Проезжая по тёмной улице, Клавдия не заметила ни одного светящегося окошка. Все спали. Клавдия машинально вглядывалась в окна домов, но почти все были тёмными. Только в одном доме на чердачном этаже под крышей горело маленькое окошечко. «Наверное дом смотрителя парка» – подумала Клавдия и обрадовалась, что кроме неё есть еще живые люди рядом. Где-то далеко лаяли собаки, которые охраняли сады, в остальном было ни души.
Больше всего Клавдия боялась ехать через парк. Парк окружал лес, и на дорогу в любой момент могла выскочить лисица или кабан. Пару раз Клавдия просто замирала от страха, когда из кроны деревьев вылетала птица с резким диким криком или на канале вдруг начинала кричать серая цапля. В общем, в темноте можно было ожидать чего угодно.
Во дворце было темно, шесть окон слева и шесть окон справа от главного входа составляли весь ансамбль. На втором этаже располагались прежние хозяйские спальни и библиотека. Первый хозяин заложил перед домом вдоль канала липовую аллею. Липы были высажены в два ряда, а между ними был канал заполненный водой.
Нужно было торопиться. Клавдия очень боялась идти через парк, но другого пути к мосту не было. Если вы можете себе представить, как вы заходите в темную воду, то примерно тоже чувство страха нарастало в душе Клавдии. Сейчас кто-нибудь выскочит на неё из леса, и что она будет делать? Кого звать на помощь? Никого не дозовешься, все спят.
«Надо быстро проехать и уже на дамбе будет лучше»– уговаривала себя Клавдия. В свете луны старые узловатые липы без крон и веток производили жуткое впечатление. Как будто пальцы старика, пораженного ревматизмом, торчали из земли. Вдруг справа вылетела с криком птица. «Вот, началось!» Клавдия вздрогнула и тут же вспотели подмышки. «Господи! Я больше никогда никуда не буду опаздывать! Господи! Я обещаю, буду всегда приходить вовремя. Господи! Хоть бы со мной ничего не случилось!»
В голове у Клавдии сразу всплыли слова ее начальника. «Надо все планировать заранее, а не так как вы тут привыкли». Вдруг кто-то сзади её окликнул: «Эй! Подождите! Остановитесь!» Клавдия обернулась и увидела, как незнакомец бежал вслед за ней. «Господи! Этого ещё не хватало». В свете луны Клавдия увидела человека. Видимо это был смотритель парка, но Клавдия никогда его здесь не видела. «Извините, – пролепетала Клавдия – «мне нужно на дамбу, я не успела проехать на шлюз»– оправдывалась Клавдия, набирая скорость. Она из всех сил крутила педали, не хватало ещё попасть в передрягу в этом парке.
Человек продолжал бежать вслед, но у Клавдии было преимущество. Она надеялась, что он не достанет оружие или ещё что-нибудь. Она не помнила себя от страха, крутила ожесточенно педали. «Господи! Какая же я дура! Как же у меня это получается?» Клавдия слышала стук своего сердца. Уже в конце аллеи Клавдия услышала крик совы-неясыти. Говорят, что если сова кричит, значит, опасность близко. А потом ночь как будто разрезал на две части, на до и после, человеческий крик, такой истошный и пронзительный, что Клавдии показалось, что не ноги крутили педали велосипеда, а педали заставляли ноги крутить. «Это смотритель или кто-то другой?»– думала Клавдия. Она не знала, куда себя девать. Ехать назад на крик или ехать быстрей на дамбу домой. «Боже мой! Что же делать?» – пыталась разобраться Клавдия. Неожиданно над головой Клавдии раздалось уханье совы.
«Всё! Хватит! Домой – быстро!» – пронеслось в голове Клавдии. Уже полностью потеряв самообладание и способность соображать, Клавдия крутила изо всех сил педали. Хотя она уже была на дамбе, ей все равно казалось, что «кто-то» за ней гонится. Когда в дали показались сотовые вышки Веделя, она облегченно выдохнула. А когда свернула с дамбы в город и проехала мимо стоянки автодомов, где еще засиделись за пивом и телевизором отдыхающие туристы, она была просто счастлива. Живые люди! Слава Богу! Здесь с ней уже ничего не случится. Затаскивая велосипед в пустой вагон электрички, сознание уже потихоньку покидало Клавдию, а усталость и отупение наоборот наваливалось. Казалось, что электричка ехала бесконечно. На Юнгфернштиге ей пришлось нести велосипед на себе, потому что эскалаторы уже не работали. На улице нужно было просто сесть на велосипед и проехать еще два светофора до дома, но ноги не слушались и Клавдия просто везла велосипед рядом. У подъезда нужно было припарковать велосипед, но пальцы не слушались, замок не защелкивался, все вываливалось из рук. Наконец справившись с замком, Клавдия зашла в лифт и поднялась к себе. Бросив сумку и одежду на кровать, Клавдия пошла в душ. Под струями горячей воды она буквально сползла по стенке от усталости. Слёзы полились из глаз от всего пережитого за вечер. Клавдия сидела под душем, плакала, и никак не могла успокоиться. Даже в кровати под одеялом её продолжала колотить дрожь в ногах, а руки все ещё сжимали руль и большой правый палец подрагивал, переключая скорости. А в голове стоял истошный крик того человека в парке.
Глава 2.
