Пока двигался вдоль скалы, не просто измучился, но еще и потерялся в пространстве. Так-то вроде намечал себе ориентир — тело убитого горца. Кстати, снял с него оружейный пояс с выкованным из отличной стали ножом и новеньким капсюльным револьвером. Однако успел вымотаться настолько, что уже ни в чем не был уверен. Н-да. Это называется скоренько. Йолки.
— Док, здесь Шаман.
— Слушаю тебя, Шаман.
— Сориентируй меня по месту.
— Еще метров сто — и выйдешь как раз ему за спину.
— Уверен? — усомнился Игорь.
При этом глянул на место своего спуска, тело горца и постарался воссоздать картину. Он, конечно, потерялся в пространстве и времени, но не настолько же, чтобы так-то промахнуться при наличии вполне себе нормального ориентира.
— Это с запасом. Если он тебя засечет, то мы не сможем тебя прикрыть.
— Принял.
А что тут скажешь, вполне резонно. Хотя даже сотня метров в подобных условиях — то еще удовольствие. Если бы не деревья, благодаря которым он передвигался от ствола к стволу, то пришлось бы цепляться «кошкой» и ножом.
Пройдя намеченное расстояние, начал искать хоть какое-то подобие ровной площадки, чтобы встать более или менее устойчиво. А ведь при этом еще нужно и отделиться от стены. Вот только ничего подходящего не обнаружилось. Пришлось пройти еще метров тридцать. Там как раз имелся выступ скалы, а значит, нет необходимости отодвигаться от каменной стены, достаточно просто чуть не дойти до уступа.
Высота метров десять. Но забросить «кошку» вышло только с третьей попытки. А прочно зацепиться — только с пятой. Закрепил на конце веревки трофейный пояс. Потом достанет. Тащить его с собой на это восхождение — идея не из лучших.
Н-да. Вот в такие моменты Игорь обычно и вспоминал о том, что он верующий. Истово перекрестился, чувствуя, как по спине пробежал будоражащий холодок. Сорвись «кошка», и ему уже будет не до бренности этого мира.
Пока поднимался наверх, успел взмокнуть настолько, что хоть одежду выжимай. Ну и перенервничать. Пару раз ему казалось, что «кошка» оживала и он вот-вот сорвется. Но бог миловал. Обошлось.
Едва добравшись до верха, тут же поспешил вооружиться ножом и вогнал его в каменистую землю в качестве дополнительной страховки. Ну как вогнал. Блестящее лезвие с глухим металлическим стуком вошло в грунт хорошо как сантиметров на пять. А скорее даже меньше. Но уверенности это все же добавило. Как и придало дополнительную опору.
Подтянул тело наверх. Отпустив левой рукой веревку, ухватился за стальную «кошку». Вогнал нож чуть выше. Подтянулся, выдернул двойной крюк из земли и вогнал чуть повыше. При этом не забыв вновь поблагодарить Господа. Перед его взором были две короткие и четкие борозды от острой стали. То есть не показалось. Как минимум однажды «кошка» все же оживала. Едва представив себе последствия, покрылся холодной испариной и даже замер на несколько секунд, наслаждаясь чувством миновавшей опасности и своим устойчивым положением.
— Шаман, здесь Док, — послышался в гарнитуре обеспокоенный голос Овчинина.
— Здесь Шаман, — выдохнул Игорь.
— С тобой все в порядке?
— Теперь да. Просто я тут чуть ни сверзился.
— Ясно. Противника наблюдаешь?
— Нет. Укрыт складкой.
— Тебе до тропы метров тридцать.
— Понял.
Ну а что тут поделаешь. Ничего еще не закончилось. Все только начинается. Помогая себе, а вернее, опираясь на нож и «кошку» с волочащейся за ней веревкой, пополз вверх. Но уже метров через десять склон стал настолько пологим, что необходимость в подручных средствах отпала.
Спрятал клинок в ножны и извлек «смит-вессон». Прикрепил к рукояти стальную проволоку, гнутую в форме приклада, и пополз дальше. Уже метров через пятнадцать поднялся на вершину складки, скрывавшей их с противником друг от друга. Метров сто двадцать. Многовато. Да что там, откровенно много. Даже на сотню метров «вессон» годился только для ростовой мишени. Тут же не наберется даже грудной.
— Док, здесь Шаман.
— Здесь Док.
— Давай к нашим. Скажи Штыку, что относительно вас горец лежит за правым валуном у левого основания. Отвлеките.
— Принял.
Вскоре послышался выстрел берданки и звонкий щелчок пули по камню. Игорь рассмотрел легкое облачко пыли. Горец ожидаемо ответил выстрелом и тут же перекатился, укрываясь за валуном. Очень хотелось верить, что он промахнулся. Уж больно меткий, сволочь, даже несмотря на то, что стреляет с открытого прицела.
Противник перезарядился, сместился вбок и занял новую позицию, контролируя пространство вверх по тропе. Вот и ладушки. После выстрела у тебя слух чуток притупился. А значит, можно работать.
Игорь поднялся на ноги, одновременно взводя курок и впечатывая проволоку приклада в плечо. Затем стелющимся шагом направился к горцу, в готовности открыть по нему огонь. Тот лежит, но находится чуть выше по склону. Темный длиннополый кафтан, отлично выделяющийся на фоне сухой, редкой и полегшей травы.
