И ассенизаторы, не обращая внимания на вопли жывотновода, дружно подхватили бывшего доцента за руки — за ноги, бегом подтащили тушку ученого-говнолога к яме под корнем квадратным и швырнули туда вдогонку за сладкой парочкой. Жирная грязь, жадно чавкнув, поглотила несчастного соискателя ученой степени, оставив на поверхности огромный пузырь.
— Ладно, ребята, — озабоченно заявил старший ассенизатор, — пошли, бригадиру доложимся.
И компания уныло поплелась в подъезд на расправу.
sss
После недолгого падения в грязной и мокрой земляной трубе Вепрев с Машкой, исхлестанные торчащими из стенок корнями, больно шлепнулись на бетонный пол в каком-то полутемном подвале. По ноге Машки тут же пробежала какая-то тварь, и девица с визгом вскочила на ноги.
— Саша, да тут крыс полно, вставай! — завопила Маша, когда увидела что весь пол обширного подвального помещения усеян целым полчищем крупных откормленных крыс.
Вепрев поднялся на ноги и огляделся. Как оказалось, на этот раз они попали в какой-то подвал с легионами крыс, бегающих по грязному бетонному полу. На одной из стенок виднелась ржавая железная дверь, в стене напротив — крохотное вентиляционное отверстие.
Внезапно крысы прекратили беспорядочную беготню, и, окружив путешественников, начали осторожно подползать к ним на брюшках, шипя и скаля зубы.
— Дави их, Машка, а то сожрут! — крикнул Вепрев, и нацелился каблуком дворницкого сапога в одну особо наглую и жирную крысяру. Казалось уже, что неравной битвы не избежать, но вдруг из вентиляционной трубы в потолке что-то загремело, и на пол вывалился мокрый и грязный доцэнт-жывотновод Семенов. Упав мордой в бетон, он выматерился и тут же вскочил на ноги, увидев крысиное войско, изготовившееся к новому штурму.
— Пгастите, могодые юди, — прокартавил доцэнт, с трудом поднявшись на ноги — куда это мы попали?
— Узнаешь, нам скажи, — отмахнулся Вепрев, — после разберемся!
— Сашка, — испуганно пролепетала Машка, не отрывая взгляд от наступающего крысиного строя, — они же нас сейчас сожрут!!
— Не трепыхайся, мать, щас выберемся! — самоуверенно заявил дворник Вепрев, хорошо знакомый с крысиными повадками — этих тварей в его доме было предостаточно. — Пошли!
И Вепрев, взяв Машу за руку, повлек ее к ржавой двери, беспощадно топча крысиное племя. Вслед за ними на цыпочках последовал доцэнт-жывотновод. Подойдя к двери, Вепрев подергал железную ручку, торчавшую над замочной скважиной, но дверь не поддавалась.
— Видать, заперта! — констатировал математик Вепрев. — Чем бы открыть?
— Бусыгинским ключом попробуй, Сашенька, только скорее, скорее! — перешла на истерический визг Маша, — они сейчас кинуться!
Действительно, крысиный строй перестал повизгивать и вся их шеренга молча замерла на месте, скрежеща коготками по бетону и уставившись кровавыми бусинками глаз на троицу людей, прижатых к двери.
— Ага, — прохрипел математик, — щас попробую.
Вытащив из кармана ржавый ключ, найденный на помойке, Вепрев сунул его в замочную скважину и попробовал повернуть. Механизм замка неожиданно легко подался и с легким щелчком отперся. В тот же миг по команде вожака крысиное войско пошло в атаку, дружно подавшись вперед единым фронтом.
— Быстро! — заорал Вепрев, распахнул дверь, вытолкал Машу, выскочил сам вместе с Семеновым и тут же захлопнул дверь, прищемив парочку самых отважных грызунов. За железной дверью послышался разочарованный злобный визг и скрежет когтей по железу.
— Ну, твою ж дивизию! — заявил математик, — вроде, проскочили.
Троица людей осмотрелась. Они находились в конце длинного коридора, вдоль которого вились какие-то кабели и трубы. В дальнем конце коридора горела тусклая лампочка, тускло освещавшая пятно пола под ней, и еще одну железную дверь, ведущую неизвестно куда. Воняло мерзко — как и во всех подвалах.
— Саша, а может там выход? — спросила Маша, указывая пальчиком на смутно видимую дверь под лампочкой.
— Вот сейчас и увидим, — сказал Вепрев, — за мной!
Молодые люди, а за ними и жывотновод, торопливо зашагали по коридору. Достигнув двери, Вепрев потянул за ручку и она с пронзительным ржавым скрипом отворилась. На молодых людей пахнуло запахом ладана и донеслось заунывное пение под стук барабанов.
— Ой, Саша, да мы опять к дракону попали! — заявила Машка, увидев огромную трехглавую махину ящера, громоздящегося на троне.
— Ага-а-а-а, — протянул Вепрев, — ну, пошли!
И молодые люди осторожно вошли в зал, стараясь, чтобы их не заметили. Однако внезапно барабаны замолчали, а мужички, сидевшие вокруг трона дракона, дружно повернули головы к ним на 180 градусов и молча уставились на парочку. Смотреть на это было жутковато, но Шурика уже ничто не могло пронять.
— Сосуд, сосуд, — зашептали между собой людишки и снова принялись стучать в барабаны, радостно завывая. Внезапно с трона по залу пронесся могучий рык трехглавого чудища. Стук барабанов моментально стих.
