В ЧЕТВЕРГ УТРО сержант Витти ввалился в комнату отделения. «Дамы и господа, у нас есть победитель».
Я свернула окно и повернулась, чтобы принять его поздравления.
«Две недели подряд», — сказал Витти, пожимая мне руку. «Дай этому человеку долбаное печенье».
«Все пропало», — сказала Кармен Вулси.
«Принеси этому человеку пончик».
Салли бросил мне на стол мини-упаковку M&M's.
«Достаточно хорошо», — сказал Витти. Он сунул мне в лицо воображаемый микрофон.
«Тренер. Эй, тренер. Тренер. В чем секрет твоего успеха?»
Я сказал: «В настоящее время я не могу раскрыть эту информацию».
Витти хмыкнул. «Посмотрите, это Билл Беличик».
Раздался град неодобрительных возгласов.
«Не обижайся на совершенство», — сказал Витти. Он ухмыльнулся, схватил меня за плечи и начал их агрессивно массировать. Он был мастером по разминанию плеч, этот сержант. «Я приду за тобой на этой неделе. Ты же знаешь это, да? Что ты чувствуешь, тренер?»
«В настоящее время я не могу раскрыть эту информацию».
Витти сжал мой подбородок, похлопал по щеке и поплелся прочь, объявив по пути, что составы команд должны быть собраны не позднее пяти завтрашнего дня, чтобы начало матча было в пять тридцать.
Шупфер возвела глаза к небу: помилуй.
Я наблюдал, как Витти скрылся в своем кабинете, а затем снова открыл CME.
—
СОГЛАСНО НАШЕЙ СИСТЕМЕ, Николас Линстед был разведенным белым мужчиной сорока двух лет.
Его ближайшим родственником был его отец, Герман Линстад, проживающий в Гёттенборге, Швеция.
Он умер 2 декабря 2005 года от острого кровоизлияния в мозг, вызванного тупой травмой головы.
Смерть наступила в результате несчастного случая.
Следователем коронера был М. Мин.
Я знал Мина мимоходом. Один из последних гражданских CI, он давно вышел на пенсию, но был известен тем, что время от времени заглядывал в офис. Он и Шупфер были близки. М означало Мальборо.
Я отправил электронное письмо в хранилище документов.
Двадцать четыре часа спустя прибыла коробка с файлом Линстада, вместе с несколькими десятками других. Его файл был сравнительно толстым, содержащим полное вскрытие
протокол, несколько фотографий и фрагменты отчета полиции Беркли.
Пролистав материалы, я заметил ряд поверхностных сходств с делом Реннерта.
Линстад жил к северу от кампуса, на верхнем этаже дуплекса, нижняя половина которого служила его офисом. Внешняя лестница обеспечивала прямой доступ к жилым помещениям. Именно у подножия этой лестницы почтальон нашел тело около половины десятого утра. В своем повествовании Мин записал прерывистый дождь в предыдущий день, который усиливался в течение ночи.
Волосы и одежда Линстада были мокрыми. Деревянные перила на площадке второго этажа были шаткими, а дверь в квартиру наверху была слегка приоткрыта. Внутри царил некоторый беспорядок, но никаких явных признаков борьбы не было. Было мало мебели и почти не было беспорядка, поэтому трудно было сказать. Один бокал на журнальном столике; другой в раковине; полупустая бутылка вина стояла на стойке, вторая пустая в мусорном ведре.
Если вы хотели увидеть сходства, вам нужно было увидеть и различия.
В то время как на теле Реннерта не было порезов или ссадин, на теле Линстада были явные следы падения. Пытаясь остановить падение, он отчаянно схватился за деревянную обшивку дуплекса, оставив глубокие царапины в черепице, собирая занозы под ногтями; наполовину оторвав ноготь на правом среднем пальце.
Синяки бежали по его позвоночнику; длинный тонкий синяк портил его правый бок, вероятный результат удара о край ступеньки лестницы. Царапины покрывали его костяшки пальцев, а кровь была на нижних ступеньках и вокруг них, в таком количестве, что ее не смыло за ночь. Патологоанатом пришел к выводу, что основная травма была получена от удара головы Линстада о тротуар, а не от какого-то предмета. Токсикология показала уровень алкоголя в крови 0,11.
Параллели, которые я видел, лучше было бы объяснить как совпадение. Линстад и Реннерт оба пили. Ну и что? Выпивка — универсальный убийца, помощник смерти.
Некоторые люди пьют столько, что их аорты ослабевают. Другие пьют и падают с лестницы.
Ищите связи, и вы сможете найти их где угодно.
Линстад жил в дуплексе. Ага! Татьяна тоже.
Видите? Горячая фигня.
Заявление, полученное от полиции Беркли, несколько усилило мой интерес. Сосед, живший сзади, утверждал, что слышал звук спора, за которым последовал громкий удар
—возможно, выстрел — около полуночи.
Однако Канвас не смог подтвердить его слова, и когда его надавили, парень признал, что не может быть уверен, что шум не был раскатом грома или что он не исходил от телевизора. Как оказалось, никаких дальнейших действий не последовало.
Никто — ни мы, ни полиция — не упоминали преступника, убившего Донну Чжао. Либо они не знали о нем, либо считали его причастность настолько маловероятной, что не заслуживала телефонного звонка.
Однако, несмотря на все это, следователь коронера Мин в своем первоначальном заключении назвал причину смерти неопределенной.