— Я буду поддерживать Покров из Кровавого кварца — предупредил ее я.
— Ладно, — выдохнула Сольвейг. — Только чур, не подглядывать.
— Хорошо.
— Дай мне слово, — настояла она.
— Даю слово. Остальные, отвернитесь! — скомандовал я.
Сзади раздался шорох и недовольные вздохи.
— Как он узнал? — тихонько прошептал Рома.
— Третий глаз, — ответил ему Аскольд
Его тон был совершенно серьёзным.
Я сделал короткий жест рукой, и склянки с Кровавым кварцем полопались одна за другой. Перед моими глазами вспыхнули капли нового цвета — красного. Я медленно, но верно собрал их в единое целое, сжимая под давлением, добавил собственной маны и создал настоящий пульсирующий шар. Затем выдернул чёрно-алую нить и, как на прищепку, подвесил её к энергетике Сольвейг.
Всё. Теперь её не сожжёт изменённая мана в первые же мгновения. По крайней мере, не должно.
Я, на всякий случай, набросил на себя Укрепление тела и Доспех хаоса.
— Давай, — скомандовал я.
Сольвейг начала действовать. Мир вспыхнул бирюзовым. Если бы мои глаза были открыты, я бы запросто лишился зрения. Но даже так было ярко. Очень ярко.
На один миг, на одно мгновение все другие цвета просто исчезли, были выжжены, бирюзовым. А в следующий момент меня обдало воздушным вихрем и чуть не сбило с ног. Словно на крыльях, Сольвейг понеслась вперёд.
Хотя… Почему «словно»?
Даже с закрытыми глазами я видел: за её спиной светились и переливались в бирюзово-белом свете настоящие Энергетические крылья. Бурлящая мана, как голодный монстр, накинулась на светящуюся фигуру девушки, обжигая вспыхивающими языками ярко-зелёного пламени.
Я успел повесить на девушку багровый покров из кровавого кварца. На крылья он не распространялся, иначе был шанс, что она просто не сможет ими управлять и рухнет на каменную дорожку.
На фоне водоворота изменённой маны, Каменный цветок выглядел тусклым и невзрачным. Я напрягся, чувствуя, как с каждым мгновением Кровавый кварц истощается, как и моя связь с Сольвейг. Но она в три взмаха крыльев достигла Каменного цветка.
Почти достигла.
Струя ядовитого пара из изменённой маны устремилось к Сольвейг. Девушка сделала кульбит в воздухе, невероятно изогнувшись. И все равно добрая половина Кровавого кварца просто-напросто истощилась. Сольвейг не пострадала, чего нельзя было сказать о её крыльях. Удар пришёлся на них — энергетика замерцала и поблекла.
Я увидел, как её светящаяся фигура кубарем летит на землю прямо перед Каменным цветком. Я не медлил и тут же призвал хаос. Быстро, инстинктивно. Хаос плохо сочетается со светом, но на ней сейчас все еще висел Покров.
Вижу, как тусклая аура Каменного цветка исчезает в бледном цвете энергетики Сольвейг. Формирую Плеть хаоса — одно из излюбленных заклинаний. Выдыхаю, беру под контроль все эмоции. Мысли исчезают из головы.
Бью плетью вперёд. Расстояние выше оптимального.
Раздаётся хлёсткий звук. Покров из Кровавого кварца воспринимает хаос как атаку. В запасе остаются капли, и связь между нами практически прерывается. Кровь мерцает.
Я с силой дёргаю Сольвейг на себя. Хаос и Укрепление тела помогают мне выдернуть девушку. Она мерцающей вспышкой пролетает через вьющиеся всполохи изменённой маны и оказывается на ногах.
Сольвейг сама совершает последний рывок, взмахивая почти исчезнувшими крыльями. Я не рассчитал лишь одно — инерцию. Девушка с силой ударяется в меня, отчего Доспех хаоса трещит и рассыпается на мелкие частички, защищая меня от критического урона.
Меня бросает назад. Мои руки крепко сжимают девушку. Мы делаем несколько кульбитов, как в первобытном танце, пока, наконец, не замираем.
Я нависаю над ней и левой рукой держу девушку за талию, где-то в полуметре от земли. Она тяжело дышит, её энергетика уже почти растворилась и не ослепляет.
— Спасиб…
Я отпускаю Сольвейг, и она, не договорив, ойкает и глухо падает в траву.
— Аскольд, контейнер! — рычу я.
Он понимает всё без слов. Ещё до того, как я заканчиваю фразу.
Я бросаюсь вперёд. Вижу тусклую ауру Каменного цветка, уже начавшего раскидывать бледно-серые споры. На инстинктах ловлю крепкую деревянную коробку-контейнер, распахиваю крышку и накрываю контейнером Каменный цветок.
Захлопываю наглухо, не касаясь опасного растения пальцами. Внутри в обычном контейнере было напыление из кровавого кварца. А сами стенки были покрыты застывшим зельем из Кровавого кварца. Да, пыль была дешевле, чем кристаллы. Вот только вполне могла погасить свойства Каменного цветка на некоторое время, облепив его со всех сторон.
Я несколько раз встряхиваю контейнером, чтобы Каменный цветок внутри покрылся пылью. Ну, а уж в Выкречи разберусь и обзаведусь подходящей для долгого хранения Каменного цветка ячейкой.
Вокруг царила тишина. Я слышал лишь сбивчивое сопение Сольвейг и бешено бьющееся собственное сердце.
Я поднялся на ноги, держа контейнер под мышкой.
— Я могу открыть глаза?
— Ты сумасшедший, — тяжело выдохнула Сольвейг.
