— Руки нагору, бачили ми чесних! — Из кустов поднялся молодой, если не сказать юный, гопник в стандартной кожанке и спортивных штанах. Правда, в противогазе, который сейчас с лица стащил вниз. На ногах берцы, на руках перчатки из стандартного камуфляжного набора натовского миротворца. В общем, вполне по уму прикинутый такой «пацанчик». В руках калаш-«Ксюха».
— Руки, сказал! Автомат-рюкзак на землю, артефакты, бабки есть!? — Похоже, сопливый разбойник был испуган — не ожидал, что сталкер может неслышно подойти так близко.
— Ты помойку-то завали! — Призрак и не подумал подчиниться.
— А то чё!? — молодой придурок сделал шаг к сталкеру и почувствовал, как в спину ему упёрся ствол.
— Х.й в очо! ПонЯл!? Так и молодца. Теперь быстро, чтобы не сердить дядю у тя сзади, говоришь: кто, чей, сколько вас. Хотя последнее не важно. Отвечать! — Призрак голоса не повысил, помня, что остальные пятеро по словам Проводника, сидят метрах в двухстах в сторону цистерн нефтехранилищ. Это по направлению куда им и надо было идти.
— Э, ну мужики, это… Свои же все. Дуб я. Кислого бригады. Султана мы, — теперь уже по-настоящему испуганно заговорил гопник почему-то включив речевую инверсию. Прям мастер Йода.
— Свои в такую погоду дома сидят — телевизор смотрят! — злорадно выдал Призрак. Проводнику показалось смешным, а малолетний бандюк мультяшного прикола не понял.
— Дело к Кислому есть. Пошли, — Призрак направил свой UMPна скисшего пацана.
— А какое? Он… — начал было гопник, но Призрак отвесил ему обидного подзатыльника, — Не твоё собачье!
Проводник у бандита предусмотрительно калаш изъял. Видимо, валить его, по мнению старшего товарища, было не обязательно. Наоборот — стоило прогуляться с ним до лагеря некоего Кислого.
Первым к костру вышел неудачливый дозорный. За ним Призрак, Проводник остался прикрывать в тени ветвей.
— Вечер в хату? — бархатным голосом вкрадчиво поинтересовался сталкер, подталкивая малолетнего преступника в спину. Бандиты не ожидали такого театрального появления и повскакали, бестолково похватав разнокалиберный арсенал. Ну что с них взять — дикие люди…
— Ты? — высокий бандит в чёрных плаще капюшоне и маске сделал шаг вперёд, — Призрак, ты что ль? Ну мля… Дуб! А ты чё?! — это он уже к своему подчинённому. Пока тот блеял какие-то отмазки, сталкер и долговязый бандит рассмеялись и аккуратно похлопали друг друга по спинам. Друзья, стало быть, значит.
— Ты как здесь? — это бандит, указывая на брёвнышко возле костра Призраку.
— Мимо крокодил… Тваво вот повстречал. Я не один, кста.
— От нас не убудет, прошу к шалашу!
Проводник вышел к костру. Бандиты уже поостыли и опустили стволы, стали рассаживаться вокруг. Дуба отправили нести службу, пригрозив горячей кочергой в задницу. Кислый даже её показал, вынув из костра.
— Пожрать — выпить не предложу, а чифиря есть. Так и чё? Куда путь держите? — интересовался бригадир, пока один из бандитов разливал сталкерам пахучую чёрную жидкость по алюминиевым кружкам.
Чифирь оказался крепким и очень сладким. Вроде он без сахара готовится? Хотя тут явно спецы собрались — спрашивать их о верности рецептуры Проводник не стал. Как всегда чуть повело голову — от суперчая мозг прочистился, дыхание стало лёгким.
— До Ростка идём, дела там, работу обещали.
— И хороша ли работа, чего обещают? — продолжал допытываться в обычной пацанской манере Кислый, подливая в кружку Призрака пахучего чифиря.
— За чаёк наше вам. Но пора нам, старшОй. А работа — не бей лежачего. Там пройти, тут провести… Ты как возьмёшь за проход со старых кентов? — поинтересовался Призрак. Проводник сделал себе заметку, что надо бы повыяснять, чего это за такая вдруг дружба у Вольного с Султановским бригадиром.
— А ты не торопись, братка. В Зоне торопиться не по понятиям, — хитро прищурился Кислый, — Ты вот что, может чего слышал, бачил… Тут сейчас как-то закамуристого много. Тебе же верю, порожняка не погонишь.
— Ну приходилось, — Призрак присел обратно, — Это смотря чего интересно, в Зоне всегда не как вчера.
— А ты скажи, что мож чё по дороге чухнУли. Мы вон с Депо шли, встретили бродяг. Те показали на дорогу, сказали там кровососов видали, двоих. Ну, у страха глаза то велики…
— Монолит на Трубе сел. Крепко. На Свалке Техники с ними схлестнулись, уйти смогли, — Призрак вопросительно посмотрел на бандитского лидера.
— И как? — Похоже, Кислого именно такие новости интересовали.
— Да каком кверху… Срисовали они нас, двинули по следу, мы к воякам на Северный подались.
— У вояк жукнулись!? — Кислый был сама заинтересованность.
— Да, если в двух словах — отбились. А там сейчас старшим Халецкий. Он не дурак побарыжить, думаю и с вашими якшаться готов.
— Не, нам то против понятия… — Бандитский бригадир был явно озадачен, — да, за наводочку по чертям на Свалке наше вам! Ты вот что, Призрак, ты жиган правильный, давай так: ты-мне, я-тебе? — Кислый пересел на брёвнышко рядом, бандиты внимательно слушали бригадира.
— Что имеешь ввиду?
