— А ещё парочку килограмм мифрила для полной радости, — закончил Баркс. — Дорого нам, нынче, обходятся твои опыты, Лег.
— Может, это всё же посыл на то, что Хаду нужно помочь камнями, а не сливать его на растерзание западникам? — не удержался я от колкости. Как оказалось, Андо Слик не лгал, заявляя, что дополнительную территорию можно захватить только силовыми камнями. И Ингар, и Баркс подтвердили — расширение земель происходит путём вливания прорвы энергии в духа-хранителя. Но стоило мне озвучить цифру в двадцать тонн, как всё воодушевление от потенциального роста клана растаяло. У клана не было таких объёмов энергии. Всё, на что Хад мог рассчитывать — эквивалент тонны гранита. Но даже с этим количеством были вопросы — каким образом силовые камни доставить на закрытую, по сути, территорию? Кому доверить такую ценность, не переживая за сохранность? Потому что и за меньший объем убивали. Ответов на эти вопросы ни у кого не было, но с чем оба Ондо были согласны — принимать помощь от Гадюк нельзя.
— Держи, — Ингар с явной неохотой извлёк из красивой шкатулки два бриллианта и протянул их мне. Драгоценные кристаллы оказались скреплены какой-то прочной цепочкой, что могла цепляться на пояс. Что я сразу и сделал — не рассовывать же по карманам такую ценность? Правда, меня в очередной раз укололо — на цепочке стояла такая же защита, как и на моём негаторе.
— Это чтобы не украли, — пояснил Ингар. — Если кто загребущий лапки протянет — получит такой разряд, что надолго запомнит, что к чужому прикасаться запрещено. Если выживет. Действует даже на ангелов. Собственно, против них и задумывалась.
Баркс явно решил отомстить за мою колкость:
— Чтобы камнями пользоваться, нужно деактивировать защиту. Сам сможешь это сделать, или помощь нужна?
— Помощь? — задумался я и тут же принял решение: — Да, нужна. Сними защиту с одного кристалла. Хочу понять, как ты работаешь с линиями, не видя их.
— Кому они вообще сдались, линии эти? — пробурчал шаман и потянул руку в сторону висящих у меня на поясе кристаллов. Сколько я не всматривался, отловить момент, когда исчез защитный купол, я не смог. Меня начало заполнять энергией, но я вовремя успел её перераспределить и замкнуть обратно на кристалл. Не хватало, чтобы меня ещё разорвало. Но выводы я всё же сделал — Баркс действительно работает с линиями, хотя сам этого не понимает. Словно слепой, обучившийся определённым движениям и повторяющий их, чтобы не грохнуться на дороге. Значит, существовал кто-то, кто обучил старого шамана. Кто понимал, о чём идёт речь. И, кажется, я знаю, кто этот «кто-то».
— Всему этому тебя обучил дед? — уточнил я и Баркс горько усмехнулся:
— Обучил… Если это можно было назвать учением. Мне шестнадцать лет было, когда он явился, наконец, домой из своих походов и великодушно потратил целый год, чтобы объяснить мне основные принципы работы с магией. Ещё бы — первый витязь в клане за сотню лет, такая гордость. А потом его не стало. Так что я до всего дошёл сам, методом проб и ошибок. Больше, конечно, ошибок.
— Ладно, теперь о мифриле, — я поправил камни и вернулся к самому началу разговора.
— Забудь о нём! — отрезал Ингар. — Тотем приказал выдать тебе два килограмма, на том и порешили. Остальное мы спрячем — чем меньше этой гадости ходит в мире, тем ему лучше. Это надо же додуматься — вживлять в собак рубины, чтобы затем скармливать бедным животинкам мифрил. Будь моя воля — голову бы открутил тому, что всё это придумал. Знал бы, как мифрил уничтожить — сделал бы это со всеми нашими запасами без промедления. Я не собираюсь плодить инферно или ангелов.
— Уничтожить-то, как раз, не проблема, — задумчиво произнёс я. На свою беду. Потому что старый шаман сразу вцепился в меня, как клещ.
— И что же ты нам ещё не рассказал?
Пришлось поведать о своём эксперименте и наблюдать не самую приятную картину — всё больше и больше хмурящегося отца. В пещере даже похолодело, когда Ингар сжал кулаки, представляя, что в них его любимый топор.
— Этого ещё не хватало, — Баркс тяжело вздохнул. — В следующий раз, Лег, начинай с самого важного, а не всяких сказок про своих красоток или того, что тебе нужны силовые камни. «Кровь Зверя» — запрещённый материал. Мы не знаем, для чего его используют, но дед неоднократно говорил о том, что суть его походов — уничтожение «крови». Как — он не говорил. Сказал только, что ни при каких обстоятельствах нельзя трогать эту субстанцию голыми руками. Надеюсь, ты этого не делал?
— Вроде нет, — заверил я.
— Внутри подделки находится частичка «крови», верно? — неожиданно спросил Ингар. Я поразился проницательности отца и кивнул, подтверждая его мысли.
— Поезд уходит через два часа. Машин у нас ещё нет, так что тебе нужно выдвигаться прямо сейчас. Не трать время на сон — к тому моменту, как ты явишься в столицу, фигурку нужно закончить. Вытаскивай Лиару и отправляйтесь к гоблинам. Что-то мне подсказывает — у тебя совсем нет времени. Не беспокойся за Хада — он должен справится самостоятельно. Либо так, либо князем ему ещё рано становиться.
