— Не грузи себя лишними мыслями, Ашидо, — произнес Джозеф, встав с кровати и положив мне руку на плечо. — Теперь вы — ее новый дом и новая семья. Она желает лишь отомстить за разрушенное детство и разорванную связь. Говоря простыми словами, Юмико имеет те же мотивы, как многие из вас, потому в твоих силах сбросить тяжкий груз с плеч в первую очередь самому, и тем самым помочь этому дитя обрести себя заново.
— Я… очень хочу помочь ей, — промямлил я, все думая о том, сможем ли мы в конечном итоге добиться задуманного, или все разом падем пред силой дворца.
— И у тебя есть для этого силы, друг мой, — подбадривал Джозеф. — Продолжай действовать, набирай союзников и делай шаги к нашей цели. У тебя есть поддержка и сильные плечи под боком, а также парочка слабых вроде меня, но, отнюдь, не бесполезных. К тому же у меня на примете есть один человек из высшей гвардии, который без колебаний встанет на нашу сторону, едва мы скажем ему, что Каспер теперь под нашей защитой.
— Кто он? — вдруг оторопел я, даже не предполагая, что у нас могут быть очевидные союзники из высшей гвардии.
— Его зовут Конрад Форд — отец Каспера, как ты можешь понять, — пояснил он. — Я знаю этого человека уже много лет и немного отслеживаю его продвижение по службе. Сейчас он уже должен быть в высшей гвардии, имея недюжинное доверие со стороны короля и остальных сослуживцев.
— Погоди-погоди, — прервал я, уловив одну значительную подсказку о том, как нам на него выйти, потому сразу же обратился к сидящему рядом мальчику. — Каспер, твоя сила передалась тебе от отца? Покажи мне ее.
— Что именно тебе показать? — замялся Каспер.
— Сделай вот так, — в этот момент в качестве показательного примера я собрал свою энергию в области ладони, на которой показался отчетливый сгусток плавающего голубого свечения. — Давай же, покажи мне.
Повторив все те же действия за мной, мальчик вытянул вперед руку, показав ладонь, в которую постепенно отдельными потоками стала стекаться беспросветная черная энергия с проблесками цвета, наиболее похожего на фиолетовый. Когда же в руках Каспера показался тот же сгусток, он был больше черным, нежели фиолетовым, из чего я сделал не столько предположение, сколько однозначный вывод.
— Его отец — Калипсо, — произнес я, сам с трудом веря в то, что только что сказал.
— Думаешь? — сомневался Джозеф.
— Подумай сам — «бесподобный мрак» Калипсо очень схож по своей природе с особенностью Каспера. Я еще ни у кого кроме этих двоих не видел черной энергии, даже моя собственная, имея пепельный оттенок, не была настолько темной.
— Вы знаете моего папу? — внезапно подскочил с места Каспер, уставившись на меня.
— Не могу сказать точно, но предполагаю, что да, — ответил я, вспомнив нашу последнюю встречу. — Твой папа сейчас жив и, полагаю, здоров, потому мы в скором времени можем помочь семье вновь воссоединиться.
— Я совсем его не помню, — протянул Каспер. — Как он выглядит?
— Конрад носит маску рядового гвардейца и красный плащ, под которым скрывается черная простенькая одежда, — поведал я, не имея в запасе большей информации. — Мы не знаем, кто скрывается под маской, потому не могу точно сказать, по каким признакам ты поймешь, что это он.
— Если я не узнаю папу — он узнает меня, — улыбнулся мальчик. — Спасибо, мастер Ашидо, если вы поможете мне вернуть отца, я буду всю жизнь вам помогать!
— Да ладно, брось, — улыбнулся я, приложив к его голове руку, — просто постарайся со всеми здесь подружиться, в особенности с мальчиком по имени Кирей. Вы с ним примерно одного возраста и, уверен, имеете общие интересы.
— Ты уверен, что мы подружимся? — замешкался Каспер, словно сам в себе сомневается. — Я же немного странный и выгляжу пугающе.
— Не переживай — я был таким же, — еще шире улыбнулся я. — Со временем все образумится и люди к тебе потянутся, будут называть хорошим другом и даже любимым. У тебя вся жизнь впереди, Каспер.
— Хорошо, я поверю, — улыбнулся он, пусть и с натяжкой.
— В таком случае, можешь уже сейчас начинать познавать «Спектр» изнутри. Если будут проблемы — сразу зови меня, — проговорил я, провожая мальчика к выходу из комнаты.
— Хорошо, мастер Ашидо, — пробормотал он, после чего робкой походкой покинул комнату.
Теперь в комнате остались лишь мы с Джозефом, который сегодня повысил мой уровень лояльности к себе многократно, едва лишь поведав о подробностях жизни Юмико, которые ранее мне были неизвестны, к тому же, дав небольшую надежду на нового союзника. Пусть Калипсо и не очень мне симпатизирует из-за своей небольшой «чокнутости», тем не менее отказываться от возможности завербовать человека из высшей гвардии было бы глупо.
— Значит, нашей следующей целью для вербовки будет именно Калипсо, да? — уточнил Джозеф.
— Очень надеюсь на то, что мои догадки верны, — задумался я. — Учитывая наш прошлый опыт, было бы разумно встретиться с ним тем же составом, что и в прошлый раз, либо захватив с собой мисс Сальваторис.
— А если вы ошиблись, мастер? — скрестив руки, пробурчал он.
