— Погоди, — Малинин пальцами показал, чтобы Унге замолчала и, набрав номер телефона, стал ждать ответа. — Иван Гаврилович, что-то ты у меня из вида пропал. Да, я понимаю, что не баклуши бьёшь. Слушай, у меня к тебе просьба, — Малинин остановил взгляд на Унге, — я хочу, чтобы ты со следователем Алас сегодня поехал к своей старой знакомой. К Зинаиде. Вскрылась одна информация и нам нужно понять, кого искать. Добро, она к вечеру за тобой в Никольск заедет.
— Я опять еду в Питер? — спросила Унге.
— Ну ты же слышала, зачем переспрашивать? — Малинин вздохнул. — Чего ты меня сюда притащила? У меня, знаешь ли, совсем не светское ванильное настроение.
— Я не зря пригласила вас именно сюда. Осмотритесь, — Унге окинула рукой пространство за окном, — как оживает город.
— И что?
— Ну бутики, кафе и рестораны, которые здесь открываются, они как-то точно не предназначены для того социального уровня людей, живших здесь совсем недавно.
— И что? — раздражённо повторил свой вопрос Малинин.
— А то, — не выдержала Унге. — Я сегодня позвонила подруге, она сказала, что Карельск объявлен особой экономической зоной, где из самых больших привилегий, льготные кредиты, сниженная налоговая ставка, а также льготная аренда государственной собственности.
Малинин, блуждающий внутри своей головы вокруг утреннего страшного инцидента, вдруг зацепился за спасательный круг логичной информации и мгновенно вынырнул наружу.
— И? Давай развивай свою мысль.
— Она пока очень сырая, но я сделала дополнительные запросы. Лично мне кажется очень странным, что сюда, в наполовину разрушенный город, который раньше был таким, — Унге пожала плечами, — среднестатистическим, вдруг ринулись инвесторы. Мне кажется, что если мы зайдём ещё и с это стороны, то всё пойдёт быстрее. Всё-таки мы живём в материальном мире, — она пожала плечами.
— Унге, ты просто молодец. Раскручивай, — отрывая зубами большой кусок бутерброда, сказал Малинин. — Это теперь твоё направление. Слушаю? — отозвался он на звонок.
— Егор Николаевич, это Сергей с рыбхоза. Вы можете заехать, я кажется понял, как к нам мечехвосты попадают. Показать нужно.
— Понял. Еду, — Малинин встал на выход, но остановился, повернулся к Унге и сказал: — Всё тайное когда-нибудь становится явным. Они ж не призраки, в конце концов. Но даже призраки иногда видны, — памятуя утреннюю странную ситуацию, сказал Егор, — видимо в этом месте никому покоя нет с этими ямами и кадуцеями. Всё, я уехал. У меня телефон не замолкает. Да Мамыкин, — Егор ответил на звонок и секунду молчал, а потом глянул на Унге. — Полетели, Мамыкин Лашникова нашёл. И мне кажется, что на том месте осмотра следователем была ты.
Неясная тень рассвета прорисовывала за окнами линию горизонта, делила сплошное тёмное пятно на части, обрывая полоску облаков и протаскивая солнечные лучи, чтобы хоть немного согреть заплаканную дождём землю. Соня поморщилась от странного давящего чувства, постаралась поднять голову, но почувствовала, как в шее хрустнул позвонок, и испуганно открыла глаза. Несколько секунд она пыталась понять, что происходит, потом со стоном выдохнула и начала отрывать тяжёлую голову от плоскости столешницы, на которой уснула.
— Доброе утро, — не поворачивая головы от экрана, сказала довольно бодрая Стеф.
— Я уснула? — хрипло спросила Соня.
— Очевидно, — автоматически ответила Стефани.
— А где Варя? — Соня встала со стула и прошлась по кабинету, разминая застывшие мышцы. — Стеф, ты точно какой-то биоробот. Ты вообще не спала?
— Нет, я просто очень увлекающийся человек. Кстати, там Денис приехал. Пока я доделываю черновую работу по сетке координат, может быть, ты с ним сгоняешь к сестре Дохлого? Перед такими людьми нельзя разбрасываться обещаниями.
— Да, точно, — Соня мельком глянула на себя в зеркало и поплелась в конец коридора в сторону туалета.
В затёртом до мутных разводов зеркале Софья разглядела своё помятое прерывистым сном отражение, взъерошила волосы, плеснула в лицо водой, попахивающей железом, и скривилась от дохнувшего в окно ветра, стукнувшего плохо закреплённой рамой.
— Привет, — спустившись к Денису, пробормотала Соня. — Можем в одно место съездить?
— Кино, театр, ресторан? — воззрился на неё Медикамент.
— В бичёвник, — усмехнулась Софья.
— Люблю девушек с изюминкой, — покачал головой Денис, — с нетривиальным подходом к развлечениям.
— Сестра одного из, — Софья запнулась, — поселенцев, побывала у ям, мужчина её вытащил, но теперь держит на цепи, а я боюсь, что девушка просто не выдержит без должного ухода и лечения.
— Надо думать, — всполошился Медикамент, — поехали, конечно.
Прибыв на место, Денис оценил апокалиптический пейзаж с вкраплениями разбитых человеческих судеб, молча вытянул из машины сумку и вопросительно посмотрел на Соню.
— Куда идти?
— Сейчас, — Соня попыталась также быстро найти того, кто помог бы отыскать Дохлого, но сейчас к гостям ровно никто не проявлял интереса. — Простите, — тихо позвала Софья, одинокого старика, гревшегося у костра. — Нам Дохлый нужен.
