На дальней стороне холма вспыхнул свет, и в небо устремился луч, а затем опустился на землю, подпалив несколько волков. Похоже, именно там и встретили последний бой уцелевшие воины из группы.
Я видел чуть выше на уступе крупного чёрного зверя с мощными лапами, длинной грязной шерстью, длинными искривленными когтями и открытой, будто в предвкушении, пастью.
Это был вожак — не ниже четвёртого уровня. Именно он наблюдал, как дюжина более слабых и не таких крупных волков разбирается с уцелевшей добычей. Волки словно игрались: то прыгали вперёд, изображая нападение, то отскакивали назад, кружа вокруг двух выживших.
Девушка с длинными светлыми волосами, в светящемся латном нагруднике отмахивалась двуручным мечом от нападок волков. Её броня была покорёжена, а по бедру стекала кровь.
За её спиной находился волшебник, одетый в походную робу. Его грудь была исполосована когтями, но он всё ещё пытался выбрасывать заклинания огня, отпугивая волков. Безуспешно. Волки не боялись. Просто играли с едой, не спеша приступать к ужину.
Мы выскочили прямо в тыл этой странной охоты. Я бросился вперёд, сокращая дистанцию. Если выбирать между жизнью уцелевших и смертью вожака, я всегда выберу жизнь. Вожаку придется спуститься, если он не хочет потерять поголовье своей стаи.
Волки не ожидали подкрепления. Заигрались. Море крови, пролитое здесь, помешало их нюху почуять нас.
Одна из крупных тварей, покрытая шрамами, прыгнула вперёд, чтобы закончить эту игру. Её морда врезалась в деревянный частокол, и она жалобно взвыла. Это Весна прикрыла девушку-воительницу защитным заклинанием.
Я ударил в волка двумя воздушными серпами, начиненными энергией хаоса. Они врезались прямо в тело зверя, рассекая кожу и прожигая плоть. Тварь жалобно взвыла.
Мои бойцы, вооружённые палашами, схлестнулись с волками. Вожак злобно завыл, командуя стаей, но было поздно. Несколько туш волков рухнули на землю, поверженные ударами зачарованных клинков.
Хаоситы рубили плоть и крошили кости, используя энергетику хаоса на подсознательном уровне. Я ведь не успел их научить. Монстры среагировали на новую угрозу только тогда, когда потеряли троих.
Настоящая битва только начиналась.
Между нами и двумя уцелевшими людьми всё ещё было с десяток особей. На уступе сидел вожак, пристально наблюдавший за нами.
Не помешали бы башенные щиты, но мы и так держали строй, ощетинившись клинками. Фёдор и Игнат прикрывали наших магов — Весну и Ивана. Я же не мог позволить себе отсиживаться сзади, хоть и был силен на дистанции. Вряд ли иначе получится справиться с волками без потерь.
Неожиданно, блондинка в доспехе вскинула меч в воздух, и в неё буквально ударил луч света. Она заискрилась, словно фонарь. Похоже, что она была готова встретить здесь свою последнюю битву.
Она ловко рубанула мечом, отрубив голову твари, застрявшей в частоколе. Ее меч не должен был достать волка, но за лезвием последовал световой след из энергетики девчонки. Он-то и отсек волку голову.
Мощно она управлялась с энергетикой. Похоже, что воительница была воином пяти звёзд, не меньше. Вот только была ли эта сила ее или заемной — другой вопрос.
Дисциплинированно, шаг за шагом, мы рубили тварей. Среди них и так были подранки: кто-то хромал на лапу, у кого-то не хватало глаза, у некоторых была прожжена шерсть. Волки были уставшими и потрепанными не меньше нашего.
Я орудовал Плетью хаоса направо и налево, отгоняя их, сохраняя дистанцию, рассекая плоть и кости. Я запускал вперёд снопы Искр, начинённых моей хаоситской маной, и старался всячески вызвать атаки на себя. Доспех хаоса мог удержать воздействие от удара, да и зачарованная броня, подарок Володиных, отражала выпады когтей и лап.
А вот бойцов своих я берег как мог. Но те справлялись и без меня.
Аскольд рубил полуторным мечом, причём вёл за собой своих товарищей-моряков. В его глазах блестела звериная ярость. Мы теснили волков, но те были явно умнее простой твари из Зоны. Или, как минимум, послушнее.
Вожак взвыл, и они разбились на две группы, стараясь обойти и зажать нас в тиски. Волки стали скоординированнее. Они бросались вперёд и пытались выявить слабое звено. Меняли цель атаки. И то и дело старались пробраться к нашим магам.
Вот только, когда очередной волк прыгнул на меня, я рванул вперёд, поднырнул прямо под тушу монстра и вспорол ему брюхо. На меня плеснула горячая тёмная кровь.
Волк взвыл, забившись в конвульсиях, а я быстро вскочил на ноги.
Бойцы были в порядке. Доспехи выдерживали удары волков, а Весна ловко колдовала, светясь изумрудным светом. Она защищала бойцов всеми силами: частоколом, лозами и корнями.
Я бросил несколько серпов, отпугивая особо зарвавшихся тварей. Иван делал то же самое. В этот момент вожак завыл в очередной раз и спрыгнул вниз. Настоящий бой начинался.
Здоровый монстр не был похож на своих собратьев. В его глазах виднелся интеллект. Вот только и я дураком не был. Если сразить вожака, то стая рассыпется. Пусть даже там останется несколько живых особей.
Вожак раскрыл клыкастую пасть, опустился к земле и напряг мускулистые лапы, готовясь к прыжку.
