Энни действительно выглядела как напуганная маленькая девочка, встретившая взрослого мужчину, который предлагал ей посмотреть щенят. Она-то знала, что с незнакомцами запрещено ходить и вообще разговаривать. В планах девушки было прекратить общение с Чарли хотя бы потому, что он представлял для нее опасность. Но ей было жутко интересно, почему он приехал сюда, к ней, перед этим разыскав номер Мили? Чарли пошел в глубину темной улицы, спрятав руки в карманы куртки. Он шел медленно, явно ожидая, что Энни пойдет за ним. Она смотрела на уходящую фигуру еще несколько секунд и не выдержала разрывающего ее любопытства.
– Знал, что будешь сопротивляться, – заметил Чарли, как только девушка сравнялась с ним, – поэтому и не стал писать тебе напрямую.
– Так зачем ты приехал? – начала Энни. Хоть в ее организме уже бушевал алкоголь, с которым пора было завязывать, все же смелости ей явно не хватало. Ладони вспотели, а из-за прохладного ветра тут же похолодели.
– Хотел кое-чем поделиться. Думаю, ты должна знать это.
Они ушли с шумной улицы и спустились в безлюдный парк. Энни заметила только влюбленную парочку, сидящую вдалеке под фонарем. Обойдя несколько пустых лавочек, Чарли и Энни подошли к небольшому, уже неработающему фонтану. И присели на бетонное основание. Парень достал из-за пазухи небольшую бутылку виски и протянул девушке. Энни поднесла ее ближе к лицу, чтобы разглядеть название, и заметила, что половина уже выпита.
– Я не пью виски, – сказала Энни, пытаясь всучить бутылку в руки Чарли.
– Как желаешь. Но я хотел про Тони рассказать.
Девушка нервно сглотнула, пытаясь перебрать в голове все возможные варианты разговора. Что он хотел сказать? Неужели он узнал? Ей явно не хватало пары глотков, чтобы набраться смелости, и, сморщившись от едкого запаха, девушка прильнула губами к горлышку. Горячительный напиток обжег горло, а затем желудок. Но уже через минуту Энни почувствовала приятное расслабление мышц по всему телу. Противное послевкусие еще осталось, но девушка старалась не думать о нем, пытаясь собраться с мыслями и внимательно выслушать Чарли.
– Жаль, тебя не было на похоронах, – начал он, – извини. – Он повернулся к Энни и забрал бутылку. Сделав большой глоток и выдохнув в сторону, Чарли продолжил: – Убийц еще не нашли, но у меня есть кое-какие подозрения на этот счет. Думаю, его убийство связано с убийством мистера Нуккири. Тут явно дело рук не одного человека.
Энни слушала внимательно, не отрывая глаза от губ парня. Он улыбнулся, снова протянув бутылку, и, едва сдерживая дрожь, Энни сделала глоток больше предыдущего.
– Меня привлекли к расследованию смерти Тони как консультанта. Дело снова открыли. Я уверен, что в его смерти не может быть все так просто. И мать Тони в этом тоже уверена. Она знает, что мы дружили. И попросила меня докопаться до истины.
– Что? Как открыли? И что ты хочешь делать дальше?
– Ты так заинтересована, Энни. Может, тебе тоже следовало отучиться на детектива? – засмеялся Чарли и сделал глоток. Однако девушке было далеко не до смеха. Она злилась на Чарли еще больше. Он ее буквально начал бесить, и Энни хотелось убежать из парка, уйти в бар к девочкам и не слушать его больше. Но она держала себя в руках.
– Ты отличный детектив, Чарли, уверена, что ты справишься. – Энни чуть нагнула голову вниз и взглянула в лицо парня исподлобья. Он тут же ответил улыбкой. Но девушке это не нравилось. Не его улыбка, а его догадки. Хотя это всего лишь догадки без доказательств, но Энни жутко боялась, что Чарли докопается до истины.
– Спасибо, Энни. Несмотря на все предупреждения, я останавливаться не собираюсь, – сказал Чарли вслух то, что так боялась услышать девушка, – я обязан узнать, что случилось с Тони и мистером Нуккири. И почему полиция закрывает на все это глаза. Не покрывают ли они кого-то? Но дело Нуккири мне точно не дадут. Хотя попробовать можно. Обыскать бы их дом… уверен, улики против его жены найдутся. – Он задумался. Чарли и правда был хорошим детективом, во всяком случае, голова у него работала как надо. Неподалеку резко взревела сигнализация, и Энни вздрогнула, услышав всплеск. Чарли свалился в фонтан и, как промокший под дождем котенок, жалобно смотрел на нее. Энни не удержалась и звонко рассмеялась во весь голос.
Чарли быстро встал. Вся его одежда была насквозь промокшей, с волос стекали ручейки. Он ехидно улыбнулся, схватил Энни за талию и вместе с ней снова плюхнулся в воду. Прохладная вода тут же отрезвила девушку. Он отпихнула Чарли от себя:
– Ты в своем уме?
– Расслабься хоть раз в жизни, Энни. Ты всегда такая задумчивая, живем только сейчас. – Чарли хихикнул. Вода его нисколько не отрезвила. Но тут Энни была согласна с парнем. Она и правда всегда ходила угрюмой, вечно в ее голове крутились всяческие мысли, и девушка не позволяла себе полностью расслабиться, только если не напьется в хлам.
