Хотя Фан Му говорил невнятно, Чжен Линь сразу понял, и его зрачки расширились. Бесценные секунды утекали; они молча глядели друг на друга.
– Ублюдки! – выкрикнул наконец Чжен Линь, поднимая пистолет и готовясь встать. Но подняться ему не удалось – как только его голова показалась из укрытия, на нее обрушились пули, заставив полицейского снова скорчиться за грудой форм. Их загнали в угол.
Фан Му отчаянно заставлял себя думать. Он должен вытащить девочек из формы – или их зальет кипящая сталь температурой полторы тысячи градусов.
Ковш издал громкий металлический щелчок и перестал подниматься. Теперь он навис над одной из печей. С ревом раскаленная докрасна кипящая жидкая сталь потекла в его раскрытую пасть.
Чжен Линь поглядел вверх; грудь полицейского бурно вздымалась от охватившего его ужаса.
– Юн Хай, стреляй! – Он вскочил на ноги и открыл огонь в направлении входа.
Юн Хай выскочил из укрытия и тоже начал пальбу.
Нападавшие палили в ответ. Когда огонь стих, двое мужчин у входа были изрешечены пулями. Спотыкаясь, оба сделали еще по шагу вперед, а потом замертво упали на землю.
Пуля зацепила Чжен Линя за щеку, оставив длинный кровавый след; Юн Хая ранили в правую руку, но это их не остановило. Оба полицейских побросали пистолеты с пустыми обоймами и ринулись к центральной платформе.
Фан Му уже подбежал к форме для отливки. Он запрыгнул на платформу и посмотрел вниз на девочек. Положение казалось безнадежным.
Дно формы представляло собой полукруг диаметром около трех метров. Проблема заключалась в глубине – не меньше четырех метров. Девочки толкались внутри, пытаясь дотянуться до края, но их руки были слишком далеко.
Фан Му поднял глаза. Ковш уже наполнился кипящей сталью. Теперь он медленно двигался по рельсам, неуклонно приближаясь к платформе.
Терять время было нельзя. Профайлер спрыгнул в форму, присел на корточки возле стены и подсадил первую девочку себе на плечо. Потом подтолкнул ее вверх.
– Еще! – крикнул ему Чжен Линь. – Выше!
Ноги у Фан Му тряслись, но он продолжал тянуться к краю. Девочка скользила вверх… но этого было недостаточно.
Чжен Линь лег на живот у края формы, пытаясь ухватить ее за руки, однако расстояние оказалось слишком велико.
Стиснув зубы, Фан Му продолжал толкать. Он не видел, что происходит у него над головой, но вес девочки у него на плече подтверждал, что она еще не дотянулась до Чжен Линя.
Разум молодого человека метался в поисках решения. Драгоценные секунды истекали.
Внезапно над Фан Му и девочками нависла тень. С громким стуком сначала один, потом второй, а потом и третий полицейский попрыгали внутрь формы. Теперь на дне собралось восемь человек, и пространства для маневра почти не осталось.
Чжен Линь оттолкнул одну из перепуганных девочек в сторону, без слов присел на корточки и хлопнул себя по плечу:
– Фан Му, забирайся!
– Ты… ты уверен? – заколебался профайлер.
– Кончай болтать! Давай! – выкрикнул Чжен Линь. – Другого пути нет. Ну же, шевелись!
Скрипя зубами, Фан Му забрался на плечи Чжен Линя. Со стоном тот поднялся на ноги и подтолкнул Фан Му к краю формы. Потом схватил одну из девочек и поднял ее над своей головой. Фан Му перехватил ее и поставил себе на плечи. Чжен Линь едва держался. Его лицо стало багровым, ноги затряслись, но он продолжал стоять. Девочка, подталкиваемая инстинктом самосохранения, подтянулась за край формы и оказалась снаружи.
Но времени радоваться не было. Над собой Фан Му видел неуклонно приближающийся ковш.
– Чжен Линь, скорее! – крикнул он вниз.
Маленький Чжан вскарабкался на плечи Юн Хая, и вдвоем они образовали еще одну человеческую лестницу. Им удалось вызволить следующую пленницу. Каждый сантиметр стоил им сил, которых у полицейских уже не оставалось, но они продолжали вырывать девочек из лап смерти. Продолжали бороться.
Третья… четвертая…
Все пленницы были на свободе и в безопасности.
Фан Му больше не чувствовал своего тела. Стоя на плечах Чжен Линя, он не мог сдерживать дрожь в ногах. Привалился к стенке формы изнутри и протянул руку Маленькому Чжану, свалившемуся на дно.
– Ты ранен, поднимайся первым! – крикнул Фан Му.
Маленький Чжан поднял голову и глянул на него сквозь полуопущенные веки. Потом повернулся к Чжен Линю и Юн Хаю. Втроем они переглянулись с усмешкой.
– Шевелитесь! – торопил Фан Му. Ковш уже остановился над ними. Мощная волна жара била от него внутрь формы.
Маленький Чжан подполз к Чжен Линю, руками обхватил его за одну ногу и толкнул вверх. Юн Хай тоже подвинулся; его раненая рука висела неподвижно, но он встал на колени и здоровой рукой взялся за ногу начальника. Как только ему это удалось, он тоже начал толкать.
Чжен Линь покачнулся. Фан Му потерял равновесие и едва не упал. И только тут понял, что его толкают к краю формы. Теперь ему стало ясно, что пытались сделать эти трое. В ужасе он закричал:
– Нет! Не надо!
– Заткнись! – прошептал Чжен Линь, удерживая на себе его вес. – С нами покончено. Втроем нам отсюда точно не выбраться. – Он с трудом хватал воздух ртом. – Я и мои братья, мы умрем вместе. Оно того стоило.
