Чумп первым прошел на выход, сделав по пути попытку еще раз откусить от бутера, но Хастред ловко увернулся всем телом, прикрыв добычу. Ущельник уязвленно фыркнул и пошел дальше, поигрывая бутылью и тем заставив Хастреда чувствовать себя оставшимся в дураках. Напукон подталкивал перед собой Альция, чьи заплетающиеся ноги несли хозяина словно вопреки его воле. Вот ведь компания набралась... в самый раз на огра.
Впрочем, на огра не бывает достаточно хорошей компании, если только вы не вращаетесь в кругах архимагов и преэпических драконоборцев.
Как ни странно, эта мысль пришлась Хастреду по душе. В конце концов, когда все пойдет не так, это случится потому, что пойти «так» не могло по определению. А значит, дело будет не в том, что он чего-то не предусмотрел или иначе облажался. Ура!
И, победно отхватив знатный кусок своего продовольственного запаса, книжник едва ли не вприпрыжку отправился вооружаться.
Мерная конская рысь помогла Альцию выйти из ступора, в который загнали беднягу социальные интеракции с большим человеком, и маг предался знаменитому пороку всех хумансов — начал задавать глупые вопросы.
- Откуда там вообще огру взяться было?
Напукон, который ехал впереди бок о бок с магом и оказался естественным адресатом этого вопроса, досадливо зыркнул на любопытного. В самом-то деле, откуда ему знать, если только не он сам в тех краях посеял огровое семечко.
- Пришел, должно быть, - буркнул рыцарь под нос. - Откуда все берутся? Может, он трудовой мигрант, незаменимый специалист, а это сейчас наши уссурские земли, тут это, считай, статус полубожеский.
Рыцарь не послушал добрых гоблинских советов и снова упаковался во все слои своего доспеха, скрывшись под ними, как капустная кочерыжка под листьями. Тощий каптенармус с сонными глазками покопался на полках и предложил ему горшковидный шлем со сдвижным забралом; хоть он и блестел легкомысленно отполированной до зеркального блеска гладью, совершенно не сочетаясь со строгой матовостью доспеха, Напукон выучил прошлый урок и шлем принял. Лэнса, как и предсказывал кнез, тут не нашлось, турниры вообще столичное развлечение, а из практического обихода эти орясины вышли уже полвека как — с тех пор, как тяжелая рыцарская кавалерия зареклась схлестываться с наглыми пехотными каре. У тех, как оказалось, намного длиннее (пики).Обычным пехотным копьем рыцарь побрезговал, зато Хастред, поглядев на выставленные образцы оружия, вытащил из стойки и впихнул рыцарю в руки годендаг — двуручную булаву с копейным шипом, торчащим из оголовка. Напукон обдумал приобретение и возражать не стал — фехтовать, конечно, мечом удобнее, но ведь не фехтованием единым... огр вон, поди, даже салютовать не умеет, дикое варварское животное. Так и ехал, покручивая орудие в железной длани, примеряясь, как сподручнее лепить им оплеухи, если вдруг кто подвернется.
Ответ его мага не устроил, так что Альций развернулся к гоблинам, едущим во втором эшелоне, и переадресовал свое любопытство им:
- А скажите, почтенные, откуда вообще огры берутся?
- Ну, тебе это знать рано, не то покой потеряешь, - откликнулся Чумп незамедлительно. - Но так уж и быть. Когда огр-папа очень сильно любит огра-маму...
- Неа, - оборвал его Хастред.
- Вечно ты все опошлишь, - возмутился Чумп. - Это ж молодое поколение, а ты ему хочешь с разбегу всю суровость жизни осветить? Ладно, будь по твоему: когда огр-мама бегает недостаточно быстро, чтобы убежать от огра-папы...
- Неа, - возразил Хастред снова. Пока собирались, он доел свой бутерброд (за исключением пары фрагментов, которые пришлось списать на усушку, раструску и близость квалифицированного расхитителя), и тем набил себя так, что крайние кусочки еще могли, чуть подпрыгнув, вырваться из его недр на свободу. В таком состоянии гоблины склонны обмирать, навроде удава, который удачно заглотнул мышь и теперь ее усвояет.
- Сейчас расскажет такое, что дупосменство невинной шалостью покажется, - предрек Чумп, неодобрительно хмурясь. - Лично у меня фантазия уже закончилась. Ладно, последний выстрел, наудачу... когда огр-папа похищает какую-нибудь прынцессу старинного рода и его эти самые... гены пересиливают?...
- Почему именно принцессу? - с живейшим интересом уточнил Альций. - Не то чтоб я без уважения к благородному сословию, просто слыхал я... ну... знатоки говорят, что в плане естествознательном они не сильно чтоб отличны от нас, заурядов.
- Если б потомство огру-папе могла снести любая пейзанка, они б тут поди таборами шлялись, как гзуряне.
- Неа, - вздохнул Хастред обреченно. - Вообще не так все. Огры не размножаются.
- Что, все с древнейших времен свой век влачат, и до сих пор ничему не научились?
- Нет, ничего похожего. Каждый огр — это бывший хуманс, трансформированный с помощью магии. Не знаю, бывают ли огры из других рас, из нас вот точно не бывает, потому что... ну понятное дело, нас не обколдуешь почем зря.
- Так и знал, что не без дупосменства, - хмыкнул Чумп самодовольно.
