Это внезапное осознание удивило ее. Когда это она перестала мечтать о том, чтобы покинуть монастырь? Наверное, после приезда Орочи. Она была готова сопротивляться монастырским тренировкам до самой смерти. Но он показал ей новый путь, о котором она раньше не помышляла. Морико и представить себе не могла, что сможет стать такой сильной.
Она стала сильнее, и ее желание жить возросло. Теперь у нее была возможность что-то изменить, и она больше не была беспомощной.
Мысли привели ее к размышлениям о том, какой девочкой она была, когда росла с родителями, о какой жизни мечтала, когда ей было всего пять циклов. Ее мечтой было оказаться в глухом лесу, лес был ее первой любовью. Она хотела быть среди деревьев, ощущать тайну жизни и смерти, которая преследует тебя повсюду в дикой природе.
Еще пару лун назад эта мысль заставила бы ее посмеяться над своими глупыми детскими мечтами. Но сегодня, глядя на то, как Горо отправляется на задание, она сожалела, что потеряла свою мечту. Морико порылась в памяти, пытаясь отыскать любовь к дикой природе, которую она когда-то испытывала, желание разрушить все рамки и влиться в Великий Цикл. Но она не могла найти ничего – ее память стерлась медленным течением времени.
В отсутствие Горо Морико пыталась забыть осознание перемен в себе. Она с головой погрузилась в тренировки, сосредоточившись только на поставленной задаче. Это помогло, но в глубине души все еще оставалось ощущение, что она что-то потеряла, важную часть себя, которая стиралась так постепенно, что Морико даже не заметила, когда она исчезла.
Горо вернулся через два дня. Он был не один: с ним была маленькая девочка, перекинутая через спину лошади и привязанная к седлу. Его появление заставило Морико нахмуриться. Редко находилась причина для того, чтобы кого-то привязывать. Что-то здесь было не так. Морико наблюдала и прикидывала, что к чему.
Девчушка кипела от ярости. Морико не нужно было использовать дар, чтобы это понять. Но она чувствовала, что с Горо было что-то не то. Она внимательнее присмотрелась к нему. Он двигался так, будто ему было больно, и Морико поняла, что девчонка его победила – она умудрилась ранить его. Мысль о том, что маленькая девочка одержала верх над Горо, была настолько забавной, что Морико ухмыльнулась. Новенькая ей уже нравилась.
Эта мысль сломала хрупкую стену, которую Морико возвела вокруг себя. Девочка была такой же, как и она сама, но Морико стала частью системы, которую презирала. Если бы девочка посмотрела на нее, то увидела бы просто еще одного монаха, а не кого-то, кто не только не похож, но и превосходит человека, укравшего ее из семьи.
То, что случилось дальше, привлекло внимание Морико. Горо был не просто ранен, он был в ярости. Монах перерезал веревку, удерживающую девочку на лошади, но не развязал ни запястья, ни лодыжки. Она соскользнула вниз и попыталась приземлиться на ноги, но они были хорошо связаны. Девочка упала, не в силах ничего сделать, так как ее руки были связаны за спиной. Морико вздрогнула.
Горо рассмеялся, и рука Морико потянулась к мечу. Не сегодня. Она не должна раствориться на заднем плане и стать еще одним монахом, который позволил подобному случиться. Она могла хотя бы заступиться за девочку.
Морико осмотрела территорию монастыря. Все шло своим чередом, и никто не обращал особого внимания на Горо и его жестокость. Морико закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она забралась глубоко внутрь себя, спрятав свой дар, и подкралась к монаху. Беспокойство улетучилось – благодаря ее тренировкам с Орочи. Морико не собиралась нападать. Она не знала, каков ее статус в монастыре, но убийство Горо привело бы ее к неизбежному финалу быстрее, чем она хотела.
Ее единственной целью было спасти девочку от гнева Горо.
Морико подошла к нему так, чтобы он ее не почувствовал. Она кашлянула, наслаждаясь своей властью над ним, – Горо подпрыгнул, и она улыбнулась. Он крутанулся на месте, к нему пришло осознание происходящего. Монах уже собирался достать свой клинок, но увидел, что Морико не собирается сражаться, ее ладонь покоится на рукояти меча. Приготовилась, но не угрожает.
– Развяжи девочку, Горо.
Горо ничего не ответил. Морико показалось, что она слышит, как его мозг бегает кругами вокруг возникшей проблемы. У него был статус в монастыре, но по тону Морико было понятно, что ей все равно.
Это был приказ, а не просьба. Если он собирался бросить ей вызов, ему придется сразиться с ней, а он был ранен. Она видела его страх. Он знал, что она сильнее. И Горо поступил как трус.
– Эта девчонка опасна! Она порезала меня. Если я развяжу ее сейчас, она может причинить вред другим или себе.
– Развяжи девочку, Горо.
– Ей нужна аудиенция с настоятелем. Ты знаешь процедуру. Мы не можем подпустить ее к нему, если она представляет опасность для людей.
