске куда сильнее, чем Сакуре, и, уж конечно, не стоит и мечтать, что она, Хината, когда-нибудь займет в его сердце такое же место. Это было очевидно. Изумление вызывало то, что ее это не задевало. Осознание этого не вызывало ужас, не повергало Хинату в отчаяние. Она любила Наруто все так же, но не страдала от того, что в его жизни ей не занять главное место. «Разве это правильно? – растерялась Хината. – Я ведь должна ревновать, хотеть быть ближе всех, как… как с Неджи!» – со страхом закончила Хината свою мысль.
Хината замерла, не донеся ложку до рта.
Она… она не может быть влюблена в Неджи. Она любит Наруто, – проговорила она про себя. Хината посмотрела на Наруто, сидящего напротив. Он хмуро ел, погруженный в свои мысли. Светлые, влажные от прошедшего дождя волосы закрывали глаза.
«Вот, – слабо улыбнулась Хината. – Вот в него и влюблена».
Хината, сглотнув, попыталась представить, как она могла бы поцеловать Наруто… Подойти к нему вплотную, встать на цыпочки и… и…
И дальше она не могла представить ничего. Если уж совсем начистоту, Хината с грустным смешком представила, как Наруто смущенно отшатывается и неловко и растерянно интересуется: «Э… Хината, ты чего?»
Хината подумала было представить, как она поцеловала бы Неджи, но от одной мысли об этом сладкий холодок пробежал по всему телу. Хината поджала пальцы ног в открытых сандалиях и неудержимо залилась краской. Ее собственная реакция на невообразимую фантазию смутила ее до невозможности.
«Поцеловать Неджи, надо же…» – мысленно фыркнула Хината и вдруг вспомнила свой первый и единственный поцелуй три года назад. С Неджи.
Он тогда поцеловал ее и сказал, что ему есть, за что бороться. За нее.
«Неджи был влюблен в меня. Тогда, – наконец честно призналась себе Хината. – А я его оттолкнула. Потому что хотела видеть рядом только Наруто и больше никого».
От досады Хината прикусила губу и тяжело вздохнула. Все так запутанно. Они ведь кузены, но в их клане это допустимая степень родства. С другой стороны, Неджи, Хината была в этом уверена, встречается с Тен-Тен. А она… Она упустила свой шанс. Тогда он был ей не нужен, этот шанс, а сейчас…
Хината приложила руку к пылающей щеке. Боги, о чем она думает! О Неджи! Да когда ее мысли о нем дошли до такого!
Хината быстро доела свой суп и, буркнув что-то, ушла от стоянки.
Она активировала бьякуган, прошла мимо ловушек, поставленных джоунинами. Ей нужно было чуть-чуть проветриться. Лес через пару сотен метров прерывался крутым песчаным обрывом.
Хината вышла из леса и вдохнула полной грудью. Уже совсем стемнело, за облаками пряталась луна, лес затихал в предвкушении ночи. Без костра Хината быстро почувствовала вечернюю прохладу и посетовала, что оставила свой безотказный серый плащ на стоянке.
И вдруг… Хината почувствовала взгляд, услышала треск. Она обернулась, полагая, что кто-то из команды пошел ее искать…
Из чащи вышел лев, странный, черно-белый, совершенно ненастоящий. Он оскалился черными клыками и прыгнул на Хинату.
Она мягко, на несколько сантиметров, сдвинулась в сторону, уходя от когтей, пригнулась, подныривая под брюхо твари, и выбросила руку.
- Джукен!
Лев взорвался. Несколько черных капель попали на Хинату, остальное полетело вниз с обрыва.
Хината выпрямилась. В глазах горел бьякуган. Стерла каплю со щеки и задумчиво посмотрела на испачканные пальцы.
- Выходи, – сказала она. – Я тебя вижу.
Из леса, деловито сматывая свиток и убирая в футляр кисточку, появился Сай.
- Прошу прощения, – улыбнулся он. – У меня есть плохая привычка испытывать своих напарников.
Хината осмотрела его бьякуганом внимательно, опасаясь нового нападения.
- Один удар – и такой эффект. Обычно мои рисованные звери более стойкие.
То, что создано из чакры, уничтожается другой чакрой, могла бы ответить Хината. Бьякуганом она легко видела эти тонкие линии, бегущие в чернильных мазках, и джукеном легко могла прервать их. Но… Неджи научил ее молчать. Хината не доверяла Саю. Она промолчала.
