Самое знаменитое место проведения игр — Олимпия, где игры устраиваются в честь Зевса. Эти игры продолжаются примерно десять веков, конец им наступает в 393 г. по Р. Хр., когда уже происходит исчезновение античной Греции. В 1894 г. Пьер де Кубертен возрождает мировые игры — они обретают все большее значение в нашей цивилизации. Де Кубертен заимствует у греков этику игр, их ритуалы, награды и основные виды состязаний, — при этом игры дополняются более современными видами спорта. Отличие новейшей эпохи от античности проявилось в том, что во время Второй мировой войны не последовало перемирия для проведения Игр...
Игры же в Древней Греции проводятся каждые четыре года летом (июль — август), они продолжаются семь дней. Во все греческие города направляются посланцы, возвещающие о событии. Объявляется священное перемирие, останавливающее войны и распри между городами. На того, кто не следует этому правилу, налагается штраф. Организуется прием зрителей в палаточных городках. Молодые девушки имеют право посещать игры, в то время как замужним женщинам непозволительно присутствовать на них!
Первый день отводится для жертвоприношений и принесения атлетами клятвы — они должны поклясться, что подходят по следующим утвержденным критериям: они должны быть греками, полноправными гражданами и не иметь судимости. По словам Павсания, клятва должна быть произнесена атлетом, его отцом и его братьями. На бронзовой дощечке прописаны наказания для клятвопреступников: штраф и пожизненное лишение прав участвовать в играх. Сумма выплаченного штрафа идет на воздвижение бронзовой статуи Зевса — она устанавливается в святилище. Такие статуи до сих пор еще можно увидеть в ряде мест.
Соревнования продолжаются в течение пяти дней. Последний день отводится для вручения призов — венков, сплетенных из дикой оливы. Венки помещаются на роскошную доску из золота или слоновой кости, декорированную учеником Фидия. На наших Олимпийских играх медали заменили венки...
Судьи соревнований именуются элланодиками. Завершаются игры принесением жертвы и торжественным шествием.
Игры в Дельфах — Пифийские игры — устраиваются в честь Аполлона, в память о его победе над змеем Пифоном. Они включают в себя два вида конкурсов. Сначала проходит музыкальный конкурс, участники которого демонстрируют свое мастерство в трех номах[65]. Первый ном представляет собой хоровой унисон в сопровождении кифары, второй — сольное исполнение под аккомпанемент авлоса, третий — хоровой унисон в сопровождении авлоса. Этот конкурс был упразднен в 580 г. Далее шли гимнастические и конные конкурсы. В целом основные виды состязаний там были те же самые, что и в Олимпии, с добавлением нескольких второстепенных видов. Они разворачиваются у подножия горы, на равнине Крисса, стадион же, который можно видеть там сейчас, был сооружен лишь в III веке. Игры проводятся каждые четыре года — на третий год после проведения Олимпиады. Приз победителя — венок, который сплетается из веток лавра, дерева Аполлона. На игры собирается огромное множество людей, которых, помимо прочего, привлекает сюда слава дельфийских оракулов.
Истмийские игры (на Коринфском перешейке) в честь Посейдона и Немейские игры (в Пелопоннесе) в честь Зевса проводились каждые два года весной (апрель — май), чередуясь с Дельфийскими и Олимпийскими играми (приходясь на второй и четвертый годы от момента проведения Олимпиад). Призами служили сосновые венки, которые впоследствии были заменены на венки из дикой петрушки. В Немее были впервые организованы соревнования по бегу, которые в Олимпии начали практиковаться только в 520 г., а в Дельфах — двадцать лет спустя.
Сначала Игры состояли только из одного вида состязаний — бега. На 18-й Олимпиаде появился пентатлон, состоящий из пяти видов состязаний: бега, прыжков, метания диска и копья, борьбы. На той же Олимпиаде впервые были проведены соревнования по борьбе. Еще через пять Олимпиад программа обогатилась кулачным боем. На 33-й Олимпиаде появляется самый трудный и самый жестокий вид соревнований — панкратион, соединяющий в себе приемы борьбы и кулачного боя. В нем дозволяется почти все: любой удар, захват, пинки и т.д. В программу Игр включаются состязания квадриг и скачки.
