— Проходи, не задерживай! — поторапливал нас усатый стражник с седыми волосами, пока его друзья заканчивали осмотр небольшой купеческой группы.
В город мы вошли без проблем. Все бумаги у нас были в порядке. Стражник лишь искоса посмотрел на окаменевшего Глеба, замотанного в тряпки, но принял его за статую. Какие только трофеи не таскают из Зоны ходоки.
И снова мы оказались на широкой улице, ведущей к центру города. Тут даже в сумерки мельтешили уличные торговцы, горожане, да юркие пацаны-карманники. Горело простенькое магическое освещение, а из лотков торгашей доносились запахи выпечки и мяса.
Сеня было глянул на одного из таких продавцов, но, поймав мой грозный взгляд, просто вытер слюну рукавом.
— Ну что, — шмыгнул он носом, — в трактир?
— Нет, — покачал головой я, — мы со всей поклажей едва ли уместимся.
В голове уже давно был план прикупить или арендовать временное жилье. Домик какой. Постоянно останавливаться в трактире мы, как уже сформировавшийся отряд, больше не могли.
Во-первых, там мало места. Нужно не только отсортировать трофеи, среди которых клинки, доспехи, части монстров, травы, да чего только нет, но и обустроить небольшой склад для того, что можно не тащить в Кладовочку. Например, статую Глеба.
Во-вторых, никакой конфиденциальности. Информация стоит денег. И распространяться насчет наших планов и полученных знаний я не планировал.
Ну и, наконец, деньги после этой вылазки у нас будут, да и статус немного поднимется. Общаться с потенциальными заказчиками хотелось бы на своей территории, а не в чужом трактире. На всякий случай.
— Кхм, — привлек внимание Аскольд, — есть у нас небольшое… гнездышко. Места всем хватит, но у нас там наши… да и не прибрано совсем.
— Веди, — легко согласился я. — Только сначала продадим часть трофеев на Торговой площади.
— Нам как раз в ту сторону, — согласился Аскольд.
Если место будет неудобное — арендую свое. Мне давно хотелось посмотреть, где остановились моряки.
Сразу после этого отправимся в Дом Найма. Как никак, выполнили заказ, да и дел прибавилось. Ну и последние новости никто не отменял. Что-то напрягало меня увеличенное количество стражи.
Мы всей ватагой двинулись к рыночной площади. Здесь я продал часть товаров у задержавшихся допоздна торговцев. Все продать не вышло, но часть поклажи мы сбагрили и двинулись дальше.
Аскольд шагал первым. Но я отчего-то сомневался, что его люди остановились в Торговом квартале. Так и было. Мы не успели дойти до Кладовочки и Имперского банка, как свернули в один из переулков, и двинулись к Нижнему городу.
Когда я уж подумал, что вновь придется посетить перекресток Малой Медяной и Речной, мы замедлились. Аскольд привел нас к дому, стоящему обособленно от остальных.
Если, конечно, эту избу с несколькими пристройками можно было назвать домом. Это, скорее, была…
Не успел я додумать, как над Сеней, застывшим передо мной, пролетела юркая пара светлых птиц. Ему на плечо смачно плюхнулось белое пятно.
— Господи, за что ж мне это! — взмолился тот.
— Ха, это к удаче, — усмехнулся повеселевший Аскольд.
— Голубятня… — задумчиво проговорил я, рассматривая наш временный дом.
Нет, с виду здание неплохо сохранилось, но было странным. По центру — изба, а к ней по бокам пристроены несколько этажей, да еще и неровных. Словно каждая надстройка добавлялась позже предыдущей и не имела никакого стилистического единства.
Тут и там торчали лесенки, окна и прутья, закрывающие возможность птицам улететь. Но пара голубей все же кружила безнаказанно в воздухе.
— Ваня! — пробасил Аскольд. — У нас гости!
Из добротно сложенной избы выскочил Костя. Хотя, увидев этого невысокого, но плотно сбитого бугая, называть его Ваней совсем не хотелось. Это был Иван. Несмотря на коренастое телосложение и визуальное сходство с пивной бочкой, двигался Иван резво. Черная как смоль борода и выбритые виски придавали ему боевитый вид, но я чувствовал в нем ману. Перед нами был полновесный Адепт, да не самый простой — если оценивать его силу на глазок, он был немногим слабее Весны. И на голову превосходя того же Волхва. А уж учитывая, что за годы скитаний с Аскольдом он наверняка набрался боевого опыта по самые уши, то Ваня, скорее всего, самый опасный Адепт, которого я встречал в новой жизни. Не слабее лысого родича Сереги с Ирой, а это весьма недурно, учитывая разницу в происхождении. Дворянин наверняка с детства имел доступ к лучшим ресурсам и наставникам, в отличии от бывшего моряка.
— Иду, — голос у него был на удивление мягким, даже бархатистым. Как у заправского певца.
Когда Иван приблизился, то я заметил, что он прихрамывает на правую ногу.
— Мы дома! — Аскольд и Иван крепко пожали руки, а затем одноглазый представил меня.
Иван осмотрел отряд, прищуриваясь и переводя взгляд карих глаз с одного воина на другого.
— Олег? — спросил он без особой надежды в голосе.
Аскольд лишь покачал головой. Но Иван понял все и без слов.
— Мир его праху, — прошептал Иван, тяжело вздохнув.
— Это Максим Клинков, — хлопнул меня по плечу Аскольд, — наш командир.
