— Почему должны? — Тэйд непроизвольно встал. — Когда это мы так задолжали? Не скажу, что собирался остаться, но твои слова меня озадачили. Теперь я вынужденно сомневаюсь в правильности своего решения.
— Так надо! — не мудрёно ответила хозяйка вечера. — Здесь вам угрожает опасность.
— У меня сложилось такое впечатление, что опасность нам угрожает везде, — напомнил Саима и рука его, несмотря на недавние нравоучения, прочитанные Тэйду, потянулась к кувшину с вином.
— Да, это так. Опасно везде, и дела обстоят гораздо серьёзнее, чем вы представляете. Но, уверяю, всё самое худшее, что может произойти с вами за пределами Таэл Риз Саэт, покажется детскими шалостями в сравнении с тем, что неминуемо ожидает вас здесь — вблизи руин Кеара. Угроза исходит не от ринги… ни в коем случае… Угроза исходит от вас, — в её карих зрачках бились тревога и отблески пролетавшей мимо светлячковой лампы.
Тэйд, хочешь не хочешь, а вынужден был вслушиваться в её слова.
— То, что может произойти, не в меньшей мере, угрожает и всем нам… Это именно та причина, по которой я завела этот разговор.
— И что это за угроза? — спросил Тэйд.
— Вы — первые люди…
По мгновенной, едва различимой паузе Тэйд почувствовал, что ринги соврала.
— …посетившие Таэл Риз Саэт за последнее столетие. Попали вы сюда неслучайно — это было решение Высшего ринги, и мы стремились сделать ваше пребывание здесь как можно комфортнее. Что скрывать, не все в Таэл Риз Саэт были рады вашему появлению. Не сказать, что бы открыто заявляли об этом, но и радости особой не выказывали.
— Гостеприимный вы, как я погляжу, народ. С виду все такие гладенькие, а поглубже копни… — Саима развёл руками, в одной из которых была обглоданная кость, в другой бокал с вином.
То-Виам выслушала хулу онталара, недовольно надув губки. Но возражать на этот раз не стала, предпочтя просто продолжить:
— Чиар, один из лучших наших магов, был приставлен следить за вашим магическим благополучием…
— Чиар? Ты про Саэт-Чиара сейчас? — остановил её Тэйд.
— Да.
— А ты, получается, просто Виам?
— А ты сообразительный! — хмыкнула ринги, — Да, так мы друг друга и называем.
— А можно и нам так вас называть?
— Разумеется, — удивлённо воскликнула Виам.
Тэйд помолчал полминуты, мысленно перекраивая имена ринги на легко произносимый человеческий лад, и попросил:
— И ты так всех ринги называй. Хорошо?
— Хорошо, — легко согласилась просто Виам и, смахнув слетевшую с правого века ресничку, продолжила: — Чиар должен был ослабить и отсечь излишние потоки Уино, так или иначе, по сути своей пытавшиеся соединиться с любым свободным магом, будь то экриал или сиурт… Помните, что с Тэйдом в Кеаре было? К сожалению, хотя как могло быть иначе, Чиар недооценил силу взаимодействия потоков, и справился со своей задачей лишь частично. Произошло непредвиденное. Некая сила извне в стремлении слиться с Уино источника прорвала защиту и хлынула в долину. Чиар совершил серьёзную ошибку, — Виам заговорила немного быстрее чем обычно, нервно при этом сплетая и расплетая пальцы, — он был слишком самонадеян, это одна из немногих отрицательных черт нашего характера. Впрочем, виноваты мы все, нельзя было доверять дело такой важности одному торено. Чиар же, всё ещё не понимая в полной мере всей мощи надвигавшейся опасности, попытался в одиночку сдержать поступавший в долину Уино. Он стоял до последнего столько, сколько мог, и лишь когда силы окончательно оставили его, уверился в невозможности управиться в одиночку и испросил у Высшего помощи. Саэт-Оинт послал двух лучших своих торено, а так же двух торено Моона — самого мощного нашего мага. Но и их силы оказалось недостаточно…
— Торено — это, прости, кто? — Тэйд решился спросить то, что давно уже интересовало их всех.
— То, что вы называете копиями. Другая личность, сущность, если хотите… Я и Дин — торено Риэл, так понятнее? — видя недоумение в глазах собеседников, объяснила она.
— Не могу поверить, — не удержался от комментариев Саима, — вы, веками хранившие Силу колодца Сароса, не можете совладать с жалким ручейком Уино, что устремился вслед за Тэйдом. Тогда, может, пора спросить, как на протяжении многих лет это удаётся ему?
— Угроза возникла как бы случайно, — спокойно сказала Виам, — из ничего, из стечения множества, наслоившихся друг на друга обстоятельств, из слияния потоков, так или иначе оказавшихся в одной точке… да, да, бывает и такое, невероятно редко, но всё-таки случается… Это серьёзный для нас вызов и теперь на поддержании должного уинового баланса заняты все наши маги…
Саима присвистнул.
То-Виам кивнула, снисходительно отнесясь и к этому столь бурному проявлению эмоций, и продолжила:
