Пронзительный вой пожарной сигнализации прервал мои мысли. Черт. Я бросилась на кухню, увидела дым, поднимающийся из-за уплотнителя дверцы духовки, и запаниковала. Случился пожар, я была заперта в этом проклятом месте и понятия не имела, что делать. Я раздумывала, не плеснуть ли водой в духовку, когда сирена замолчала. Внезапное появление Джованни поразило меня в оглушительной тишине. Он прошел мимо меня и выключил духовку, прежде чем открыть раздвижную дверь, ведущую на балкон. Верно. Наверное, надо было хотя бы выключить духовку.
Клубы дыма рассеялись в ночном воздухе, прежде чем он повернулся, скрестив мощные руки на груди, а его лицо исказила хмурая гримаса. По крайней мере, теперь на нем была рубашка, хотя материал и облеплял его бицепсы, сильно отвлекая внимание.
— Твоя истерика не должна доходить до поджога моей квартиры.
— Если бы я только могла это сделать. Желательно, чтобы это был ты.
У него снова дернулись губы. Он открыл духовку и выпустил огромное облако дыма, а затем уставился на обугленные остатки моего сэндвича. Слабый огонь все еще жалобно мерцал на сковороде-гриль, и с его губ сорвался тихий звук, который можно было принять за смешок.
— Как ты умудрилась сжечь сэндвич?
— Я не умею готовить. — Мой желудок снова заурчал, и я заставила его замолчать, сделав большой глоток вина.
В таком случае я была бы пьяна и голодна.
— Это не готовка.
— Для этого нужна духовка.
Он приподнял бровь.
— Твои кухонные права аннулированы.
— О, только посмотри на это. Прямо как в случае с моими правами человека. — Я одарила его слащавой улыбкой и открыла холодильник, взяв бутылку вина из чистого принципа. Затем направилась в свою комнату/тюремную камеру. Я сделала три шага, прежде чем чья-то большая рука обхватила меня сзади за шею, и я замерла, как добыча в пасти льва. Меня дернули назад, пока каждый дюйм его твердого тела не прижался ко мне. Мой мозг словно замер, панический стук пульса отдавался в ушах.
Я пыталась сохранять спокойствие, размышлять, но он нависал надо мной, окружал меня, заманивая в ловушку. Теплое дыхание коснулось моей шеи, и я почувствовала, что это опасный предвестник того, что острые зубы разорвут меня на части. Его древесный, мятный аромат смешался с запахом дыма в воздухе, когда он провел большим пальцем чуть ниже моего уха странным успокаивающим жестом. Тепло его тела согревало меня, как печь в холодную ночь, и я задрожала в его объятиях, страх медленно уступал место осторожному любопытству.
Это пробудилось во мне, как какой-то дремлющий зверь, о существовании которого я раньше и не подозревала. Возмущенный внутренний голос кричал, что здесь нет места любопытству, и не важно, сколько электричества пробежало по моей коже от этого мягкого прикосновения его большого пальца. Он вдруг показался мне чем-то опасным и в то же время заманчиво безопасным. Оружием, которое можно было использовать как за меня, так и против меня. Оружием, на которое я опиралась, как будто была уже пьяна.
Он повернул мою голову вправо, обнажая шею, словно собирался вырвать мне яремную вену. Вместо этого его губы легчайшей лаской коснулись моего учащенно бьющегося пульса, и это было еще хуже. Гораздо хуже, потому что вместо того, чтобы он был врагом, моим противником стало мое собственное тело. Я не могла дышать, не могла двигаться, не могла думать, кроме как о мягком прикосновении его щетины к моей сверхчувствительной коже.
— Это бутылка Монраше. — Каждый грубый звук его голоса будоражил мои чувства.
Он захватил меня в плен, стрелял в меня, угрожал причинить мне боль. И теперь он играл мной, как марионеткой на ниточках, и я ненавидела его за это почти так же сильно, как ненавидела себя за то, что хоть как-то отреагировала. Я не была ничьей марионеткой.
Вырвавшись из его хватки, я повернулась к нему лицом. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх, и так близко он был еще красивее. Медовый яд.
Одна темная бровь приподнялась над холодными глазами, словно призывая мышь огрызнуться на кота.
— И ты пьешь его из кружки.
Я поднесла бутылку вина к губам и выпила, надеясь, что если я притворюсь достаточно смелой, то это станет реальностью.
— Лучше?
Грубые пальцы погладили меня по щеке так нежно, что это нервировало. Это прикосновение говорило о том, что он мог бы уничтожить меня, если бы захотел, и ему даже не понадобилось бы насилие.
— А я-то думал, что ты будешь совершенно запуганной, настоящей принцессой Компании. — Он цокнул языком.
— Ты бы не согласился жениться на мне, если бы знал правду, не так ли? — Я сделала еще один глоток из бутылки и улыбнулась, хотя это была злобная улыбка. — Но мой дядя, похоже, знает, что тебе нравятся запуганные и стоящие на коленях женщины.
И дядя Серхио солгал ему.
На губах Джованни появилась злая ухмылка, прежде чем его рука сомкнулась на моем горле. Он притянул меня к себе, и в моих легких зазвенели нотки страха, но к ним добавился пьянящий трепет от ощущения опасности, которая окружала его с такой легкостью. Я, черт возьми, сходила с ума.
