– Надо поговорить, – приказным тоном сказал он.
– Никуда она не пойдет с тобой, – выкрикнул незнакомец.
– Слушай, иди уже, мы с девушкой разберемся сами. – Глаза Чарли были красными то ли от выпитого алкоголя, то ли от злости, то ли от слез.
Энни сделала пару шагов навстречу Чарли. При всех разговаривать было нельзя, что бы он ни хотел сказать. Но сильный толчок в плечо свалил Энни с ног, и она больно рухнула на асфальт, поцарапав ладонь. Чарли тут же поспешил поднять девушку, но незнакомец с силой пихнул и его. Что именно говорил тот парень, Энни разобрать не могла. Сначала Чарли пытался успокоить его, сказал, что не хочет разборок, однако незнакомец изрядно поднабрался и уже не мог остановиться.
– Милашка, вставай. – Мили помогла Энни подняться. Голова немного кружилась, сердце колотилось. Чарли. Парни отошли в сторону. Незнакомец с силой стукнул Чарли по лицу, и у того из носа брызнула кровь. Энни не видела этого, но заметила, как Чарли пригнулся, ладонями закрывая нос. Незнакомец не отставал.
– Чарли! – крикнула Энни, но внезапно подошедшая сзади Карен ее остановила:
– Ты ведь не думаешь лезть в драку? Они тебя угробят и не заметят!
– Боже! Кто-нибудь! – Энни завертела головой по сторонам в поисках помощи, но все лишь весело наблюдали за сценой. – Помогите!
Чарли ввязался в драку. Энни видела, как он ударил незнакомца и тот закричал. Толчок. Подножка. Удар под дых. Незнакомец не смог удержать равновесие и повалился на землю. К этому времени вышла охрана – двое лысых громил. Они сказали что-то Чарли, а затем присели к незнакомцу, приводя его в чувства.
Чарли вытер рукавом рубашки кровь, а затем сплюнул кровавую слюну в кусты. Он быстро прошел мимо девушек и нырнул в бар.
– Чарли… – успела лишь сказать в слезах Энни, но парень ушел. Девушка дрожала от перевозбуждения и страха. Она впервые видела Чарли таким злым. Он явно что-то знал.
Карен протянула сигарету Энни, и та молча приняла ее. Через минуту из бара выскочил Чарли в пальто. Он собирался уходить, и Энни тут же выбросила окурок:
– Чарли, о чем ты?
– Да иди ты! – грубо высказался он и пошел к свободному такси.
– Мне нужно с ним поговорить, – Энни повернулась к Мили и Карен, – срочно!
– Хорошо, милашка, – тут же закивала испуганная Мили, – не забудь отписаться мне.
– Не советую его трогать в таком состоянии, – тихо проговорила Карен, наблюдая, как Чарли садится на переднее сиденье такси.
– Возьмите мою куртку, – только успела выкрикнуть Энни и прыгнула в такси на заднее сиденье.
Всю дорогу они ехали молча. Чарли даже не повернулся. Он расплатился с водителем и, не дожидаясь Энни, вышел из машины.
– Чарли, стой! – Энни обхватила себя руками. В тонкой кофте было безумно холодно, и, увидев, как девушка стучит зубами, он тут же снял с себя пальто и накинул ей на плечи. Пальто было тяжелым, но безумно теплым и вкусно пахло – Энни показалось, черным чаем с малиной. Девушка на пару секунд задержала взгляд на парне. Его нос был разбит, но кровь уже остановилась и запеклась возле ноздрей.
– Кто тебя просил выходить без куртки? – грубо спросил Чарли, открывая дверь в дом.
– Я… о чем ты хотел поговорить?
– Уже ни о чем.
Они зашли в лифт, и Чарли недовольно оглядел дрожащую Энни.
– Ты на меня так злишься?
– Тот придурок расквасил мне нос ни за что. Вот почему я злой, – он вышел из лифта первым и открыл дверь квартиры, впуская в нее Энни, – останешься у меня.
– Что? Нет! – запротестовала девушка, возвращая пальто на вешалку. – Я не останусь у тебя.
– А что прикажешь делать? – Чарли поспешил в ванную, чтобы умыться, но его было прекрасно слышно из зала, где осталась девушка. – Отправить одну тебя на такси я не могу, ехать с тобой, а потом возвращаться обратно – тоже. Мне легче постелить тебе у себя. Не волнуйся, будем спать на разных кроватях.
– Я вызову такси. Но перед этим ты расскажешь, о чем хотел поговорить.
Энни уже согрелась. В квартире Чарли было тепло, и она огляделась. В прошлый раз, когда она была у Чарли, ей представилось мало возможности хорошенько осмотреться, но сейчас она эту возможность не стала упускать. Она помнила, что у Чарли было критически мало вещей, но сейчас удивилась, что настолько. В прошлый раз в зале она не обратила внимания на картины, висевшие на стенах, а в этот раз принялась их пристально разглядывать. Это была обычная абстракция. На всех трех, и Энни подумала, что у Чарли достаточно странный вкус в искусстве. Если бы ей нужно было выбрать картину и повесить ее на стену, она бы, не раздумывая, выбрала море.
Чарли вышел бесшумно, вытирая лицо большим махровым полотенцем:
– Нравится?
– Чарли, о чем ты хотел поговорить? – не унималась Энни. Оставаться ночевать у него девушке совсем не хотелось, и она понимала, что держать насильно он ее не сможет. Единственное, что ей безумно нужно было узнать, – о чем хотел сказать Чарли.
– Ладно, – сдался парень, присев на диван. Он потер затылок и кивнул рядом, чтобы Энни заняла место, – я накопал кое-что о Нуккири.
