Герман отвернулся и ничего не сказал. Ему было стыдно.
Вета вышла на улицу, и тут ее обуял страх. Вдруг злодей, который убил уже трех человек, притаился сейчас вон за тем ларьком или ждет ее вон в той подворотне? Ей показалось, что чей-то недобрый взгляд сверлит ей спину, даже заболело между лопатками. Она невольно ускорила шаг и наткнулась на удивленный взгляд встречного прохожего. Еще бы, прилично одетая женщина несется куда-то сломя голову.
Надо срочно ехать домой, поняла Вета, причем не общественным транспортом, а взять машину.
В лучших традициях детектива она не села в две первые машины – раздолбанные «жигули» и довольно новую иномарку. Водитель «жигулей» вообще не говорил по-русски, она испугалась, что он завезет ее не туда. Молодой мужик из иномарки поглядел слишком нагло, что тоже не внушало доверия. В конце концов возле нее притормозила машина, за рулем сидела женщина.
– Машина, что ли, сломалась? – поинтересовалась она, уважительно окидывая взглядом Алкино кашемировое пальто.
«Наверное, оно очень дорогое, – сообразила Вета, – вот Алка локти кусает, что из него вытолстилась».
Но тут же она подумала, что для подруги еще одно кашемировое пальто вовсе не является проблемой. Ну и ладно!
– Небольшие неприятности! – бодро сказала она. – Подвезете?
– Ясное дело! – улыбнулась добрая самаритянка. – И денег не возьму!
Они доехали быстро, Вета попросила остановить на перекрестке, шарахнулась от компании подростков, которые, надо сказать, не обратили на нее внимания, едва не свалилась в лужу, обходя парочку крепко выпивших мужичков, и наконец достигла собственного подъезда.
Ключи куда-то завалились в незнакомой Алкиной сумке, Вета чертыхнулась и нажала на кнопку звонка. Слава тебе господи, свекровь наконец притащилась к двери. Но не спешила открывать.
– Вам кого? – спросила она, изучив, надо полагать, Вету в глазок и не признав собственной невестки.
– Да открывайте же, Антонина Павловна! – заорала Вета. – Это же я!
Ей показалось, что свекровь сейчас заведет гнусавым голосом Кролика: «Я бывают разные», но заскрипел замок, и дверь распахнулась.
Свекровь за это время сумела справиться с удивлением и теперь стояла на пороге, поджав губы.
– Не дело ты затеяла, – сказала она, глядя на Вету не мигая, – этим… мужика-то не привяжешь!
– Чего? – Вета ошарашенно взглянула на свекровь. В зеркале напротив входной двери отразилась стройная женщина в красивом пальто, и этот оттенок волос ей, несомненно, идет. Все ясно, свекровь думает, что она решила таким способом привлечь своего блудного мужа. Вете стало смешно.
– А вы будто знаете, как мужиков привязывать надо? – прищурилась она. – Вы своего когда выгнали? Лет тридцать назад?
Это была чистая правда, муж в свое время рассказывал Вете, что родители его развелись, когда ему было шесть лет. Мать говорила ему, что отец его – непутевый и нечестный, в общем, несерьезный человек, перекати-поле, да еще и пьет к тому же.
Ее удар достиг цели, свекровь отвела глаза и удалилась к себе. Вета даже удивилась такой легкой победе. Но следовало сейчас думать не о свекрови.
Вета побежала к себе и выложила на стол книгу. Но для начала следовало успокоиться способом, вошедшим уже у нее в привычку.
