Однако она не ожидала, что Екатерина Гурьева проявит к ней сочувствие и понимание, и даже предложит помощь в обмен на встречу с её сыном. Екатерина всегда надеялась, что найдёт ту, кто сможет растопить сердце её сына, и не теряла эту надежду даже в тюрьме. Она постоянно отправляла Егору разных девушек, но знала, что он всё равно их отвергнет. После общения с Зоей женщина почувствовала, что есть шанс на успех, и предложила сделку. «И что она во мне увидела…» — думала девушка, перебирая свои пальцы. «Почему поверила в меня…»
Благодаря усилиям Екатерины, приговор был пересмотрен и переквалифицирован на самооборону. Поскольку Клюква уже отбыла новый срок, ей предоставили свободу. Кроме того, был полностью выплачен штраф потерпевшему, и он отказался от своих претензий. Зоя и её сестра Таисия наконец-то смогли избавиться от отчима. Некоторое время они жили вместе в коммунальной квартире, которую Зоя сняла для Таисии, чтобы та не жила с отчимом, пока она находится в тюрьме. Зоя оплачивала её проживание, используя свои заработанные деньги в тюрьме и средства, предоставленные Екатериной Гурьевой. После освобождения из тюрьмы Клюква с нетерпением ждала встречи с Егором, которую организовала его мать. Билеты были куплены, и Зоя отправилась навстречу к мужчине, ставшему её спасением. Затем они уехали подальше, опасаясь, что отчим всё же будет их преследовать. Но когда они убедились, что он исчез из их жизни навсегда, то вернулись и сняли квартиру.
Всё это осталось в прошлом, и она не хотела больше о нём вспоминать. Она отбросила былое и начала новую жизнь, которая, как она считала, была лучшей, потому что впервые они с сестрой жили спокойно, без гонений, боли и страха. Больше всего Зоя боялась вернуться в мир, из которого ей удалось вырваться. И даже мужчина, который до сих пор был единственным светом в её жизни, не может заставить её оглянуться назад. «У него своя жизнь, а у меня, моей сестры и Сахарка — новая», — сказала она себе, вытирая слёзы.
На столе лежали исписанные листы бумаги, и мужчина в очках внимательно их рассматривал, время от времени делая новые пометки. Вчерашний день он провёл под впечатлением от книги Клюквы. Это была не просто фэнтези-история о девушке, которая полюбила принца и заключила сделку с ведьмой. Это была история о девушке, которая росла одна, без любви и внимания, в жизни которой не было опоры, но которой очень хотелось быть любимой.
Егор ещё раз перечитал то, что выписал, чтобы найти ответы на свои вопросы. Он понимал, что Зоя Клюкина вряд ли прямо ответит ему, а ему хотелось понять её.
Егор не сомневался, что Клюква пишет о нём. Но почему она ушла и даже не попыталась продолжить добиваться его любви? Несмотря на то, что он знал ответ на этот вопрос, его гордость была задета. Ему казалось, что если любишь, то всегда будешь рядом со своим избранником. Егор тяжело вздохнул, понимая, что нельзя ожидать от других того, что делаешь сам. Мужчина принялся снова вчитываться в строки:
Почему Зоя не могла остаться? Возможно, она услышала не то, что ожидала. Егор продолжал читать:
