Егор, глядя на неё, понимал, что перед ним уже не та взбалмошная девушка, которую он встретил на скалах. Сейчас она выглядела и вела себя совершенно иначе — уверенно, сильно, независимо и так притягательно. Он осознал, что ему нравятся все её проявления. «Клюковка, ты потом узнаешь, что я от тебя хочу, но сейчас надо вывести тебя на чистую воду», — подумал он, откашлялся и сказал:
— Нам понравились твои книги, и мы бы хотели их напечатать. Ты должна будешь удалить их с сайтов, где они издавались, или оставить ознакомительные фрагменты. Полностью книги смогут читать только на нашем сайте издательства «Клевер». И, конечно, мы напечатаем полностью «Клюкву в сахаре» и сделаем большую презентацию книги, — подвёл итог Егор, посмотрев в глаза девушки. В них мелькнуло то самое маленькое восхищение им, и мужчина воодушевился, понимая, что готов сделать всё, чтобы эти глаза полностью загорелись в щенячьем восторге от него. «Придётся постараться, Егор», — сказал он сам себе.
— Вам не кажется, что мои книги могут не всем понравиться, и ваше издательство понесёт большие убытки? Не все будут в восторге от того, что я пишу не классические истории о любви со счастливым концом и сценами секса на столе с начальником…
— Главное, что мне нравишься ты и твои книги, остальное не имеет значения, — сказал Егор. Девушка аккуратно потерла пальцы на руках, что привело мужчину в восторг. Не удержавшись, он добавил: — И я не против секса на столе с начальником… — его глаза потемнели, а девушка, кажется, приоткрыла рот от удивления. Но Егор быстро сменил тему.
— Современные любовные романы, где герои-начальники и подчинённые предаются страсти на рабочем столе, пользуются популярностью у читателей. Как и истории о мажорах, успешных мужчинах, разных типах психически нездоровых людей, абьюзерах и многих других. И, конечно, девственницы — излюбленная тема как для читателей, так и для авторов. А как ты к этому относишься? — подшучивал Егор, и по лицу Зои Клюкиной нельзя было понять, злится она или волнуется.
— Егор, спрос рождает предложение. Если кому-то нравятся девственницы, то это его выбор. Я же пишу о смерти, боли, ужасе и убийстве, а также о выборе, который стоит перед человеком…
— Ты предпочитаешь давать другим возможность выбора или за других решаешь, как должно быть? — спросил Егор, и, кажется, девушка слегка напряглась. Мужчина рассмеялся и непринуждённо произнёс: — Что ж, я вижу, что Зоя Клюкина — человек, с которым есть о чём поговорить. Мы с тобой сработаемся, давай обсудим книгу.
— Я ещё не дала вам согласия, мне пока не нравятся условия вашего издательства, поэтому, извините, я, наверное, пойду, — сказала девушка и, уже собравшись встать, остановилась, заметив недовольный взгляд Егора. Она решила всё же выслушать его.
— Я согласен на все условия, так что всё обсудим, — произнёс мужчина, доставая контракт. — Кроме того, ты получишь деньги за продажу книг, и мы можем даже договориться о процентах. Например, хочешь половину?
Девушка замешкалась и вопросительно взглянула на мужчину, который поправлял воротничок своей белоснежной рубашки.
— Почему я? — спросила она.
— Я уже говорил, что ты мне нравишься, — произнёс мужчина низким голосом, глядя в миндалевидные серо-голубые глаза.
— А вы мне нет, — произнесла девушка и отвернулась от его взгляда, уставившись в пол.
— Это не имеет значения. Ты прекрасный автор, и мне очень нравятся твои книги. Я всегда был поклонником депрессивных, загадочных и завораживающих произведений.
— Вы говорите о книгах… — прошептала девушка. — Можно я подумаю и дам ответ позже?
Егор одобрительно кивнул.
— Давай обсудим некоторые детали, чтобы твой ответ был положительным. С тобой будет работать команда, и по случаю выхода книги мы организуем приём. Разумеется, у тебя будет соответствующий дресс-код для создания образа успешного автора. Будет проведена активная реклама, поэтому есть некоторые вопросы, которые нам необходимо обсудить. Например, я бы хотел прочитать твою книгу до конца и узнать, чем она закончится.
— Она умерла… — произнесла темноволосая девушка с легкой грустью в голосе.
— Кто? — уточнил мужчина.
— Чеймарина… героиня книги, — повторила она.
— Понятно, нам стоит обсудить концовку. У тебя есть законченный вариант книги? — спросил он.
— Да, — ответила девушка, поправляя костюм, приглаживая волосы и обдувая себя листами бумаги.
— Тебе жарко? Может быть, открыть окно? — предложил Егор, и она кивнула в ответ. Он подошел к окну и распахнул его, впустив в кабинет свежий воздух. В этот момент раздался звук телефона — вероятно, девушке пришло сообщение. Не успев обернуться, он услышал за спиной нежный женский голос:
