Ворон с недоверием вложил ключи от фургона в руку Андрея Мельникова по кличке Байт. Компьютерщик только довольно ухмыльнулся и, гордо выпрямившись, медленно положил заветные ключики в нагрудный карман серо-синей формы с нашивкой Химеры на груди и плече.
— Ворон, держи! — Евгений Протасов по кличке Шрам с лёгкостью кинул два дробовика сослуживцу, и тот уверенно обеими руками крепко поймал оружие, кивнув в благодарность. Доверие в команде было идеальным, все знали и понимали, что от каждого из них зависит жизнь товарища.
Спрут и Лис готовили ловушки — сети и растяжки —, обсуждая план, при этом разговаривая громко, чтобы от остальных членов отряда не ускользнуло ни единого слова. Попасть в грамотно расставленную ловушку для парней, не знающих, где эти самые ловушки расставлены, труда не составит, а вот трибунал для «самодеятелей», подставивших своих сослуживцев — дело достаточно серьёзное.
— Гаргулья! — окликнул ведьму темнокожий парень со странным именем Эзио. Кличку Ганнибал ему дали ещё на Ямайке, его родине, когда он во время драки зубами оторвал ухо противнику. В отряде его продолжили так называть, кликуха со времён гулянок по барам превратилась в позывной солдата.
— Да, шоколадный ты мой, — весело отозвалась Элен, подмигнув парню. Она, нисколько не стесняясь, ходила по раздевалке в нижнем белье. Все солдаты привыкли к виду полуголой, а порой и вовсе голой женщины — в отряде нет половых различий. И только Эзио периодически подшучивал над зеленоглазой ведьмой.
— Хочешь почувствовать внутри себя что-то крепкое и горячее? — спросил Ганнибал ведьму, не торопясь попивая напиток из крышки-стакана маленького термоса. Он не успел позавтракать и навёрстывал как мог.
— Нет, спасибо, — с улыбкой ответила Элен, одевая военную форму.
— Тогда, может быть, кофе? — съязвил Эзио, чем вызвал прикрытый занятостью гнев со стороны Лиса, с другого угла комнаты испепеляющего сослуживца взглядом.
— Для крепкого и горячего, как ты это назвал, у тебя в трусах всё слишком вяло и холодно, — в ответ сказанула ведьма, на мгновение опустив глаза ниже пояса парня, где всё указанное было скрыто под боксерами. — А от кофе я, пожалуй, не откажусь. — Она забрала из рук ошарашенного и опущенного «ниже плинтуса» Ганнибала термос, и отпив из него немного, поставила на столик в углу.
— Один – ноль, чувак! — захохотал Ворон, остальные товарищи так же весело смеялись над удачным ходом ведьмы…
— Твою мать! Откуда их столько! — голос Лиса дрожал от напряжения. Отдача била в плечо. Патроны кончались. Отряд усиленно сопротивлялся нападению. Хищник попался в ловушку, которую сам же строил для жертвы.
— Знать не знаю! — перезарядив автомат, ответил Барс. Он продолжил отстреливаться всем, что оставалось – последний магазин был вставлен в оружие.
Сначала всё шло по плану: ловушки были установлены в стратегически значимых местах, снайперы и загонщики заняли свои места, чтобы изловить ту мерзость, что не щадит людей и издевается над ними, проводя ужасные опыты. Разведка показала, что народу в Запретной Зоне приличное количество. Действительно, маленькая армия. Решено было убирать противника массово, используя гранаты, разрывные мины-ловушки и шквальный огонь из всего, что есть. Нужно сократить количество противников и уровнять шансы. Сети приберегли для ведьмака.
Продумав каждый шаг на пути к цели, пользуясь подсказками Ивана Петлицкого по кличке Док, отряд приступил к работе. Загонкой занимался Спрут. Он малый ловкий, к тому же любил риск. Парень выступал в качестве приманки и ожидаемо за ним погналось едва ли не пол-отряда Морта, словно голодные псы с капающей из пасти слюной.
Ловушки работали должным образом. Уже через полчаса от небольшой армии ведьмака осталось меньше половины. С помощью гранат легко убирать противника, расстреливая разбегающихся трусов или просто выживших. Но никто не ожидал подвоха. Ведьмак был умнее и хитрее всех своих врагов. Прочитав множество книг и рукописей, изучив бесчисленное множество заклинаний и формул, Килиан Морт составил план, которому следовал. А отряд, сам того не ведая, шёл в ловушку мага.
Но Химеры не сдавались. До самого конца. Элен и Ганнибал продолжали попытки прорвать ряды противника, пытались пробиться и вывести отряд, пока остальные отражали удары врага с другого фланга.
— Гаргулья! Ответь! — Барс пытался связаться с ведьмой, но ответа не было. Кольцо врага всё сильнее смыкалось, наёмники Морта огрызались яростнее.
— Элен! Ли! Ответь! — перенял инициативу Сергей Лисицын. Сердце было не на месте. Мужчина боялся, что ведьму убили. — Ганнибал! Доложите обстановку! — попробовал связаться с Эзио и снова тишина.
Обстрел стал яростнее. Три гранаты со слабым стуком приземлились возле ребят.
— В стороны! — крикнул Лис и, оттолкнув майора Тигренко, закрыл командира собой. Парни бросились в рассыпную, не думая о том, что, выйдя из укрытия, могут попасть в плен. Главное – выжить здесь и сейчас.
