— Маг и боец одновременно — таких людей очень мало. Мне известно, что вы победили в боксерском поединке главу «охотников». Да еще и как! У него не было ни единого шанса. Я тоже умею боксировать и в состоянии оценить ваши левые «крюки» по печени. Так мало кто делает, все предпочитают тупо бить по голове. Прохор — один из лучших бойцов в Мурманске, однако свалился, как новичок. Где вы тренировались?
— В разных местах, — пожал я плечами, — но в основном сам.
— Самоучка, — недоверчиво хмыкнул Измайлов. Однако и голос, и взгляд его смягчились.
— Не совсем. Интересно, откуда вы в таких деталях знаете, как проходил наш поединок. Если бы вы присутствовали в толпе, я бы вас запомнил.
— У нас много друзей. Или тех, кто по разным причинам рассказывает нам о том, что происходит в городе и в окрестностях.
— Вы работали с кем-то? Ну, с какими-то организациями? — спросил Михаил.
— Безусловно. Я — наемник. Мне платят, и я работаю.
— Отлично, — сказал он. — А вам хоть что-то обо мне известно?
— Теперь я понял, что вы начальник военного общества «Север», иначе именуемого «батальоном». Бывший флотский офицер. Друг адмирала Зарецкого. Я немного слышал о «батальоне», но почему-то пропустил вашу фамилию.
— Бывает, — согласился Измайлов, — а что же вы слышали? Надеюсь, хорошее?
Я развел руками.
— «Батальон» в основном занимается охраной. Ну и другой деятельностью.
— Приятно иметь дело с умным человеком, — усмехнулся Измайлов, — да, от «другой деятельности» в наше время никто не застрахован. Полиция работает неэффективно, поэтому люди часто обращаются к нам в надежде найти справедливость. Разумеется, не бесплатно. Как вы относитесь к этому?
— Абсолютно нормально. Времена нелегкие, податься людям некуда, а любой труд должен быть оплачен. Тем более, рискованный.
Измайлову явно понравились мои слова. Улыбка у него стала чуть менее кривой, чем раньше.
— А как вы вообще относитесь к коммерсантам?
Вопрос был мне понятен. И как следует в таком обществе отвечать на него — тоже.
— Недолюбливаю. Они хитрые, злые, их интересуют только деньги. У них нет принципов. Пьют кровь с тех, кто на них работает.
— Точно! — воскликнул Измайлов. — Очень правильные слова.
Если я в чем-то раньше и сомневался, то теперь перестал. Все ясно. «Крышуют» эти господа разные коммерческие структуры. Ну или просто вымогают с них деньги. По факту это одно и то же. Я все-таки профессиональный спортсмен в прошлой жизни, а спорт и криминальные круги всегда ходили вместе.
— Как вам ужин? — спросил он.
— Очень вкусно! — ответил я и не соврал.
— Попробуйте все блюда, в ресторане очень хорошо готовят.
— Спасибо, я уже сыт. Лишняя еда мешает поддерживать форму.
— Тогда я предлагаю вам сейчас поехать со мной. Я хочу показать вам свой «батальон». Думаю, будет интересно.
— Спасибо, с удовольствием посмотрю!
Измайлов нажал кнопку, из-за дверей появился официант.
— Счет, пожалуйста.
Через минуту официант принес счет, я, не успев в него глянуть, потянулся за кошельком, но Михаил остановил меня.
— Встреча была по моей инициативе, плачу я.
Машина, на которой я сюда приехал ждала у входа. Измайлов сел вперед, а я развалился на огромном заднем диване. «На таком только девчонок встречать», подумал я. Мягко, широко, просторно.
Мы поехали к морю, но остановились, не доезжая до порта, около огромного здания за забором. Никакой вывески на воротах я не увидел.
Раньше я проезжал мимо, думая, что здесь какой-то завод, потому что за административным зданием в глубине виднелись другие большие строения, напоминающие производственные корпуса.
Об этом я сказал Измайлову.
— А раньше тут действительно завод и был. Клана Земли. Купили у них по дешевке, и теперь тут наша база.
— По дешевке?
— После аварий и пожаров завод не работал. Почему они случились — сказать не могу. Но последнее время у «земли» постоянно что-то происходит. Сглазили, что ли. Но это не моя проблема. Любить их не за что. И они никого не любят, даже своих.
Потом добавил:
— Нам оборудование не нужно, только помещения. А этого тут в избытке.
Рядом с железными воротами виднелось окошко контрольно-пропускного пункта. Оттуда, похоже, заметили, что за автомобиль к ним подъехал, потому что ворота начали открываться еще до того, как мы затормозили.
Из дверей рядом вылетел человек с винтовкой за спиной, наклонился к автомобильному окну, рассматривая, кто приехал, и замер, как ресторанная статуя.
Измайлов немного опустил стекло со своей стороны.
— Никаких происшествий на объекте! — доложил охранник.
— Хорошо, — вальяжно ответил Измайлов, и мы проехали на территорию.
— Требую, чтоб даже мой автомобиль не пропускали, не убедившись, что именно я приехал, — сказал он. — Дисциплина — прежде всего. Когда-то я был капитаном военного корабля, и никто на флоте не поддерживал дисциплину так, как я.
Рассказывали мне эту историю, подумал я, как ты убил матроса за какую-то мелочь, а потом едва избежал тюрьмы.
Но вслух, разумеется, этого произносить не стал.
